В самом центре города Ейска, на Ейском Арбате, на перекрестке улиц Свердлова и Ленина Вы увидите бронзовый бюст казака с характерным чубом и длинными усами, с хмурым и безжалостным взглядом, подпершим волевой подбородок своей сильной рукой. Это исторический известный персонаж-Захарий Чепега, казачий атаман, командовавший захватом здешних земель, и расселением казаков на Кубани после русско-турецкой войны! Под его "ногами" табличка с надписью " Город Чебаклей".
Не все понимают-что это за табличка такая, причём тут город Чебаклей и почему чубатый атаман над ней нависает? Давайте вспомним историю города Ейска. Издавна этими местами владели крымские ханы и поселение на Ейской косе звалось Ханский городок. После русско-турецкой войны это место захватили казаки и назвали его городом Чебаклей (по названию рыбы). И лишь с 1848 года по указу генерал-губернатора князя Воронцова город был назван Ейск ( река Ея) Захарий Чепега- это бандит ещё тот... мальчишкой он прибился к казакам Запорожской Сечи, участвовал во многих грабительских походах и набегах и стал криминальный авторитет. Захарий был не только жестоким разбойником, если почитать книгу Гоголя "Тарас Бульба" сами убедитесь, но и обладал незаурядными личностными и управленческими качествами, хотя он не умел не читать, не писать, не научился этому до конца жизни. Вот такой самородок того времени. Именно жизненная мудрость подсказала Чепеге, что выгоднее для него и его дружков-лихих казаков-будет перейти на службу к русской императрице, чем оставаться вне закона и бесславно закончить свои дни. Так возникло Казачье войско, где Захарий стал одним из атаманов. Князь Потёмкин, курировавший формирование казачьего войска в те неспокойные времена, вовремя разглядел в Чепеге именно того человека, который был жизненно необходим российской власти для управления этим сбродом вчерашних бандитов. Он был авторитетен и крайне жесток, имел суровый вид, но... к счастью для князя Потёмкина он не был кремень. У Захария были свои слабости-бесконечная алчность, болезненное честолюбие. Дёргая за эти ниточки, даруя атаману деревни и воинские звания с красивыми эполетами, князь Потемкин быстро сделал из сурового атамана свою послушную марионетку, и грозное казачество подчинялось ему беспрекословно. Одним из таких приказов расселиться на Кубани. Казаки под руководством Захария Чепеги, получившие новые земли и очередное повышение по службе, приказ выполнен, и с этого момента началась история Кубанского Казачества с города Ейска и началось освоения казаками кубанской земли, ставшей для них родной и именно этому событию посвящён установленный в центре города Ейска памятник!