— Я больше не могу так жить! Ваш сын превратился в тряпку! — выкрикнула Марина, когда свекровь в очередной раз вошла в их спальню без стука.
Утро началось как обычно. Точнее, как обычно для последних трёх месяцев, с тех пор как Галина Петровна, мать Андрея, переехала к ним "на время ремонта". Марина проснулась от знакомого скрипа половиц в коридоре. Часы показывали шесть утра. Свекровь уже хозяйничала на кухне, гремя кастрюлями с таким усердием, будто готовилась накормить роту солдат.
Марина натянула халат и вышла из спальни. На кухне царил привычный хаос. Галина Петровна, облачённая в выцветший фартук с петухами, командовала у плиты, как генерал на поле боя.
— Доброе утро, — сдержанно произнесла Марина.
Свекровь обернулась, окинула невестку оценивающим взглядом и поджала губы.
— Утро добрым не бывает, когда хозяйка дома спит до последнего. Андрюша уже полчаса как ждёт завтрак.
Марина стиснула зубы. Андрей сидел за столом, уткнувшись в телефон, и делал вид, что не слышит материнских упрёков в адрес жены.
— Андрей прекрасно может приготовить себе завтрак сам, — ровным голосом ответила Марина. — Ему тридцать пять лет.
Галина Петровна всплеснула руками, будто услышала богохульство.
— Мужчина готовит себе завтрак? Да что ты такое говоришь! Мой покойный муж, царство ему небесное, даже чайник не включал. И правильно делал. У мужчины другие заботы.
Она демонстративно поставила перед сыном тарелку с яичницей, любовно украшенную зеленью. Марине достался укоризненный взгляд и тарелка овсянки.
— Тебе полезнее каша. Фигуру беречь надо, а то муж смотреть перестанет.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Она работала менеджером в крупной компании, вставала в пять утра, чтобы успеть на первую электричку, и возвращалась домой к восьми вечера. Но для свекрови она оставалась нерадивой хозяйкой, которая не умеет заботиться о драгоценном сыночке.
— Спасибо, я не голодна, — Марина отодвинула тарелку.
— Вот и зря. Смотри, какая ты худая стала. Мужчинам кости не нравятся.
Андрей продолжал молча жевать яичницу. Марина смотрела на него с нарастающим отвращением. Когда они познакомились семь лет назад, он был весёлым, решительным парнем, который сам принимал решения и не боялся отстаивать своё мнение. Но стоило его матери появиться в их жизни на постоянной основе, как он превратился в безвольного подростка.
— Андрей, поговори со мной, — Марина села напротив мужа.
Он нехотя оторвался от телефона.
— Что случилось?
— Твоя мать живёт с нами уже три месяца. Ремонт в её квартире давно закончился.
Галина Петровна немедленно вклинилась в разговор.
— Ремонт-то закончился, да только запах краски остался. Врач сказал, мне вредно дышать химией при моём давлении.
Марина сжала кулаки под столом. Она прекрасно знала, что никакого запаха краски в квартире свекрови не было. Две недели назад она специально съездила проверить. Квартира сияла свежим ремонтом и была готова к заселению.
— Галина Петровна, я была у вас на прошлой неделе. Никакого запаха там нет.
Свекровь прижала руку к сердцу с таким драматизмом, что позавидовала бы любая актриса.
— Ты что же, за мной следишь? Проверяешь? Андрюша, ты слышишь? Твоя жена мне не доверяет!
Андрей поморщился и пробормотал что-то невнятное о том, что мама может жить с ними столько, сколько нужно. Марина почувствовала, как что-то внутри неё окончательно надломилось.
Весь день на работе она не могла сосредоточиться. Перед глазами стояла картина утреннего завтрака: властная свекровь, безвольный муж и она сама — лишняя в собственном доме. Коллеги заметили её состояние.
— Марин, ты какая-то сама не своя сегодня, — участливо спросила Оля из соседнего отдела. — Что случилось?
Марина махнула рукой.
— Да так, семейное. Свекровь достала.
Оля понимающе кивнула.
— О, это я понимаю. У меня тоже с ней война была первые годы. Пока муж не поставил точку. Сказал матери: либо ты уважаешь мою жену, либо мы общаемся раз в месяц по телефону. Подействовало.
Марина горько усмехнулась. Её Андрей на такое не способен. Максимум, что он мог — это отмалчиваться и делать вид, что ничего не происходит.
Вечером она вернулась домой уже с твёрдым намерением поговорить с мужем начистоту. Но едва она переступила порог, как услышала голос свекрови из гостиной.
— Андрюша, я тут подумала. Зачем вам такая большая квартира? Вы же детей не планируете, насколько я понимаю. А мне в моей однушке тесно. Может, поменяемся?
Марина застыла в прихожей. Неужели свекровь всерьёз предлагает им поменяться квартирами? Их трёхкомнатная квартира в центре города стоила в три раза дороже свекровиной однушки на окраине.
— Мам, ну что ты такое говоришь, — услышала она неуверенный голос Андрея.
— А что такого? Вам и однушки хватит. А я бы внуков нянчила, если бы они у меня были. Но невестка твоя, видимо, рожать не собирается. Карьера ей важнее.
Это было последней каплей. Марина ворвалась в гостиную.
— Хватит! — её голос дрожал от ярости. — Галина Петровна, вы переходите все границы! Это наш дом, наша жизнь, и вы не имеете права указывать нам, как жить!
Свекровь театрально схватилась за сердце.
— Андрюша! Твоя жена на меня кричит! У меня сердце!
Но Марина уже не могла остановиться.
— Да бросьте вы эти спектакли! У вас сердце только тогда болит, когда вам что-то не нравится. Вы манипулируете собственным сыном, превратили его в безвольного раба!
— Марина, прекрати! — Андрей встал между женой и матерью. — Как ты можешь так говорить?
Марина посмотрела на мужа с отвращением.
— А ты? Ты вообще мужчина или кто? Твоя мать помыкает тобой, как хочет, а ты только и можешь, что молчать! Где тот Андрей, за которого я выходила замуж?
Галина Петровна всхлипнула и прижала платок к глазам.
— Вот, Андрюша, видишь? Она тебя ни во что не ставит. Я же говорила, что она тебе не пара. Вспомни Леночку Соколову, вот та была девушка! И готовить умела, и характер покладистый.
Марина не выдержала и рассмеялась. Истерично, зло.
— Леночка Соколова? Серьёзно? Та самая, которая сбежала от вас через полгода знакомства? Может, расскажете Андрею, почему?
Свекровь побледнела.
— Не смей!
— А что не сметь? Правду? Что вы довели девушку до нервного срыва своими придирками? Что она плакала каждый день, потому что вы унижали её при каждом удобном случае?
Андрей растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Марина, о чём ты говоришь?
— О том, что твоя мать — токсичный человек, который разрушает жизнь всем вокруг! Она специально переехала к нам, чтобы развести нас. И знаешь что? У неё это почти получилось!
Галина Петровна встала с дивана, её лицо исказилось от злости.
— Да как ты смеешь, дрянь! Я — мать! Я имею право жить с сыном!
— Нет, не имеете! — Марина тоже повысила голос. — Вы имеете право жить в своей отремонтированной квартире и не лезть в нашу жизнь!
— Андрюша, ты это слышишь? Она выгоняет меня! Родную мать!
Все взгляды обратились к Андрею. Он стоял между двумя женщинами, как между молотом и наковальней. Марина видела, как на его лице борются разные эмоции. Страх перед матерью, привычка подчиняться, и что-то ещё — проблеск того прежнего Андрея, которого она когда-то полюбила.
— Я... я не знаю... — пробормотал он.
Марина почувствовала, как последняя надежда покидает её.
— Не знаешь? Ну конечно. Ты никогда ничего не знаешь, когда нужно принять решение. Знаешь что? Я устала. Устала бороться за наш брак в одиночку. Устала терпеть унижения от твоей матери. Устала от твоего малодушия.
Она повернулась к свекрови.
— Поздравляю, Галина Петровна. Вы победили. Можете наслаждаться обществом сына. Только вот внуков вам точно не видать.
С этими словами Марина направилась в спальню. Руки дрожали, когда она доставала из шкафа чемодан. Слёзы душили, но она не позволила им пролиться. Не здесь, не сейчас, не при них.
Она складывала вещи методично, стараясь не думать о том, что рушится семилетний брак. О том, что она уходит из дома, который обустраивала с такой любовью. О том, что любимый человек предал её.
Дверь спальни скрипнула. На пороге стоял Андрей.
— Марина, давай поговорим.
Она даже не обернулась.
— О чём? О том, как твоя мать будет жить с нами до самой смерти? О том, как она будет указывать нам, когда заводить детей, как их воспитывать, что готовить на обед?
— Она моя мать...
— А я твоя жена! Или уже бывшая жена.
Андрей подошёл ближе, попытался взять её за руку, но Марина отстранилась.
— Не надо, Андрей. Ты сделал свой выбор. Живи с ним.
Она защёлкнула чемодан и направилась к выходу. В гостиной Галина Петровна сидела на диване с видом победительницы.
— Ну и скатертью дорожка! Найдёт себе сын жену получше. Которая старших уважать будет.
Марина остановилась в дверях и обернулась.
— Знаете, Галина Петровна, мне вас жаль. Вы так боитесь остаться одна, что готовы разрушить счастье собственного сына. Но знаете что? Вы всё равно останетесь одна. Потому что рано или поздно Андрей прозреет. И тогда он не простит вам того, что вы сделали.
Она вышла, не оглядываясь. Тяжёлая дверь захлопнулась за спиной с глухим стуком, отрезая прошлую жизнь.
На улице моросил осенний дождь. Марина остановилась под козырьком подъезда и достала телефон. Набрала номер подруги.
— Алло, Катя? Можно я к тебе на пару дней? Да, всё сложно. Расскажу при встрече.
Она бросила последний взгляд на окна квартиры, где прожила семь лет. В гостиной горел свет. Наверное, свекровь уже утешает сына, рассказывая, какая плохая была его жена.
Марина усмехнулась и покрепче ухватила ручку чемодана. Да, ей больно. Да, страшно начинать всё сначала в тридцать два года. Но лучше так, чем медленно умирать в токсичных отношениях.
Она знала, что справится. Она сильная, независимая, у неё есть работа, друзья, целая жизнь впереди. А Андрей... Что ж, он остался с тем, что выбрал. С мамой, которая будет контролировать каждый его шаг до самой смерти.
Дождь усилился. Марина раскрыла зонт и решительно шагнула под холодные струи. Где-то там, за серой пеленой дождя, её ждала новая жизнь. Свободная от унижений, манипуляций и предательства.
Телефон завибрировал. Сообщение от Андрея: "Марина, вернись. Давай всё обсудим спокойно."
Она удалила сообщение не читая. Время обсуждений прошло. Он должен был обсуждать три месяца назад, когда его мать только переехала. Два месяца назад, когда начались первые конфликты. Месяц назад, когда она плакала в ванной от бессилия.
Но он молчал. А молчание в такой ситуации — это тоже выбор. Выбор не в её пользу.
Такси подъехало быстро. Водитель помог загрузить чемодан в багажник.
— Куда едем? — спросил он.
Марина назвала адрес подруги и откинулась на сиденье. За окном проплывали огни вечернего города. Где-то там остался человек, которого она любила. Но любовь без уважения мертва. А уважение погибло в тот момент, когда он позволил матери унижать свою жену.
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонок. Марина сбросила, не глядя, и отключила звук.
Завтра будет новый день. Она подаст на развод, снимет квартиру, начнёт жить заново. Будет больно, тяжело, одиноко. Но это будет её жизнь. Без свекрови, которая считает её недостойной своего сына. Без мужа, который не способен защитить жену.
А Галина Петровна? Что ж, она получила, что хотела. Сына при себе. Только вот счастья это ему не принесёт. Потому что счастье — это не когда мама рядом контролирует каждый шаг. Счастье — это когда любимый человек просыпается рядом каждое утро.
Но это Андрей поймёт потом. Когда будет слишком поздно.