Не зря говорят, что в каждой сказке есть доля правды.
Я однажды сам в этом убедился...
Раньше я много времени проводил в деревне. Не жил постоянно, но отправлялся в это добровольное
изгнание, когда от суеты мегаполиса у меня срывало крышу. Я давно уже понял, что без таких отпусков начинаю сильно тормозить. Дела не складываются, креатив угасает, всё как-то идет на перекосяк...
Я сейчас рассказываю о тех временах, когда до эпохи развитого интернета, когда стало возможно —и даже модно — работать из любой точки мира, было еще лет пятнадцать. Я брал на работе кучу заданий, которые можно было сделать вне офиса, и отчаливал в благословенную тишину.
Меня вполне устраивала старый бабушкин домик с удобствами во дворе (уборная была спрятана от посторонних глаз за сараем), ледяная вода из колодца и тушёные с гречневой кашей овощи из настоящей русской печи. В то утро мы с моей собакой Ладой отправились на пробежку. Поле, грунтовка, хвойный лесок, снова грунтовка через поле, лиственный лес, тропа к озерам, обрывистые берега бывшей речушки, а ныне просто глубокого оврага... Никаких наушников в ушах с искусственной музыкой — только чистое искреннее пение птиц. Демоны ночи отступили, голова моя пуста и тело наслаждается движением.
Вдруг собака остановилась и как-то странно зарычала. Лада не из пугливых, хотя добрее существа не сыскать. Я потрепал четвероногую подругу по голове:
- Рыжая, ты чего? Что-то учуяла? Собака жалобно заскулила. Мне стало ясно у подножия обрыва в зарослях чертополоха она учуяла нечто пугающее и в то же время достойное сочувствия.
Я осторожно приблизился, пал-; . кой, подобранной тут же, отогнул траву. Ничего себе! — Там в вывернутой, неестественной позе лежала девушка. Та самая. Длинные волосы, на них странное украшение, будто корона из сухих веток. И как только оно не свалилось с ее головы? Она мне снилась. Каждую ночь мы гуляем по саду, светит луна, заливается соловей. Я целую незнакомку, которую, впрочем в том сне отлично знаю, тону в жарком желании. И вот мы уже в траве и занимаемся любовью, и такого наслаждения я никогда не испытывал наяву. Но затем картинка резко меняется, как в клипах, без всякого перехода; ночь, но уже зимняя, при этом озаренная пожаром, вместо трелей соловья — дикие вопли и выстрелы. И мы с ней бежим через заснеженное поле, лесок, сквозь голые кусты. Нас гонит страх... Рука любимой в моей руке, я не позволю ей отстать, упасть, стать добычей преследователей. А сердце бьется где-то в горле, дышать становится нечем. Ноги вязнут в глубоком снегу...
А вот девушка моя легка как перышко, и ее босые ступни оставляют лишь едва заметные отметины на снежном покрывале.
И вот уже я падаю, отпустив ладонь девушки и хриплю: «Беги, беги, ты должна от них убежать...»
Каждую ночь действие в моем сне продвигается немного вперед. Словно я читаю книгу которую написал кто-то другой. Или напишу я сам, когда узнаю всё до конца. Я открываю глаза в своей комнате.
В окно светит холодный глаз полной луны. Сердцебиение постепенно приходит в норму. Я жив и в безопасности. Но те, кто мне снился: они убежали? Почему же тогда мне кажется, что парень — или я — погиб?
Рассвет разгоняет страх — ведь это всего лишь сон.
Мы с Ладой снова отправляемся на пробежку. Потом искупаемся в озере, потом — домой, пить кофе, лопать кашу, неспеша работать над текстами, которые шеф мне все-таки навязал перед отъездом.
Ночью сон повторится, я жду его, чтобы узнать продолжение загадочной истории.
Я склонился над девушкой. По спине пополз холод: это она, знакомая незнакомка из моего сна. Без сознания, но жива. Одежда вся изорвана, лицо в засохших кровоподтеках, руки в царапинах,
Я осторожно осмотрел бедняжку. Лада, напряженно вытянув голову, следила за моими действиями, но не приближалась.
Кажется, переломов нет. Но ведь возможны какие-то внутренние невидимые травмы?
Что же делать? Вызывать «Скорую помощь» или полицию? Пожалуй, всё же врач или хотя бы медбрат будет полезнее, чем суровый блюститель закона. А там посмотрим. Я достал простенькую Нокию которая отлично ловила в тех местах. «Скорая» ответила мгновенно. — Алло? Адрес?
— Я вам из леса звоню. От Ведьминого урочища. Я девушку нашел, она пострадала, вся в крови, ей нужна помощь... Вы можете приехать? Я боюсь, что надо спешить.
— Нет, парень, — перебил меня дежурный медбрат, — дураков нет. Все кончились. Девушка в белом платье, красивая, в крови? Призрак это... Я даже дар речи на мгновение потерял: что-то вы совсем обнаглели, господа медики!
— Какой еше призрак?! — воскликнул я. — Я ее за руку держу, вполне знаете живую и теплую. Пока еще живую. Имейте в виду если не приедете, и пострадавшая умрет, то я затаскаю вас по судам! Я боюсь ее на руки брать -вдруг какие-то внутренние повреждения? Носилки нужны и осмотр профессиональный. Так что хватит... (дальше последовало то, что в телеке заменяют звуком «пи»).
На другом конце засмеялись:
— А ты, парень, посиди там еще с полчасика, глядишь, она и растает. И нечего тут материться. Мы к этой раненой несколько раз выезжали: то ее пастух нашел, то баба Лиза. Больше не поедем, даже не проси... Трубка онемела. Я тоже. Еще раз ощупал девушку. Вполне живое тело. Теплое, гибкое. Едва уловимо пахнет травами и цветами.
Оглянулся на свою собаку:
— Лада, подойди, понюхай. Живая эта барышня или нет? Как ты думаешь?
Но собака только зарычала и попятилась. А вот это уже странно.
— Лада, ко мне! Кому сказал! Но всегда послушная собака отошла на несколько шагов и демонстративно села ко мне спиной. Что ж, придется самому спасать незнакомку.
По дну оврага протекал небольшой ручей. Когда-то он был шумной рекой, которая ещё и сейчас по весне становилась полноводной, но к середине лета пересыхала почти полностью. Я намочил футболку, вернулся к девушке. Обтер мокрой тканью ее лицо, похлопал по шеке. Незнакомка застонала и открыла глаза. Большие, невероятного янтарного цвета. В них сразу же заплескался ужас.
— Не бойся, — поспешил я успокоить девушку. — Я не бандит, я хороший. Бегаю тут по утрам. Вот нашел тебя здесь...
— Пить... — прошептала бедняжка.
— Хочу пить... Как назло, в тот день я забыл взять бутылку с водой, которую всегда брал на пробежку. Сложив ладони лодочкой, принес немного воды, полил на губы незнакомки. Она благодарно кивнула.
— Вы кто? — спросила она, жадно отпив несколько глотков.
— Говорю же: бегаю здесь по утрам. Спортивную форму поддерживаю. А это — моя собака Лада. А вы как здесь оказались?
— А где снег? — задала она странный вопрос. — Ведь была зима... Почему так тепло?
— Зима была, тут не поспоришь. Но она закончилась. Теперь июнь на дворе, — Я улыбнулся девушке, хотя по спине снова пробежал неприятный холодок.
— Так как вас зовут и почему вы здесь в таком состоянии? Вам в больницу надо. Вы идти сами сможете? Не ответив, девушка с трудом поднялась на ноги и сказала:
— Духи леса помогли мне уйти. Но я должна обязательно вернуться. Злые люди хотели нас убить за то, что он не побоялся любить лесную деву и мечтал сделать ее человеком...
Я онемел. Хотелось бы понять, он — это кто? Всё это звучало бредом сумасшедшей. А незнакомка стала медленно подниматься на гору по почти вертикальной едва заметной тропинке. По такой только мышам-полевкам под силу карабкаться. Фигура девушки вдруг задрожала, потеряла четкость и... Вдруг исчезла.
Я был трезв, вполне психически здоров, в призраков и параллельные миры не верил, но и объяснить ничего не мог. Кроме того, с этого дня странный сон перестал меня посещать. Возможно, потому что луна пошла на убыль. Много лет спустя от одного любителя-краеведа я услышал историю лесной деве и молодом помещике.
Спор вышел у двух сыновей помещика за наследство. И старший, чтобы не делиться, подстрелил младшего зимой на охоте и бросил умирать. Но бедного парня нашла в лесу молодая ведьма. Не дала замерзнуть, выходила, домой вернула. На свою беду, молодые люди полюбили друг друга. Юноша решил любимую окрестить, чтобы она, значит, стала человеком, жениться. Тут уже все местные жители против поднялись, имение подожгли. Влюбленные бросились бежать, добежали до урочища и исчезли. Будто и не было их никогда, Говорят, лесные духи унесли их в иное время, подальше от злых людей. Возможно.. Но почему мне кажется, что влюбленных разбросало по разным эпохам, и теперь они ищут друг друга и никак не могут найти...