Вы знаете, есть такие истории, которые перекраивают всю жизнь за несколько дней. Вот была семья — папа с дочкой, тихо доживали свое горе. А потом раз — и всё по-другому. Причем началось с такой ерунды, что до сих пор диву даюсь.
Андрей работал с утра до вечера, крутился как белка в колесе. Дочка Катя болела уже два года. Какая-то редкая штука, врачи головы ломали. Лекарства дорогущие, процедуры одна за другой. Сначала вроде помогало, потом хуже стало. А потом и вовсе организм перестал на лечение реагировать.
Соседка Анна помогала с девочкой. Тридцать пять лет, работает дома за компьютером, детей своих нет. Добрая такая, спокойная. Катя к ней привязалась — называла тётя Аня, с радостью оставалась, когда папа на работу уходил. А что делать? Одному с больным ребенком не справиться, особенно когда деньги нужны как воздух.
Тот день Андрей помнит до мельчайших подробностей. Как врач водил ручкой по бумаге, не поднимая глаз. Как за окном моросил дождь. Как где-то в коридоре плакал ребенок. И как доктор наконец произнес эти слова:
— Организм больше не принимает терапию. Мы перепробовали все варианты. Год... может, чуть больше.
Андрей сидел и чувствовал, как внутри всё похолодело. Дочке восемь лет. Восемь!
— Что это значит? — спросил он, хотя и так всё понимал.
— Подарите ей эти месяцы, — врач говорил тихо. — Любовь, внимание, радость. Больше мы ничего не можем.
До дома добрался на автопилоте. Телефон разрывался — звонил Гена, партнер по бизнесу. Они недавно открыли небольшую ферму, взяли кредит. И вот теперь там такой кавардак, что хоть караул кричи.
— Андрей, я понимаю, что у тебя трагедия, — Гена говорил быстро, нервно. — Но если мы сейчас не поедем, всё рухнет. Кредит никто не отменял!
— Сколько времени? — Андрей едва ворочал языком.
— Месяц минимум. Может, больше. Там такой бардак...
Андрей отключил телефон. Хотелось орать, бить что-то. Почему всё сразу? Почему именно сейчас?
Дома его ждала Анна. Взглянула на лицо — и сразу поняла.
— Что врач сказал?
— Да ничего особенного, — попытался отшутиться Андрей.
— Не ври мне. Что случилось?
Села рядом, дверь прикрыла. Катя спала в соседней комнате.
— Говори. Мы с Катей тебе не чужие.
Рассказал. Анна побледнела, руки сжала в кулаки.
— А еще меня в командировку отправляют, — добавил он. — Понимаешь? Лекарства только под роспись родственника дают. Официального родственника! А у меня никого нет. Жена при родах умерла, родители давно...
— Папочка! — раздалось из комнаты.
В дверях стояла Катя. Худенькая, в пижамке с зайчиками. Улыбалась.
— Можно мне собачку? — вместо приветствия спросила она. — Самую маленькую. У меня друзей совсем нет.
Андрей и Анна переглянулись.
— Котенок, побудь немножко одна, — попросила Анна. — Нам с папой нужно поговорить.
— Хорошо. У меня книжка интересная есть.
Устроили девочку на диване. Анна вдруг схватила Андрея за руку:
— Паспорт бери.
— Зачем паспорт? — он вообще ничего не понимал.
— Потом объясню. Едем.
На улице завел машину. В последнее время редко ездил — бензин дорогой, да и особо некуда.
— Куда едем?
— В ЗАГС.
Андрей чуть руль не выпустил:
— Ты что, совсем?
— Слушай внимательно, — Анна говорила быстро. — Лучше меня за Катей никто не присмотрит. Я её люблю как родную. Но лекарства мне не дадут — я не родственница. Поженимся. А потом... когда всё закончится... разведёмся.
— Но нас же так быстро не распишут!
— Не волнуйся. Есть один знакомый.
Не знаю, как она всё устроила. Через час они были мужем и женой. Андрей до сих пор как в тумане помнит тот день.
— Теперь в приют, — сказала Анна, выходя из ЗАГСа.
— В какой приют? — голова совсем не соображала.
— Где собачки хозяев ждут.
Хотел возразить. Собака — это лишние проблемы, антисанитария, деньги наконец. Но потом махнул рукой. После всего случившегося собака уже не казалась такой большой проблемой.
В приюте искал маленькую, спокойную дворняжку. А его преследовал здоровенный молодой пёс. То ли овчарка с лабрадором, то ли вообще непонятно что. Каждый раз, когда Андрей подходил к другой клетке, этот выскакивал и смотрел прямо в глаза. Серьёзно так, внимательно.
— Нет, дружок, ты слишком большой, — говорил Андрей.
Но пёс не отставал. И когда Андрей протянул руку, собака аккуратно подставила голову.
— Надо же! — воскликнула сотрудница. — Он месяц никого к себе не подпускает! Один в углу сидит. Видать, хозяина выбрал.
— Ну что, — Андрей беспомощно посмотрел на Анну, — решай за меня.
— Мне кажется, уже всё решено.
Кивнула на собаку, которая не отводила от Андрея глаз.
— Сговорились вы все! — махнул рукой.
Пёс в машине вёл себя как опытный пассажир. В окно смотрел, иногда на Андрея оборачивался — проверяет, всё ли нормально.
Дома собака сразу пошла к Кате. Понюхала, огляделась и легла рядом с диваном.
Катя увидела огромного пса и заплакала. Не от страха — от счастья.
— Красивый какой, — шептала она, гладя большую голову. — Мы будем друзьями. Я тебя очень буду любить.
Пёс лизнул её в щеку и положил морду на колени.
Андрей выскочил в коридор, заперся в туалете. Плакал, чтобы никто не слышал.
Через час Катя протянула ему список покупок. Длинный такой, на полстраницы.
— Откуда ты всё это знаешь? — удивился он.
— Я всегда мечтала о собаке! — глаза у неё светились. — Книжки читала, в интернете смотрела, когда тётя Аня работала. Много про собак знаю.
— Как назовём? — спросила Анна.
— Рекс, — сразу ответила Катя. — Он на Рекса похож.
Рекс с аппетитом ел из миски. Старался аккуратно, но всё равно брызги летели.
— Большую миску нужно, — сказала Анна.
— Я уже папе в список написала, — отозвалась Катя.
Когда Андрей вернулся из зоомагазина, не сразу понял, что происходит. Из ванной доносился смех — Кати смех! Он месяцами не слышал, чтобы дочка смеялась.
Заглянул туда осторожно. Рекс сидел в ванне и ловил мыльные пузыри. Анна его мыла, а Катя хохотала над тем, как огромные клыки щелкают по воздуху.
— Что тут происходит? — спросил Андрей.
Только Рекс на него внимание обратил. Посмотрел грустными глазами.
— Потерпи, дружок, — усмехнулся Андрей. — Людям вообще каждый день приходится мыться.
Рекс вздохнул так тяжело, что даже Анна рассмеялась.
Вечером, когда Катя спала, а Рекс устроился рядом с её кроватью, они с Анной сидели на кухне. Чай пили, молчали.
— Завтра уезжаю, — сказал наконец Андрей.
— Понятно. Не переживай, мы справимся.
— В тумбочке деньги лежат. Трать, не считай.
Анна кивнула. Потом вдруг спросила:
— А диагноз... врачи уверены?
— Не знаю. Говорят, перепробовали всё.
— Может, стоит к другому врачу обратиться?
— Мы уже у троих были.
Сидели, молчали. Андрей смотрел на Анины руки. Тонкие пальцы, аккуратные ногти. А ведь она моложе его на несколько лет. Красивая. Почему никогда не обращал на неё внимания?
— Что смотришь? — спросила она.
— Да так. Думаю, почему ты замуж не вышла.
Анна быстро встала:
— Поздно уже. Спать пора.
Ушла к себе. Андрей остался один.
На следующий день уехал. Сердце кровью обливалось, но выбора не было.
— Слава богу, что приехал! — Гена встретил его с облегчением. — Там такой кавардак, что мы можем всё потерять.
Работали с утра до ночи. Андрей звонил домой через день. Катя каждый раз рассказывала новые истории про Рекса. Голос у неё был бодрый, весёлый. Не верилось, что это та же девочка, которая месяц назад еле до кухни дошла.
С Анной говорил коротко, по делу. Но её голос почему-то волновал. Внутренний голос всё время спрашивал: почему она не замужем? Что её держит рядом с чужим ребёнком?
Командировка затянулась на полтора месяца. Когда наконец поехал домой, чувствовал себя выжатым, но облегчённым.
Подъехал к дому и не поверил глазам. На лавочке сидела Анна с книгой. По двору носился Рекс — прыгал, лаял, радовался жизни. А рядом с ним бегала Катя. Именно бегала! Та самая девочка, которая полтора месяца назад с трудом до туалета добиралась.
Андрей потёр глаза, ущипнул себя. Позвонил Анне, видел, как она берёт трубку:
— Аня, скажи, что я не сплю. Что всё это правда.
Она обернулась, помахала рукой.
Вышел из машины. Первым его увидел Рекс — с лаем кинулся навстречу. Следом бежала Катя.
— Папа! — повисла на шее. — Как же я соскучилась!
Андрей не мог поверить. Дочка бегала, смеялась, выглядела здоровой.
— Как ты себя чувствуешь?
— Отлично! Только по тебе скучала. И кушать хочу.
Дома смотрел, как Катя уплетает суп, и молчал. Не мог ничего сказать.
— Мы с Рексом отдыхать идём, — объявила девочка. — Когда поговорите, приходите к нам.
Остались одни. Анна села напротив, руки сложила на коленях.
— Прости меня, — сказала тихо. — Как только ты уехал, я перестала давать Кате лекарства.
— Что?! — Андрей подскочил.
— Видела, что ей после них каждый раз хуже становится. Решила рискнуть.
— Как ты могла?!
— Кате лучше стало. Мы гулять начали, она аппетит обрела. Тогда я повела её к участковому врачу. Он обследование назначил, витамины выписал... — Анна говорила быстро. — Андрей, твоя дорогая клиника ошиблась. Неправильный диагноз поставили.
Андрей опустился на стул. Не мог поверить.
— Катя будет жить, — продолжала Анна. — Долго и счастливо.
По лицу текли слёзы. Радость, облегчение, злость — всё смешалось.
— Я завтра на развод подам, — сказала Анна. — Больше не нужна я тебе.
— Стой! — он схватил её за руку. — Никуда ты не денешься.
— Но ты же...
— Что я?
— Не любишь меня.
— Кто сказал? — Андрей смотрел в её глаза. — Пока не уехал, сам не понял, что люблю. Аня, останься. Ты нам нужна. Мне нужна.
— Папа, — раздался голос из-за двери, — она тебя тоже любит. Мне сама говорила.
Катя выглянула, улыбнулась и исчезла.
Андрей и Анна переглянулись. Засмеялись.
— Умная девочка, — сказал он.
— Очень, — согласилась Анна.
Рекс появился в дверях, посмотрел на них внимательно и пошёл к Кате. Дело сделано.
Иногда думаю: а что было бы, если бы не та спонтанная свадьба? Если бы Анна побоялась остановить лечение? Если бы не появился в их жизни Рекс? Наверное, всё было бы по-другому. Хуже.
Но жизнь иногда подбрасывает такие повороты, что только диву даёшься. Когда кажется — всё, конец, тупик. А потом раз — и свет в окошке. И понимаешь: всё только начинается.
Кстати, развод так и не подали. Зачем? Семья есть семья. А Рекс до сих пор охраняет их счастье.
***
А у вас были в жизни такие моменты, когда всё менялось в одночасье? Когда помощь приходила оттуда, откуда не ждали?
Поделитесь в комментариях — очень интересно почитать ваши истории.