Воскресным утром Ангелина сидела в их с подругой любимой кофейне. В последнее время они стали реже видеться: работа, бесконечная круговерть будней. Но сегодня она не могла не поделиться тем, что переполняло её изнутри.
— Ты светишься, — Марина внимательно разглядывала подругу, помешивая ложечкой капучино. — Давно я тебя такой не видела.
Ангелина смутилась, пытаясь спрятать улыбку за чашкой кофе:
— Просто... Стас вчера... — она замялась, подбирая слова. — Знаешь, я как будто заново в него влюбилась.
— Да, Стас удивительный, — в голосе Марины промелькнула странная нотка. — Тебе повезло с мужем.
Ангелина на мгновение удивилась тому, как подруга это сказала, будто о чем-то своем, личном. Но мысль ускользнула, растворившись в потоке её собственных переживаний.
— А как же твой новый воздыхатель? — вдруг спросила Марина, словно торопясь сменить тему. — Валентин, кажется?
Ангелина вздрогнула, услышав его имя. Сердце предательски сжалось.
— При чем здесь Валентин? — она старательно придала голосу равнодушие, но руки дрогнули, расплескав кофе.
— Брось, — Марина накрыла её ладонь своей. — Я же вижу, как ты говоришь о нём. Глаза загораются, голос меняется.
— Ерунда! — слишком поспешно возразила Ангелина. — Просто... он действительно профессионал своего дела. Умный, образованный...
— И только? — Марина недоверчиво приподняла бровь.
Ангелина уставилась в чашку. Нет, не только. Внутри всё переворачивалось от одного его взгляда. Она ловила себя на том, что ждет встреч с ним. Что помнит каждое случайное прикосновение. Что следит за его силуэтом в офисных коридорах.
— Я никогда не предам Стаса, — твердо сказала она, поднимая глаза на подругу. — Никогда, слышишь? То, что происходит... это просто наваждение какое-то. Оно пройдет.
— Верю, — тихо ответила Марина. — Только знаешь... такие наваждения порой ломают жизни. Будь осторожна.
Ангелина рассказала подруге о том, что она чувствует, не подозревая даже к чему может привести этот, на первый взгляд безобидный, разговор.
На работе держать дистанцию становилось всё сложнее. Валентин словно чувствовал её слабость и использовал любой повод для общения. То срочный отчет требовал обсуждения, то возникали вопросы по проекту. А она старалась не оставаться с ним наедине, окружала себя коллегами, пряталась за работой.
Но его взгляд преследовал её повсюду. Она физически ощущала его присутствие, даже стоя спиной. И каждый раз сердце начинало биться чаще, ладони потели, мысли путались.
«Возьми себя в руки, — твердила она себе. — У тебя прекрасный муж. Надежный, верный. Не смей всё разрушить».
Дома она старалась быть идеальной женой. Готовила любимые блюда Стаса, внимательно слушала о его рабочих проблемах, проявляла больше нежности. Словно пыталась искупить вину за мысли о другом.
Но чем больше она старалась, тем острее ощущала фальшь. Стас, казалось, ничего не замечал. Или делал вид. По вечерам они по-прежнему смотрели фильмы, обсуждали планы на выходные, занимались привычными делами. Только теперь в её голове постоянно звучал другой голос, мерещился другой силуэт.
За три дня до командировки в рабочий чат пришло уведомление о замене: вместо Андрея летит Валентин. Внутри всё оборвалось, но возражать было бессмысленно.
В аэропорту он встретил её с привычной полуулыбкой:
— Надеюсь, я достойная замена?
Два часа в самолете превратились в пытку. Валентин был безупречно вежлив, говорил только о работе, но в глубине его глаз таилось что-то, от чего у неё перехватывало дыхание.
В отеле им достались номера на разных этажах. Ангелина выдохнула с облегчением. Но радость была недолгой.
Три дня конференции превратились в изощренную пытку. Валентин был рядом постоянно. Каждое его слово, каждый комплимент были наполнены скрытым смыслом. По крайней мере, ей так казалось.
— Прекрасное выступление, — говорил он, и в голосе слышалось что-то большее, чем простая похвала.
— Вы сегодня очаровательны, — замечал как бы между прочим, и сердце предательски замирало.
Она пыталась держаться холодно и отстраненно. Отвечала односложно, уходила от личных тем, старалась не оставаться с ним наедине.
В последний вечер, когда она уже почти поверила, что выдержала это испытание, он перехватил её в холле отеля.
— Ангелина, нам нужно поговорить.
— О чем? — она попыталась обойти его, но он преградил путь.
— О том, что происходит между нами.
— Между нами ничего не происходит, — голос предательски дрогнул.
— Неправда, — он мягко взял её за локоть, и от этого прикосновения сердце замерло. — Я вижу, как ты смотришь на меня. Как избегаешь. Как дрожит твой голос.
— Ошибаешься, — Ангелина попыталась высвободить руку, но он держал крепко.
— Нет, Ангелина. Я знаю, что ты чувствуешь. Потому что я чувствую то же самое. Эту невозможность находиться рядом. Говорить о работе, когда хочется говорить совсем о другом. Просыпаться по утрам с мыслью о тебе…
Его голос был тихим и глубоким.
— Прекрати, — она резко дернула рукой, вырываясь. — У меня есть муж. Любимый и единственный. А такие как ты... — она с презрением окинула его взглядом, вкладывая в него всю свою боль и отчаяние, — которые пытаются разрушить чужое счастье, вызывают только отвращение.
Его лицо окаменело. В глазах мелькнула боль, быстро сменившаяся холодной яростью.
— Значит, так, — процедил он сквозь зубы. — Что ж, я понял. Больше не побеспокою.
Он развернулся и быстро пошел прочь. Ангелина смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри что-то рвется, ломается, умирает.
Через час она узнала новость от коллег: Валентин сделал предложение одной из участниц конференции. Прямо на глазах у всех, во время вечернего фуршета. Молодая женщина, очарованная его харизмой и стремительным напором, согласилась не раздумывая.
В номере Ангелину накрыло. Её трясло, бросало то в жар, то в холод. Истерический смех сменялся слезами. «Почему? — билась в голове мысль. — Почему именно сейчас, когда уже поздно? Когда я несвободна? Когда нельзя...»
Она не спала всю ночь. Перед глазами стояло его лицо: то нежное, то яростное. В ушах звучал голос, от которого всё переворачивалось внутри. Пальцы помнили тепло его прикосновения.
Она перенесла вылет на первый рейс. Хотелось скорее увидеть мужа, прижаться к нему, заглушить эту боль его любовью и заботой.
Такси остановилось у подъезда. Поднимаясь по лестнице, Ангелина чувствовала странную тревогу. В квартире пахло свежесваренным кофе.
Ангелина застыла, увидев неожиданную картину.
За столом сидели двое: муж и Марина. Сердце сжалось от боли. Она никогда не приходила без предупреждения. Она знала про командировку. И про то, что с ней поехал Валентин.
Один взгляд Стаса — и всё стало ясно. Серые глаза, обычно такие теплые, смотрели с холодной отчужденностью.
Марина встала, опустив глаза. У двери замерла на мгновение:
— Ты сама всё разрушила, — бросила она через плечо и исчезла за дверью.
Ангелина застыла, не в силах пошевелиться. В ушах шумело, а комната словно потеряла четкость. Только тиканье часов отмеряло секунды этой бесконечной тишины.
Перед глазами проносились воспоминания: их ночные разговоры по душам, поддержка на защите диплома, совместный выбор свадебного платья... Теперь каждый момент виделся иначе. Как она раньше не замечала этих взглядов украдкой на Стаса? Жадного интереса к деталям их семейной жизни? Показного участия в их ссорах? Знаки были повсюду, но она, свято верящая в дружбу, оставалась слепа.
Каждый счастливый момент прошлого теперь отзывался болью: была ли искренней её радость на свадьбе? Сколько лет она ждала момента, чтобы нанести удар? И главное — действительно ли Ангелина когда-то знала настоящую Марину, или всё это время рядом была искусная актриса, ждущая своего часа?
— Стас, что это было?
— Не надо, — он поднял руку, останавливая её. — Я всё знаю. Разбираться не желаю. Просто уходи.
В этом жесте, в окаменевшем профиле читался приговор их отношениям. Она поняла, что никакие объяснения не помогут. Подруга выдала тайну — муж всё решил молча. Она рассказала всё: как менялся голос при упоминании Валентина, как украдкой следила за ним взглядом, о чем молчала даже в дневнике. И теперь уже неважно, что было преувеличено, а что нет. Ангелина поняла, что надо было промолчать, дать чувствам растаять, как утреннему туману. Тайна, однажды высказанная вслух, начинает жить своей жизнью.
Теперь всё это не имело значения. Муж впустил в их дом Марину. Ту самую Марину, которой она доверяла каждую мысль, каждое сомнение.
Ангелина молча собрала вещи. Каждое движение давалось с трудом, словно воздух превратился в густой кисель. В последний раз взглянула на их фотографии на стенах: счастливые, улыбающиеся. Тихо прикрыла за собой дверь.
Через три месяца она случайно увидела их в торговом центре. Стас и Марина о чем-то говорили, улыбаясь друг другу. В глазах подруги светилось то самое обожание, с которым когда-то смотрела на мужа она сама.
Валентин строил новую жизнь с женщиной, мечтавшей о кольце на пальце. Его страничка в соцсетях пестрела яркими фотографиями: свадьба, медовый месяц, счастливые селфи вдвоем.
Ангелина сидела в пустом офисе, уставившись в темное окно. Она надеялась, что боль пройдет, что сможет работать как прежде. Не прошло. Невозможно каждый день видеть Валентина, зная, что он теперь женат. Невозможно делать вид, будто всё как прежде, когда каждый его шаг в коридоре отзывается болью в сердце.
Она глубоко вздохнула и открыла ноутбук, чтобы написать заявление об увольнении. Жизнь продолжалась. И пусть будет непросто отработать эти две недели, но это был правильный выбор — уйти, сохранив достоинство и самоуважение.
Начало рассказа:
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!