Пост от 20 марта, 2024.
В английском языке есть множество слов, в которых множественное число образуется необычным образом.
Man – men, mouse – mice, foot – feet и т.д.
Но даже среди этого многообразия выделяется пара woman-women. С одной стороны, очень похоже на мужской вариант, но произносится при этом как [wimen].
🧐 Что/почему/зачем? Там же нет ни I, ни Y ни даже E.
Никогда не думал о том, почему именно так, просто запомнил произношение. А причина, как и почти всегда, в истории языка. Потому что в староанглийском это слово вообще писалось так:
wīfmann - wīfmenn (wīf – женщина, как сейчас female + mann – человек, как сейчас human)
👌🏻 Окей, вот мы и нашли эту I! А почему тогда сейчас на этом месте O? Потому что у W в английском есть черта изменять чтение идущей после нее гласной. Так, например:
land [laend] – wand [wo:nd]
comb [co:m] – womb [wu:m]
pond [pond] – wonder [wande:(r)]
Примерно так же это работает и с I. Можете обратить внимание как слегка по-разному произносятся live и, например, wisdom.
Таким образом, со временем единственное число wīfmann стало читаться ближе к womann, что и отразили в написании. А множественное все еще так и читается привычно по-старому, хотя написание у него также поменяли для единообразия.
Интересная избирательность со стороны английских лингвистов, а нам запоминать теперь 😡