Квесты Гильдии Магов Сиродила.
Мой куратор из Гильдии выдал новое задание, клятвенно заверив, что на этот раз «никаких некромантов».
Просто мне нужно оказать посильную помощь магам Гильдии в одном проекте, и, если конкретно, дело касается древних айлейдских руин.
Вообще, у меня уже сложилось впечатление, что маги Университета совсем не хотят меня учить и пихают наобум куда ни попадя; а когда я там выживаю и возвращаюсь в учебное заведение, то моё появление здесь для них настоящая головная боль.
Представляю, как они всем Советом решают, куда бы ещё подальше заслать этого настырного новичка, чтоб не путался под ногами… и, желательно, вообще оттуда не вернулся, чтобы не парить им мозги.
Но всё же меня повысили в звании и выдали настоящий маговский амулет – до этого подобных штучек у меня ещё не было, если не считать колец – с ними-то мне везло, не так, как с амулетами.
Примерив амулетик, который оказался даже на вид симпатичным, я остался доволен и отправился искать того самого руководителя раскопок айлейдских руин, который почему-то не работал «в поле», а бестолково тусил в приёмной архимага без всяких видимых на то причин.
…Как я понял, Ирлав Джарол полностью забил на свой собственный проект по исследованию, а от своих сотрудников отмазывается тем, что он якобы постоянно нужен в Совете магов. Меня туда посылают явно для того, чтобы разрядить обстановку и показать, что типа про исследователей не забыли.
Джарол отметил мне местонахождение айледских руин на карте. Я уже бывал в той местности, когда решал проблемы жителей заставы Харлана.
…Дойдя до указанной на карте точки, я засомневался, туда ли пришёл. Мне уже доводилось бывать в айлейдских руинах, и эта дощатая калитка под утёсом совсем не была похожа на вход.
Но на вершине холма всё же виднелись обломки белоснежных колонн; значит, я попал по адресу.
Я зашёл внутрь. Обычный, вырубленный кем-то в скалистом грунте тоннель; совсем не похоже на древние руины.
Но стоило пройти немного дальше, и тоннель закончился проломом в стене явно искусственного происхождения.
Заглянув в него, я увидел бродящую по огромному, айлейдской постройки, залу аргонианку и понял, что это как раз и есть та самая Скалил, к которой меня отправили.
Скалил достаточно критически заценила меня, как подмогу – ей уже конкретно опостылило торчать в этих раскопках, в то время, как руководитель проекта прохлаждается в Университете.
Вкратце – после того, как маги перебили всякую обитающую здесь нежить, они не смогли продвинуться дальше ни на шаг: посреди следующего зала торчит какая-то колонна-загадка, перекрывая путь в глубь руин.
Вроде бы, чтоб открыть путь, на эту колонну нужно воздействовать магией… базовыми, слабенькими заклинаниями; но все, кто пытался это сделать, получали ответку.
Маги уже неделю торчат у этой колонны и их нервы на пределе. Если я готов попробовать разгадать эту загадку – то вперёд; у колонны торчит ещё один маг-фанатик, который ещё не отчаялся разгадать тайну, а с неё, со Скалил, уже хватит…
Я прошёл через решётчатые двери и увидел второго мага.
Из разговора с ним опять же выяснилось, что нервы исследователей руин вообще на пределе. Кроме обоюдной озлобленности к не кажущему носа на объект «руководителю» проекта Джеролу, оба мага умудрились разоcра… извините, разругаться между собой до такой степени, что теперь Денел, вроде бы нащупавший верное решение древней загадки, боится попросить у Скалил айлейдские тексты, которые очень бы ему помогли в расшифровке надписей на стенах…
Я вернулся к Скалил и затребовал нужное. Аргонианка к этой затее отнеслась скептически, но всё же отдала книгу.
Получив тексты, Денел оживился. Он попробует перевести написанное на стенах; возможно, это поможет нам раскрыть эту тайну.
Я прошёл в следующий зал. Толстая колонна торчала в центре, а в углах в «гнёздах» находились камни душ – наверняка они фигачат магией по тем, кто пытается разгадать загадку.
На стенах подле каждого камня душ светились надписи. Я прочёл их все и затребовал перевод от Денела:
Ну… Вроде бы ничего сложного – сперва огонь, затем холод, после – понижение и повышение магии. Кстати, Скалил что-то там говорила про базовые, слабенькие заклинания – дескать, их и нужно использовать…
Я заглянул в сундук у стола Денела и нашёл там кучу магических свитков, среди которых как раз и были нужные. Отлично – даже свою личную магию не нужно тратить!
Взяв первый свиток в руки, я подошёл к колонне и раскрыл его…
От автора: Если Вы думаете, что всё прошло как по маслу, то глубоко ошибаетесь.
Не – с моей точки зрения, я делал всё правильно – читать свитки в соответствии с надписями на стенах начал слева направо, исходя из того, что создатели игры англосаксы – на инглише же текст тоже слева направо, как и у нас.
Будь бы разрабы арабами, я б попробовал очерёдность заклинаний справа налево; если б китайцы… ну, нет уж, упаси нас даэдра…
Сперва всё шло зашибись, сегменты колонны начинали двигаться и разъезжаться вверх и вниз; но после последнего свитка они вдруг вернулись обратно, а я получил электроразряд в туловище.
- Да что не так-то? – психанул я и, так как свитки были уже потрачены, полез в свои выученные заклинания. Но оказалось, что на пополнение магии у меня нет таких чар… ну, может, просмотрел.
…Сразу скажу, что пришлось перезагружать игру и вновь брать свитки из сундука аж четыре раза.
Каждый раз сперва всё шло хорошо: колонна начинала раздвигаться, уже становились видны ведущие вниз ступени к двери со светящимся изображением дерева… а потом меня опять токало ёком и конструкция складывалась обратно.
И только при четвёртой перезагрузке до меня дошло, что не все заклинания дальнобойные, как «вспышка» и «снежок»; понижение и повышение магии срабатывают лишь при касании, а я находился слишком далеко от колонны. Я встал к ней вплотную и дело пошло.
…Сегменты колонны раздвинулись вниз и вверх, открыв проход.
Я пошёл хвастаться о своём успехе Денелу и услышал от него, что честь быть сожранным какими-нибудь тварями там внизу первооткрывателя принадлежит мне и только мне.
Значит, на напарника-мага рассчитывать не придётся… Я вернулся к открывшемуся ходу и спустился вниз.
Разумеется, подземелье изобиловало всякими ловушками и нежитью, сразу же набрасывающейся на несчастного приключенца.
Я потихоньку крался, стараясь обнаружить парящих над каменными плитами пола приведений прежде, чем они меня почуют, чтобы успеть шандарахнуть по ним молнией, пока не наложили безмолвие.
Кое-где приходилось перепрыгивать через подозрительные участки, чтобы не оказаться пронзённым внезапно выскочившими из отверстий острыми копьями.
Коридор внезапно закончился тупиком, но из пола явственно выступала нажимная пластина.
Встав на неё, я своим весом открыл в каменных стенах сразу же три хода, и из боковых на меня выскочили приведения.
Расправившись с нежитью, я заглянул в камеры, где они сидели, но ничего интересного не обнаружил. Значит, центральный ход – тот, который мне нужен.
Успешно избежав очередной ловушки и завалив молнией издали тёмное приведение, подстерегающее наглых кладоискателей с огромным эльфийским двуручником наготове, я оказался в огромном зале с возвышающейся платформой в центре.
Подвешенный на тросе к потолку металлический резной колпак закрывал нечто, находящееся на пьедестале посреди платформы. И - никаких лестниц, чтобы подняться туда.
Очередная загадка айлейдских подземелий – мне уже доводилось встречаться с такими. Нужно найти заныканный где-нибудь в тёмном углу каменный блок со светящимся кристаллом и нажать на него, чтобы древний механизм выдвинул ступеньки… а затем нажать на такой же блок, который я уже приметил на одной из колонн платформы рядом с постаментом, чтобы поднять колпак.
Первый блок-кнопка нашёлся на галерее у дальней стены зала. Лестницы стали медленно выдвигаться из платформы, а из всех щелей полезла нежить – приведения, зомби, личи…
Я залез на платформу и принялся с высоты глушить атакующих врагов, стараясь не попасть под летящие в меня заклинания.
Покончив с нежитью, нажал на поднимающий колпак блок.
…Секрет Ватакена меня разочаровал.
На постаменте лежал древний эльфийский шлем, своей формой ничем не отличающийся от таких же эльфийских шлемов, которые можно увидеть в продаже у кузнеца или снять вместе с головой какого-нибудь наглого разбойника с большой дороги.
На этом шлеме даже не было наложено никакого полезного зачарования!
Но – раз уж я всё-таки добрался сюда, делать нечего, придётся брать то, что предложено.
Отбившись от очередной волны нежити, вновь полезшей откуда-то в зал, как только я взял шлем с постамента, я пошёл назад, но уже по другому ходу, где неплохо пополнил свои запасы золота из айлейдских сундуков.
Заодно нарвался на приведение, наложившее на меня обузу, безмолвие, мороз и ещё что-то, но зачарованный кинжальчик был под рукой, и призрак развеялся от его удара.
Тайный ход вывел меня сразу в тот зал, где уныло бродила взад и вперёд аргонианка-маг Скалил.
Моя находка подняла ей настроение – возможно теперь научную экспедицию свернут и она наконец-то сможет нормально выспаться на настоящей кровати.
Я вернулся в Университет Волшебства и всучил свою находку руководителю проекта Ирлаву Джаролу, который тут же пообещал отметить мои заслуги перед другими магами.
…Но я так и не понял, почему маги так трепетно относятся к этому «артефакту» - лично я такие эльфийские шлемы после зачистки бандитских лагерей мешками таскал в город и сбывал торговцам в обмен на монеты.
Маги могли бы просто сразу сказать, что им тоже такой нужен, я бы не пожадничал и поделился с ними.