В Гималаях между монастырями существует практика, когда дети по проторенным тропинкам носят дары из одного в другой. Этой традиции уже сотни, а может, и тысячи лет. Один из самых молодых монахов при монастыре наделяется котомкой с дарами и должен пройти определённый путь. Как правило, выбираются дни с хорошей погодой, но несколько раз, и это зафиксировано документально, такие походы заканчивались трагедией из-за непогоды.
Ли Шень должен был преодолеть 6 километров по горным тропинкам и донести до соседнего мужского монастыря дары. Где-то на маршруте с ним приключилось нечто плохое. Когда мальчик не вернулся в срок, несколько мужчин отправились по тому же пути, чтобы выяснить, что произошло с Ли.
На всей дороге не удалось найти никаких негативных следов, что внушало оптимизм. Добравшись до соседнего монастыря, монахи выяснили, что мальчик не прошёл путь и не принёс дары. На улице стояла зима, и в случае, если малыш потерялся, выжить ему было бы очень трудно. Впрочем, среди даров находились съестные припасы, а значит, какое-то время Ли смог бы выживать в не продуваемом укрытии.
Прошёл день. Два. Пять. Неделя. Две недели. Информации о Ли Шене не поступало. В монастыре объявили траур и организовали процессию, посвящённую прощанию с маленьким учеником монаха. Спустя ещё одну неделю Ли вернулся к своим наставникам и братьям.
Когда они, не поверившие своим глазам, стали спрашивать о том, где и как он выживал в течение 3 недель зимой посреди гор, то мальчик рассказал удивительную историю: «Я шёл выполнять своё поручение. Мне показалось, что опаздываю, и стал идти быстрее, но в какой-то момент оступился и покатился вниз со скалы.
Из-за этого я оказался над пропастью. В этот момент некто сильный схватил меня за ногу. Котомка с дарами раскрылась, и большинство из них высыпались. Мне очень стыдно, что я не смог выполнить просьбу своего наставника. Мой спаситель не был человеком. Большой, пушистый. От него пахло злаками или семенами.
Он поднял меня, держа за ногу, и понюхал. Мне не было страшно, я почему-то засмеялся. Его физиономия показалась очень смешной. Существо схватило меня и прижало к себе. Достаточно сильно, из-за чего мне стало тяжело дышать. Моё лицо упиралось в шерсть, и я не мог увидеть, куда несёт меня этот зверь.
Не знаю, сколько он меня пронёс, но отпустил только в пещере. Там было довольно тепло. Только темновато. Свет почти не доходил до нашего укрытия. Пещерный человек приносил мне сушёные ягоды, кору молодых побегов. Мне приходилось их есть. Он брал снег в руки и растапливал в воду, а затем поил меня. Я пытался с ним заговорить, но он не отвечал словами, иногда протяжно выл.
Два раза я пытался сбежать от него. В первом случае он поймал меня очень быстро, практически у входа в пещеру. При второй попытке мне удалось убежать довольно далеко, я даже видел издали монастырь, но пещерный человек вновь схватил меня и утащил в пещеру. После этого он сильно ругался. Рычал и бил руками по полу. А ещё, видимо, в знак наказания в течение двух дней не давал еды. Только питьё.
Тогда мне впервые стало страшно. Хозяин пещеры столь яростно рычал. Мне пришлось несколько дней выжидать. Затянулось моё возвращение назад. Существо спало очень чутко. Чуть я пошевелюсь, сразу поднимало голову, присматривалось. Однажды я улучил момент, когда пещерный человек ушёл, и выбежал на нужную тропинку. Бежал, как только мог. Он меня спас, но мне было плохо в пещере. Я очень соскучился по вам, мой наставник, и по вам, мои братья».
Этой историей Ли Шень поделился с представителями другого монастыря, когда во второй раз отправился относить дары и дошёл. Старейшина отреагировал на его слова: «Когда я был маленьким, меня тоже спас горный человек. Моя нога оказалась сломана из-за падения и дойти до места, где мне оказали бы помощь, я не смог.
Горный человек выходил меня. В знак благодарности я пришёл к его пещере и оставил различных угощений. Больше его мне видеть не довелось, но многие из постояльцев нашего монастыря встречали его. Возьми часть даров и отнеси к его пещере, ведь ты запомнил, где она находится. Поблагодари его всем своим сердцем и возвращайся в свой монастырь».
Маленький монах послушался совета и выполнил всё, как велел старейшина. Когда он подходил к пещере, то боялся, что его снова заберёт к себе пещерный обитатель. Но этого не случилось. Мальчик поклонился, оставил гостинцы у входа и поблагодарил за спасение: «Спасибо тебе».