Дом стоял на краю города, словно заброшенный призрак. Окна его зияли черными провалами, поросшие плющом стены источали запах
сырости и застоявшейся пыли. Я, Марта, психолог, специализируюсь на работе с людьми, страдающими от посттравматического
стресса, и этот дом был последней надеждой для моего пациента, Давида. Давид утверждал, что его преследуют кошмары, что он
слышит шепот в пустой комнате, чувствует чье-то невидимое присутствие.
В прошлый раз он пытался покончить с собой. Очевидно, я должна была помочь ему, и дом казался подходящим местом для этого.
Давид, он был убежден, что тот, кто преследует его, обитает именно в этом доме. Его родители жили здесь до своей трагической гибели много лет назад, и, как он говорил, этот дом - "хранилище боли".
Первые дни были тихими. Я наблюдала за Давидом, слушала его рассказы, пыталась убедить его в том, что это лишь плод его воображения, следствие травмы. Но постепенно, я начала замечать странности.
Шуршание в пустых комнатах, ощущение, будто кто-то стоит за моей спиной, когда я одна. Запах лаванды – странный, навязчивый аромат, который, как утверждал Давид, был связан с его кошмарами.
По ночам мне снились сны. Сны о маленькой девочке с огромными, темными глазами, смотрящей на меня из темноты.
Сны о шепоте, тихом и зловещем, повторяющем мое имя.
Однажды, во время исследования библиотеки, я нашла старый дневник, принадлежавший одной из прежних жительниц дома, Элеоноре. В нем она описывала странные явления, подобные тем, что испытывал Давид: шепот, ощущение присутствия, ощущение, что ее наблюдают.
В конце дневника был записан один абзац, написанный дрожащими буквами: "Они говорят, что я сошла с ума. Они не понимают, что я просто слышу их голоса".
Я поделилась этой находкой с Давидом. Он был потрясен, но его глаза горели странным, почти маниакальным блеском.
"Она знала," - прошептал он. "Она была как я. Она тоже слышала их".
Шуршание стало громче, более настойчивым. Запах лаванды усилился. Однажды ночью я проснулась от ощущения, что кто-то стоит у моей кровати. Я открыла глаза и увидела в темноте силуэт маленькой девочки.
Ее глаза были огромными и темными, как бездонные колодцы. Она не произнесла ни слова, но я почувствовала, как ее взгляд прожигает меня насквозь.
Я закричала и попыталась отвернуться, но сила, держащая меня, была слишком велика.
"Ты тоже услышишь," - прошептала она. Ее голос был тихим, но проникал в самую суть моей души. "Ты тоже присоединишься к нам".
Я проснулась в холодном поту. Это был сон, я убедила себя. Но запах лаванды все еще витал в воздухе, и я чувствовала, как мои собственные уши начинают улавливать едва слышный шепот.
Давид исчез. Он оставил записку: "Они проснулись. Они хотят, чтобы ты тоже была одной из них. Не слушай. Не смотри. Не думай".
Я попыталась уйти из дома, но дверь была заперта. Окна были заколочены. Я застряла.
Сейчас, я пишу это. Шуршание усилилось. Шепот стал громче. Я вижу ее в зеркале, маленькую девочку с огромными, темными глазами. Она улыбается.
Я начинаю понимать. Я начинаю слышать.
Остановись на секунду. Почувствуй запах лаванды. Слышишь ли ты тихий шепот? Посмотри на свое отражение в зеркале. На кого ты смотришь?
И самое главное... Не думай, что ты в безопасности.
Эта история не закончена. Она только начинается. Потому что то, что обитает в Старом Доме, жаждет новых слушателей.
И сейчас, когда ты прочитал это, ты стал одним из них. А они всегда смотрят. Всегда слушают. И ждут…