— Ксюша, у нас сегодня с друзьями встреча, поэтому я вернусь поздно, — сказал Артур. — И ты меня не жди.
— Что значит «не жди»? — не поняла Ксюша.
— Ну это значит, что ложись спать без меня. А то я тебя знаю. Будешь сидеть на кухне, нервничать. Не надо всего этого.
— Чего «этого»?
— Ждать, когда я вернусь домой. Не надо. Потому что я приду домой поздно. Так понятнее?
— Так понятнее, — ответила Ксения.
— Ну, слава богу, — устало произнёс Артур.
Он уже хотел выключить телефон, но не успел.
— Забыла тебе сказать, Артур, но сегодня и я вернусь домой поздно, — сказала Ксения. — Поэтому, если я буду позднее тебя, то и ты меня не жди.
— Чего-о?
— Да так, ничего, Артур, я говорю, что, если ты вернёшься поздно домой, а меня ещё нет, то и ты меня не жди.
— В смысле «не жди»?
— Ложись спать без меня. Ну всё, пока. Ко мне пришли. Созвонимся.
— Ксюша...
Артур хотел спросить, а как же дети, кто их заберёт из садика, но не успел. Ксения уже выключила телефон. Артур пытался ей позвонить ещё раз, но у него не получилось. Телефон жены не отвечал.
— Да что же это такое? — с возмущением произнёс Артур и позвонил маме, и попросил её забрать детей из садика и посидеть с ними этим вечером.
— А то Ксюша на работе и вернётся поздно, а мне через час уже выходить из дома. Я думал, что их Ксюша заберёт, когда с работы будет возвращаться, а она сегодня задерживается. Забери детей, мама. А?
— Сегодня не могу, сынок, — ответила Роза, — в любой другой день, но только не сегодня.
Артур хотел сказать маме, что ему нужно не в любой другой день, а именно сегодня, но не успел.
Роза сказала, что к ней сегодня Серафим Львович в гости придёт, а ещё добавила, что у них уже всё серьёзно, и выключила телефон. А снова дозвониться до мамы Артур не смог.
И тогда он позвонил Мирославе.
— Ну ты представляешь, любимая, — сказал он, — всё как назло против нас. Только мы собрались провести этот вечер вместе, как вмешались обстоятельства.
Мирослава спросила, о каких обстоятельствах речь.
— Да к маме сегодня жених её придёт. А у Ксюши — дела. Домой вернётся поздно. Думал, что этот выходной с тобой проведу. А тут выясняется, что детей оставить не с кем.
Поняв, в чём дело, Мирослава сказала, что ничего страшного.
— Да как же ничего страшного, когда наша встреча откладывается на неопределённый срок. А мы так долго этого ждали. Ведь с последней нашей встречи прошло уже две недели. Я соскучился. А ты говоришь, что ничего страшного нет. Это страшно.
— Глупенький, ну ведь если твоей жены не будет дома и она вернётся поздно, то мы можем встретиться у тебя дома.
— Как у меня? А дети?
— А детей мы заберём из садика, и они будут играть в своей комнате, нам мешать не будут. А к возвращению домой твоей жены я уйду.
— А если Ксюша вернётся раньше? До того, как ты уйдёшь?
— Скажем, что я по объявлению. Няня. Которую ты нанял сидеть с детьми, потому что тебе уже надо уходить.
— Куда уходить?
— Что значит «куда уходить»? На встречу с друзьями. Ты ведь так сказал жене?
— Точно. Именно так и сказал Ксюше. Прости, Мирослава. Из головы вылетело. Ничего не соображаю. Но меня можно понять. Разволновался!
— Ну вот и нечего волноваться. Если твоя жена вдруг вернётся домой раньше времени, скажешь ей, что я сижу с детьми. Что только что пришла. А ты только что собрался уходить.
— Ты умница, Мирослава. Всё очень хорошо придумала.
— Значит, ты согласен, что сегодня мы наконец-то проведём наше свидание у тебя дома?
— Я-то согласен. Но ты уверена, что мои дети нам не помешают?
— А чем они нам помешают? Они будут тихо сидеть в своей комнате.
— Мои дети тихо сидеть не умеют.
— Я их научу.
***
И в пять часов вечера Мирослава и Артур забрали троих детей Артура из садика и пришли домой. А через пять минут пришла домой Ксюша.
Артур в это время был в ванной, а дети с Мирославой в гостиной смотрели телевизор.
Услышав, как кто-то вошёл, Мирослава вышла в прихожую, чтобы посмотреть, кто пришёл.
— Вы кто? — удивлённо произнесла Ксения.
Мирослава сразу поняла, кто пришёл.
— Я няня, — ответила она. — Ваш муж нанял меня сидеть с вашими детьми, потому что вы оба будете сегодня поздно. Он сейчас в ванной. Можете у него спросить.
— Нет-нет! — поспешила сказать Ксюша. — Не надо ничего говорить. Очень хорошо, что Артур нанял вас. А то я переживала, что сорвала ему встречу, и вернулась домой, чтобы его отпустить.
Но если всё так чудесно складывается, то я, пожалуй, побегу. У меня тоже сегодня важное мероприятие. А Артур с вами расплатился?
— Да-да, — ответила Мирослава. — Расплатился. Можете не волноваться.
И Ксюша ушла.
Мирослава вернулась к детям в хорошем настроении. Всё складывалось как нельзя лучше. Дети тихо сидели на диване и спокойно смотрели мультфильмы.
«Какие милые, очаровательные дети, — думала Мирослава, — и почему Артур говорил, что они шумные?»
— Вы ведь не шумные, да, дети? — спросила Мирослава.
В ответ на это дети только жалобно улыбнулись, пожали плечами и покачали головой.
«Как же, — думал старший сын, которому недавно исполнилось шесть. — Попробуй сейчас пошуми. Когда в квартире отец. Нет уж. Мы подождём, когда он уйдёт, и вот тогда. Отец сказал, что эта женщина — няня и будет сегодня с нами сидеть. Это хорошо. Я бы даже сказал, очень хорошо».
«Противная тётка, — думал средний сын, которому недавно исполнилось пять лет. — Ну вот не нравится мне её лицо, и всё тут. Не симпатична она мне, и ничего с этим не могу поделать. А главное, не понимаю, что бы такое придумать, чтобы она навсегда запомнила этот день и никогда больше здесь не появлялась?»
«Интересно, а что у неё в сумочке лежит? — думала младшая дочка, которой недавно исполнилось четыре года. — Что-то мне подсказывает, что там много чего есть интересного. Много!
Краем глаза я кое-что уже заметила. И, судя по тому, что я там увидела, представляю, что ещё там может оказаться. Сегодня определённо хороший вечер.
Мамы нет. А папа, судя по всему, тоже куда-то собрался. Иначе зачем бы он приводил к нам в дом эту няньку?»
Когда Артур вышел из ванной в прихожую, Мирослава вышла из гостиной и сообщила, что приходила его жена.
— Ксюша приходила?! — взволнованно воскликнул Артур. — И что сказала?
Мирослава попросила Артура не волноваться, рассказала, как было дело, и он уже вроде как успокоился. Но!..
В это время дверь квартиры открылась и вошла Ксения.
— Ты уже помылся? — воскликнула она. — Очень хорошо. Звонила твоя мама. Нужно срочно ехать к ней.
— Что случилось? — испуганно произнёс Артур.
— Не при посторонних, — ответила Ксения. — По дороге расскажу. Чего застыл? Давай одевайся.
— Да-да. Я мигом. Господи. Мама. Я не вынесу.
Ксюша посмотрела на Мирославу.
— Вас нам послала сама судьба, — сказала Ксения.
Мирослава растерянно улыбнулась в ответ.
— Дети где? — спросила Ксения.
— Там, — показала Мирослава рукой в сторону гостиной.
Заглянув к детям, Ксения сказала, что они с папой сейчас уходят, что вернуться не скоро, и попросила детей вести себя по-человечески.
Дети обещали маме, что будут вести себя по-человечески. В ответ на это Ксения только махнула рукой.
— Знаю я вас, как вы будете, — сказала она.
К этому времени Артур уже оделся, и они вышли из квартиры.
— Что с мамой? — спросил Артур, когда они спускались в лифте.
— Сама не знаю, — ответила Ксюша. — Мне позвонила твоя мама и сказала, чтобы я срочно хватала тебя и детей и ехала к ней.
— Да как же это?
— Без понятия. Я пыталась спросить, но твоя мама ответила, что когда приедем, сами всё узнаем.
— Так надо было детей взять.
— Зачем? А вдруг там что-то страшное?
— Ты права. Но что же там случилось? Я так волнуюсь.
— Я тоже волнуюсь.
Когда Ксения и Артур вошли в квартиру, им навстречу вышла Роза и сообщила, что Серафим Львович сделал ей предложение.
— И мы сейчас это отпразднуем, — сказала Роза.
— Господи, мама! — воскликнул Артур. — Ну зачем же так пугать? Мы с Ксюшей всю дорогу места себе не находили, переживали. Думали, что-то плохое.
— Ну извини, сынок, — сказала Роза. — Хотела, чтобы ты обязательно приехал. А тебя ведь иначе и не заставишь, как только если напугаешь.
— А где Серафим Львович? — спросил Артур.
— В магазин побежал.
— А вы с ним здесь жить собираетесь? — спросила Ксения. — Или к нему переедете?
— Здесь будем, — ответила свекровь. — А вы что, детей не привезли?
— А мы их с няней оставили, — ответил Артур. — Мы же не знали, что здесь у тебя. Решили не пугать их.
— С какой ещё няней? — спросила Роза.
Артур хотел было ответить, с какой, но не успел.
За него это сделала Ксения.
— А с вашей будущей невесткой, Роза Павловна, — ответила Ксюша. — Её Мирославой зовут. А что ты так на меня удивлённо смотришь, Артур? Я сразу поняла, как только ты мне сказал, чтобы я тебя не ждала вечером и ложилась без тебя, что у тебя есть другая. Решила выяснить, кто эта женщина. Выяснила.
Ксения посмотрела на свекровь.
— Я сейчас уйду, а вы здесь празднуйте. Но без меня. Потому что мы с Артуром разводимся, и на этом празднике я точно лишняя.
Ксения снова посмотрела на мужа.
— Кстати, Артур, — ко мне можешь не возвращаться. Вещи твои я соберу и сюда пришлю. Вместе с Мирославой. Я сейчас домой поеду, сменю её. Но ты ей не звони. Не сообщай, что мне всё известно. А то вдруг она неправильно поймёт? А с ней наши дети? Ты понял?
— Я понял.
Ксения посмотрела на свекровь.
— Боюсь спросить, Роза Павловна, — сказала она, — а Серафим Львович вас любит?
— Любит, — растерянно ответила Роза.
— Ну и хорошо. Я почему спросила-то? Вы же теперь снова здесь жить будете вместе с сыном. А квартира у вас двухкомнатная. Но если Серафим Львович вас любит, то ничего страшного? Ведь так?
Роза не знала, что ответить, а Ксения и не ждала ответа и вышла из квартиры. ©Михаил Лекс