До Великой Отечественной войны электричеством Орел обеспечивали городская дизельная электростанция мощностью 3560 киловатт и 14 небольших электростанций на предприятиях общей мощностью 5550 киловатт. С приближением врага в 1941 году часть оборудования с этих объектов успели эвакуировать, оставшиеся мощности при отступлении советских войск подорвали. За время оккупации в Орле и районных центрах было разрушено 35 электростанций и линии электропередачи. Отступая в 1943 году, фашисты создали специальные команды для целенаправленного уничтожения всей инфраструктуры города, было уничтожено 90 % производственных площадей.
Германское информационное бюро, сообщая об отступлении из Орла, заявило: «В Орле большевики не найдут ни одной фабрики, ни одного завода. Жилые дома стоят без крыш, город полностью разрушен».
Писатель К. Федин, побывавший на Орловщине в первые дни после освобождения, писал: «Белокаменный Мценск взорван. Глыбы кирпичей, сращенных известкой в массивы, навалены по обе стороны Зуши. Все ценное повержено в прах. Орел - это десятикратно умноженные развалины Мценска. По нащупываемому плану улиц и по грандиозности развалин видно, как огромен был город и как он был красив».
После освобождения Орла восстанавливать энергетическое хозяйство пришлось с нуля. В первую очередь восстановили электростанцию Завода имени Медведева — именно от нее, а также от двух энергопоездов, стоявших вблизи железнодорожного вокзала, освобожденный город получил первые киловатты. Из собранных со всех предприятий Орла остатков довоенных дизелей удалось собрать только один, но же 7 ноября 1943 года, спустя всего 3 месяца после снятия оккупации, в городе вновь появился свет, заработало 10 предприятий и 12 промысловых артелей.
Для обеспечения Орла электроэнергией в 1946 году начато строительство Орловской ТЭЦ. 31 августа 1946 года были включены в работу первый котел и турбина мощностью 2000 киловатт, а 16 декабря 1948 введены в эксплуатацию еще 2 котла и вторая турбина мощностью 6000 киловатт.
Интересны воспоминания об этих событиях ветерана энергетики, бывшего в 1946 году начальником электроцеха Орловской ТЭЦ К.И. Чеботарева: «…Первым работникам ТЭЦ приходилось очень тяжело. Отсутствие достаточных практических навыков мешало котельщикам держать одновременно необходимую температуру пара и давление. Турбинисты - машинисты не спускали глаз с приборов и при малейшем отклонении стрелки манометра или термометра от нормальных показаний выбивали стопорный клапан турбины. Бывали дни, когда турбину останавливали и тут же пускали по два-три раза. Люди очень уставали, но все же через 3-4 недели они освоили оборудование, и Орловская ТЭЦ выработала первые полмиллиона киловатт-часов электроэнергии».
Коллектив станции в то время состоял из 66 человек. Работа была тяжелой. Топливо со склада подвозили на лошадях. Из телеги уголь разгружался в приемный бункер у главного корпуса, а оттуда ковшовым элеватором подавался в котельный цех. В 1948 году Орловская ТЭЦ получила производственно-технический паспорт предприятия, подписанный первым директором станции Медницким.
После войны орловские энергетики организовали производство малых гидротурбин в городе Ливны, и уже к октябрю 1948 года были произведены первые агрегаты. В 1940-50 гг. были построены десятки гидроэлектростанций на территории Мценского, Новосильского, Корсаковского, Залегощенского, Должанского, Ливенского районов. Вместе с Новосильской и Воротынцевской станциями в каскад малых гидроэлектростанций на реке Зуша входила Лыковская ГЭС. От небольших гидроэлектростанций в домах появился свет, были электрифицированы колхозы и предприятия народного хозяйства, что стало основой восстановления и развития Орловской области.