Технологии передачи данных в крупных вычислительных системах развиваются стремительными темпами. Новейшим стандартом в этой области стал Ultra Ethernet (U-Ethernet), разработанный специально для удовлетворения растущих потребностей искусственного интеллекта и высокопроизводительных вычислений. По сути, перед нами тот же Ethernet, но выведенный на принципиально новый уровень: он стал мощнее, интеллектуальнее и лучше подготовлен к вызовам будущего. При этом важно понимать, что технология ориентирована не на рядовых пользователей. Ultra Ethernet предназначен для корпоративных центров обработки данных, финансовых сетей и ИИ-инфраструктуры, а не для домашних систем.
За его разработкой стоит консорциум Ultra Ethernet Consortium (UEC), который объединяет более ста технологических компаний, включая AMD, Intel и Meta. Недавно консорциум опубликовал первую версию спецификации (Specification 1.0), заложив тем самым техническую основу стандарта. Ultra Ethernet позволяет сократить задержки и гарантировать стабильную производительность, особенно в гигантских сетях, объединяющих миллионы устройств. Oracle Cloud Infrastructure уже объявила о готовности к развертыванию передового оборудования, отвечающего этим новым правилам. Возглавляет же гонку аппаратных решений сетевая карта AMD Pensando Pollara 400GbE, разработанная специально для стандарта следующего поколения.
Новая технология для искусственного интеллекта с акцентом на производительность
Ultra Ethernet не просто улучшает традиционный Ethernet, а полностью переосмысливает его архитектуру. Если классические протоколы Ethernet не выдерживают нагрузки зеттамасштабных ИИ-кластеров — огромных систем с сотнями тысяч GPU, — то U-Ethernet в таких условиях проявляет себя наилучшим образом. К примеру, новые сетевые карты (NIC) от AMD уже способны обслуживать рабочие нагрузки с участием свыше 131 000 графических процессоров. Подобные мощности как раз и планирует задействовать компания Oracle для своей ИИ-инфраструктуры. В таких картах применяются специализированные процессоры для интеллектуального управления данными, отслеживания перегрузок в реальном времени и перенаправления трафика в обход узких мест. Всё это обеспечивает быструю и чистую передачу данных, которая как раз и требуется для эффективной работы больших ИИ-моделей (LLM).
Помимо впечатляющей скорости, стандарт U-Ethernet может похвастаться такими инструментами, как балансировка нагрузки, контроль перегрузок с учетом маршрута и выборочная повторная передача лишь утерянных пакетов. Эти технологии дают Ultra Ethernet явное преимущество перед конкурентами. Даже при отказе одного из соединений встроенная система отказоустойчивости поддерживает бесперебойную работу всей системы. Именно такие показатели скорости и стабильности необходимы для обучения сложных ИИ-моделей и управления робототехническими системами в реальном времени.
Целевая аудитория Ultra Ethernet
Стандарт Ultra Ethernet ориентирован на проекты действительно большого масштаба. Его внедрение целесообразно в гипермасштабируемых ЦОД, системах крупномасштабного обучения ИИ, инфраструктуре умных городов и на автоматизированных производствах. Технология предлагает низкие задержки, высокую пропускную способность и такой уровень производительности, какой трудно поддерживать устаревшим протоколам при масштабировании. И хотя стандарт совместим с существующими API, его внедрение все же потребует серьезных вложений в новое оборудование, в частности в совместимые сетевые карты и коммутаторы.
Для более плавного перехода Ultra Ethernet сохранил поддержку устаревших систем, благодаря чему командам не придется переучиваться с нуля. Кроме того, стандарт предлагает новые функции, например Link Layer Retry для повторной отправки только недостающих данных. Он также рассчитан на сети с более чем миллионом конечных точек, что позволяет одновременно обслуживать колоссальное количество устройств. Однако без трудностей не обойтись. Модернизация существующей инфраструктуры может оказаться дорогостоящей, а вопросы совместимости различного оборудования и ПО все еще находятся на стадии проработки. Так что, невзирая на большие перспективы, Ultra Ethernet в первую очередь адресован организациям, которые уже работают в огромных масштабах или планируют стремительный рост.