Анна застыла, глядя на расплывшуюся по диванной подушке каплю соуса. Денис, двоюродный брат её мужа Игоря, с невозмутимым видом продолжал жевать бутерброд, развалившись на диване в одних трусах и заляпанной футболке. Вокруг него образовалась зона стихийного бедствия: пустые пивные банки, крошки чипсов, засаленные салфетки и грязные носки, небрежно брошенные прямо на паркет.
Семь дней. Семь бесконечных дней этого кошмара.
"Он только на два-три дня," — говорил Игорь неделю назад, когда Денис позвонил с просьбой остановиться у них. Якобы его квартиру затопили соседи сверху, и ему негде жить, пока идёт ремонт. "Он же семья, Аня. Мы не можем отказать."
Семья. Анна горько усмехнулась. Для неё семья — это забота, уважение и благодарность. А не... это.
— Денис, — она сделала глубокий вдох, пытаясь сохранить спокойствие, — мы договаривались на три дня. Сегодня седьмой.
Денис лениво перевёл взгляд с телевизора на неё.
— И что? Я мешаю тебе чем-то? — он отхлебнул пиво прямо из банки, и несколько капель упали на обивку дивана.
Анна почувствовала, как внутри закипает ярость. Каждый день она возвращалась с работы и находила квартиру в состоянии катастрофы. Каждый день она убирала, мыла, чистила, пока этот тридцатипятилетний здоровый мужик лежал на диване, смотрел сериалы и опустошал их холодильник.
— Игорь! — позвала Анна мужа, — Игорь, нам нужно поговорить!
— Что случилось?
— Твой брат должен съехать. Сегодня, — твёрдо сказала Анна.
Игорь бросил виноватый взгляд на Дениса, который демонстративно закатил глаза.
— Анечка, мы же обсуждали это. У него проблемы с квартирой...
— Игорь, я звонила его соседке вчера, — перебила Анна, и оба мужчины замерли. — Никакого потопа не было, была лишь небольшая протечка. Ремонт закончен был в течение одного дня.
Денис подскочил на диване, расплёскивая пиво.
— Ты что, шпионишь за мной?!
— Нет, я просто проверяю информацию, когда чувствую ложь, — Анна скрестила руки на груди. — Зачем ты врёшь, Денис?
Игорь растерянно переводил взгляд с жены на брата.
— Денис, это правда?
Денис раздражённо махнул рукой.
— Да какая разница! Ты же сам говорил, что я могу остаться у вас, когда захочу. Что я всегда желанный гость.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она медленно повернулась к мужу.
— Ты... что?
— Я просто... — Игорь запнулся, избегая её взгляда. — Я просто сказал, что он может заглянуть иногда...
— "Заглянуть иногда" и "поселиться на нашем диване навсегда" — это разные вещи, — отчеканила Анна. — Денис, собирай вещи. Тебе пора.
Денис отставил пиво и поднялся с дивана. Его глаза сузились.
— А ты не слишком много на себя берёшь? Это квартира моего брата, между прочим, и досталась ему от нашего деда.
— А теперь это наша с ним общая квартира, — возразила Анна. — И решения мы принимаем вместе.
— Игорь, скажи своей жене, чтобы не лезла в наши семейные дела, — Денис насмешливо посмотрел на Анну. — Или ты уже под каблуком?
Анна увидела, как лицо мужа изменилось. Он выпрямился, набрал воздуха в грудь. "Сейчас," — подумала она, — "сейчас он поставит Дениса на место."
— Анют, может, пусть он ещё немного поживёт? — Игорь виновато улыбнулся. — Всё-таки родная кровь...
Что-то оборвалось внутри Анны. Она смотрела на мужа и не узнавала его. Где тот человек, который обещал всегда быть на её стороне? Который говорил, что они — команда?
— Нет, — её голос звучал спокойно, хотя внутри всё кипело. — Либо он уходит сегодня, либо ухожу я.
— Ты драматизируешь, — Игорь нервно засмеялся.
— Я абсолютно серьёзна.
Денис театрально вздохнул.
— Вот видишь, брат? Я же говорил, что она тебя от семьи отрывает. Сначала меня выгонит, потом мать твою видеть запретит...
— Что?! — Анна не верила своим ушам. — Я обожаю твою маму, Игорь! Это ты вечно отмазываешься от семейных обедов!
— Не слушай её, — продолжал Денис, подходя к брату. — Она просто хочет контролировать тебя. А я — твоя кровь, мы с детства вместе...
Анна почувствовала, как к горлу подступают слёзы. Не от обиды — от ярости. Семь лет брака, семь лет, когда она поддерживала Игоря во всём, когда они вместе строили жизнь... И всё это перечёркивается словами человека, который паразитирует на чужой доброте.
— Знаешь что, Денис, — она подошла к шкафу и достала его рюкзак, — хватит. Собирайся.
— Эй! Не трогай мои вещи! — Денис рванулся к ней.
— Или ты собираешься сам, или я выброшу твои вещи в окно, — в её голосе не было истерики, только холодная решимость. — У тебя пять минут.
— Игорь! — Денис повернулся к брату. — Ты позволишь ей так со мной обращаться?
Игорь стоял, как громом поражённый, переводя взгляд с жены на брата. Анна видела борьбу на его лице, видела, как он разрывается между привычной ролью "хорошего брата" и осознанием правоты жены.
— Денис, — наконец выдавил он, — думаю, тебе действительно пора. Ты обещал пару дней, а живёшь уже неделю...
— Вот как, — Денис побагровел. — Выбираешь её, а не родную кровь?
— Я выбираю справедливость, — Игорь впервые за весь разговор посмотрел брату прямо в глаза. — Ты соврал нам. Воспользовался нашим гостеприимством. И даже не помогаешь по дому.
Денис схватил рюкзак из рук Анны.
— Ладно, — процедил он. — Я уйду. Но запомни: это она заставила тебя предать семью.
Он неряшливо побросал вещи в рюкзак, натянул джинсы и рубашку, обулся.
— Ты ещё пожалеешь, — бросил он Анне, проходя мимо. — Родственные связи важнее всего.
— Уважение и благодарность важнее, — твёрдо ответила она.
Когда за Денисом захлопнулась дверь, в квартире повисла тяжёлая тишина. Игорь сел на диван, обхватив голову руками.
— Я запутался, — признался он. — Он правда соврал про потоп?
Анна села рядом, осторожно положила руку ему на плечо.
— Да. Я проверила, потому что его история казалась странной. Соседка сказала, что никакого потопа не было, а Денис просто не хочет платить за квартиру, которую снимает.
Игорь поднял глаза, в них читалось разочарование.
— Почему он не мог просто сказать правду? Я бы помог ему...
— Потому что тогда он не смог бы манипулировать тобой, — мягко сказала Анна. — Он знает, что ты добрый и отзывчивый. И пользуется этим.
Игорь тяжело вздохнул.
— Мы выросли вместе. Я всегда защищал его. Это... сложно изменить.
— Я понимаю, — Анна погладила его по руке. — Но защищать — не значит позволять сесть себе на шею. Ты можешь любить брата и одновременно устанавливать границы.
Телефон Игоря завибрировал. Он посмотрел на экран и поморщился.
— Денис пишет, что я предал его. Что под твоим влиянием превратился в "подкаблучника".
Анна почувствовала, как снова поднимается волна гнева.
— Он манипулирует тобой. Это классическая тактика: заставить тебя чувствовать вину за то, что ты не подчиняешься его прихотям.
Игорь задумчиво смотрел на телефон.
— Знаешь, — сказал он наконец, — я всегда считал, что семья — это про безусловную поддержку. Но сейчас понимаю, что она также должна быть про уважение. Он не уважал ни меня, ни тебя, ни наш дом.
Он отложил телефон и повернулся к Анне.
— Прости меня. Я должен был сразу встать на твою сторону.
Анна обняла мужа, прижалась к его плечу.
— Главное, что ты сделал это сейчас.
Они сидели молча, держась за руки, когда телефон снова зазвонил. Игорь взглянул на экран.
— Это мама.
Он ответил, включив громкую связь.
— Привет, мам.
— Игорь! — голос его матери звучал встревоженно. — Денис только что звонил мне в истерике! Сказал, что твоя жена выгнала его на улицу! Это правда?
Анна замерла, с тревогой глядя на мужа. Это был момент истины. Что он скажет? Снова поддастся манипуляциям или...
— Мама, — спокойно сказал Игорь, — Денис соврал нам. Он сказал, что его квартиру затопило, но это неправда. Он просто хотел пожить у нас бесплатно. И за неделю ни разу не помог по дому, не сказал спасибо, не предложил заплатить хотя бы за еду, которую поглощал в огромных количествах.
На другом конце линии повисла тишина.
— Ох, Игорь, — наконец вздохнула мать. — Я так и знала, что что-то не так. Он и мне врал про этот потоп. Я даже предлагала ему денег на ремонт...
— Что?! — Игорь вскочил с дивана. — Он у тебя тоже просил деньги?
— Не прямо просил, но намекал... Я чувствовала, что что-то не сходится, но он же родной племянник...
Анна видела, как меняется лицо Игоря — от шока к пониманию, затем к решимости.
— Мама, Денис — взрослый мужчина. Он должен отвечать за свои поступки. И родство не даёт ему права использовать нас.
Когда разговор закончился, телефон Игоря снова завибрировал. Сообщение от Дениса:
"Надеюсь, ты доволен. Я на улице, без денег. Если что-то случится, это будет на твоей совести."
Игорь показал сообщение Анне.
— Опять манипулирует, — вздохнула она. — Что будешь делать?
Игорь задумался на мгновение, затем решительно набрал ответ:
"Денис, я знаю, что у тебя есть квартира. И я знаю, что ты пытался взять деньги у мамы. Я готов помочь тебе, но не так. Если хочешь поговорить честно о своих проблемах — я здесь. Но манипуляции и ложь больше не пройдут."
Отправив сообщение, он выключил телефон и положил его на стол.
— Знаешь, я чувствую себя... освобождённым, — признался Игорь. — Как будто сбросил груз, который таскал годами.
Анна обняла мужа.
— Устанавливать границы всегда страшно. Особенно с близкими людьми. Но это необходимо.
И в этой реальности, несмотря на все её сложности и шероховатости, они были вместе — команда, семья, дом друг для друга.
Интересно почитать также: