Сразу два крупных бренда Apple и ESPN являются двумя основными претендентами на права на трансляцию гонок Формулы-1 в США на фоне растущего интереса к чемпионату мира.
Как сообщалось ещё в феврале, Netflix и Amazon также ведут переговоры с Формулой-1, причём источники, близкие к этому вопросу, всё ещё включают стриминговых гигантов в список участников, поскольку те всё больше внимания уделяют правам на спортивные трансляции. Однако ESPN, как действующий партнёр по трансляциям, всегда сохраняла высокий интерес, владея правами с 2018 года.
Хотя этот вид спорта может остаться на ESPN в США, где сеть может похвастаться средней аудиторией в 1,3 миллиона зрителей за гонку (рост зрительской аудитории на семь процентов по сравнению с предыдущим сезоном), в этом году интерес со стороны Apple только усилился благодаря успеху фильма о Ф1, который вышел в конце прошлого месяца.
Фильм режиссера Джозефа Косински и продюсера Джерри Брукхаймера с Брэдом Питтом в главной роли был проектом Apple Original Films и на сегодняшний день собрал в мировом прокате более 300 миллионов долларов.
В настоящее время Apple владеет частью прав на прямые трансляции спортивных состязаний MLB, включая Friday Night Baseball, а также обеспечивает полную трансляцию регулярного сезона и плей-офф MLS.
ESPN продолжал бороться за продление своего соглашения, несмотря на то, что период эксклюзивности закончился без соглашения в начале этого года, и в этом сезоне снова наблюдал рост числа зрителей трансляций гонок на каналах ABC, ESPN и ESPN2, даже до выхода фильма о Формуле-1.
Многочисленные заинтересованные стороны хотели увидеть, как выход фильма повлияет на демографическую ситуацию и осведомленность о спорте, прежде чем продолжить обсуждение. Действующее соглашение о правах истекает в конце текущего года, а это значит, что до начала сезона 2026 года нужно будет заключить соглашение ещё более чем за пять месяцев.