— Марин, а что это у тебя за книжка? — спросил Денис, заметив на журнальном столике брошюру «Семейное право для начинающих».
— Да так, интересуюсь, — ответила Марина, не поднимая глаз от телефона. — Полина на юридическом учится, думаю помочь ей с курсовой.
Денис кивнул и отправился в душ. Он не заметил, как жена проследила его взглядом до самой ванной комнаты. Не заметил и того, что брошюра была исчерчена закладками и пометками.
А Марина между тем листала переписку мужа, которую научилась читать месяц назад. Полина показала, как восстанавливать удаленные сообщения. «Мам, ты что, за папой следишь?» — удивилась дочь тогда. «Просто интересуюсь новыми технологиями», — соврала Марина.
Сейчас она пожалела о своем любопытстве. «Анжелочка, завтра Маринка к матери едет, будем свободны весь день. Приготовь что-нибудь вкусненькое, я принесу вино». Марина прижала руки к груди — сердце билось так, будто хотело выскочить наружу.
Двадцать лет брака. Двадцать лет она верила, что они счастливы. Конечно, страсть ушла, но ведь это нормально? Она думала, что Денис просто устает на работе. Что его равнодушие к даче — это мужская лень. Что его нежелание проводить с ней время — это особенность характера.
Оказалось, что характер у него был вполне определенный. Просто проявлял он его не с женой.
— Марин, а где мой серый свитер? — крикнул Денис из спальни.
— В шкафу висит, — ответила она, быстро закрывая его телефон.
Когда муж ушел на работу, Марина позвонила Борису Ивановичу. Он был единственным другом семьи, которому она могла довериться. После смерти жены Борис часто заходил к ним в гости, помогал с ремонтом, возился с внуками соседей во дворе.
— Борис Иванович, можно к вам зайти? Нужно поговорить.
— Конечно, Марина. Что-то случилось?
Она пришла через час с тортом и расстроенным видом.
— Вы знаете про Анжелу? — спросила она без предисловий.
Борис Иванович помрачнел.
— Знаю. Давно хотел сказать, да не решался. Думал, может, само пройдет.
— Расскажите все, что знаете.
Он рассказал. Как Денис хвастался новой пассией, как называл жену «старой клячей», как планировал «оставить все как есть — и жену, и любовницу».
— Борис Иванович, а что бы вы сделали на моем месте?
— Я бы не стал терпеть. Но вы... у вас дочь, квартира, дача. Это все не так просто.
— Именно поэтому я и читаю про семейное право.
На следующий день Марина не поехала к матери. Вместо этого она попросила Полину прийти домой пораньше и подождать «сюрприза для папы».
— Мам, ты странно себя ведешь, — сказала дочь. — Что происходит?
— Скоро узнаешь. Главное, что бы ты ни увидела — веди себя спокойно.
В шесть вечера Марина вернулась домой с огромным букетом роз. Денис сидел на диване в одних трусах, а из кухни доносилось шипение сковородки.
— Сюрприз! — радостно объявила Марина. — Мама заболела, я не поехала. Решила приготовить нам романтический ужин.
Лицо Дениса вытянулось.
— Марин, а может, не стоит? Я... я сегодня плохо себя чувствую.
— Ничего, отлежишься. Анжела! — позвала она в сторону кухни. — Выходи знакомиться, не стесняйся.
Из кухни появилась растерянная женщина в Мариной рубашке.
— Здравствуйте, — прошептала она.
— Очень приятно, — улыбнулась Марина. — Наконец-то познакомились. Полина! Иди сюда, посмотри на папину подругу.
Полина вышла из своей комнаты с широко раскрытыми глазами.
— Мам, что происходит?
— Происходит то, что должно было произойти давно. Денис, собирай вещи. Анжела, забирай свою сковородку и тоже собирайся.
— Марин, ты что творишь? — Денис вскочил с дивана.
— Я? Ничего особенного. Просто освобождаю тебя от обязанностей мужа. Квартира уже переписана на дочь, дача — на меня. У тебя есть два часа, чтобы забрать свои вещи.
— Это незаконно! Я имею право на половину!
— Имел. Пока был мужем. А теперь ты просто мужчина, который изменял жене в течение года и планировал это делать дальше. У меня есть скриншоты ваших переписок, показания свидетелей и документы, подтверждающие, что ты добровольно переписал имущество. Так что право у тебя только одно — молчать и уходить.
Анжела уже натягивала свою одежду.
— Марина, я не знала, что у вас такие отношения, — бормотала она.
— Какие отношения? — удивилась Марина. — У нас больше никаких отношений нет. Если хотите мужчину — берите. Только предупреждаю: он не умеет готовить, стирать и убирать. Зато хорошо врет и умеет красиво рассказывать, какая его жена плохая.
— Марин, давай поговорим спокойно, — попытался вмешаться Денис.
— Не с чем говорить. Ты сделал выбор год назад. Теперь живи с ним.
Полина молча наблюдала за происходящим. Она была достаточно взрослой, чтобы понимать ситуацию.
— Пап, а ты правда думал, что мама не узнает? — спросила она.
— Полин, это взрослые дела...
— Нет, пап. Это детские дела. Взрослые люди не играют в прятки с собственной семьей.
Через час Денис с двумя чемоданами стоял в дверях.
— Марин, я могу объяснить...
— Не нужно. Я все поняла. Ты хотел иметь и жену, и любовницу. Теперь у тебя есть только любовница. Разве не о чем ты мечтал?
— А как же наша дочь?
— Наша дочь уже взрослая. Она сама решит, какие отношения хочет иметь с отцом, который не уважает ее мать.
Полина подошла к окну и посмотрела, как отец садится в такси.
— Мам, а тебе не жалко его?
— Жалко. Но не потому, что он ушел. А потому, что он так и не понял, что терял.
Через неделю Борис Иванович позвонил и пригласил Марину в театр.
— Я не готова к отношениям, — честно сказала она.
— А кто говорит об отношениях? Просто два одиноких человека идут смотреть хорошую пьесу. Вы давно были в театре?
— Лет пять назад. Денис говорил, что это скучно.
— Значит, пора исправлять ошибки. Как ваши, так и его.
Спектакль назывался «Вишневый сад». Марина смотрела, как рубят старые деревья, и думала о том, что не всегда это плохо. Иногда на месте старого сада нужно посадить что-то новое.
— Понравилось? — спросил Борис Иванович по дороге домой.
— Очень. Особенно конец. Когда все начинается сначала.
— Вы знаете, Марина, я долго думал, стоит ли мне вмешиваться в ваши дела. Но потом понял: если я буду молчать, значит, я такой же, как он.
— Вы не такой, Борис Иванович. Вы просто честный.
— Честность — это не всегда легко. Особенно когда приходится выбирать между дружбой и принципами.
— А вы выбрали?
— Я выбрал вас. То есть то, что правильно.
Они шли по вечернему городу, и Марина думала о том, что впервые за много лет она не спешила домой. Не нужно было готовить ужин мужу, который будет есть молча, уткнувшись в телефон. Не нужно было притворяться, что все хорошо.
— Борис Иванович, а вы не боитесь начинать все сначала?
— Боюсь. Но еще больше боюсь остаться таким, каким был вчера.
Полина встретила мать в коридоре.
— Мам, а он тебе нравится?
— Рано об этом говорить. Но... он хороший человек.
— Намного лучше папы?
— Полин, не стоит сравнивать. Просто... он другой.
— А папа звонил. Хочет встретиться.
— И что ты ему сказала?
— Что спрошу у тебя. Но честно говоря, мне не очень хочется его видеть. Не сейчас.
— Это твое решение, дочь. Когда захочешь — увидишься.
Через месяц Денис действительно позвонил. Он жаловался на Анжелу, которая оказалась не такой покладистой, как он думал. Просил прощения. Говорил, что понял свою ошибку.
— Денис, ты ничего не понял, — сказала Марина. — Ты просто понял, что твоя новая жизнь не такая удобная, как старая. Но это не мое дело.
— Но мы же можем остаться друзьями?
— Нет, не можем. Потому что друзья не предают друг друга.
Она положила трубку и посмотрела на букет тюльпанов, который принес вчера Борис Иванович. Не к празднику, не по поводу. Просто потому, что они были красивые.
— Мам, — сказала Полина, — а знаешь, что мне больше всего нравится в Борисе Ивановиче?
— Что?
— Он не врет. Вообще. Даже в мелочах.
— Да, — согласилась Марина. — Это очень редкое качество.
Она открыла окно, и в комнату ворвался весенний воздух. Впервые за много лет Марина не думала о том, что будет завтра. Сегодня было достаточно хорошим днем, чтобы просто им наслаждаться.
А где-то в другом конце города Денис объяснял Анжеле, почему его бывшая жена оказалась такой «злой и мстительной». Он так и не понял, что проблема была не в Марине. Проблема была в нем самом.