— Лидочка, ты опять в этом балахоне на работу идешь? — Марина покачала головой, рассматривая подругу. — Нет, ну правда, тебе двадцать пять, а выглядишь как школьница.
— Мне удобно, — Лида поправила рукава свитера. — И вообще, не все же ходить как... как ты.
— Как я? — Марина рассмеялась. — Женственно, что ли? Лида, милая, мужчины любят глазами. Неужели ты этого не понимаешь?
Лида промолчала. Она привыкла к таким разговорам. Марина всегда знала, как правильно одеваться, как себя вести, что говорить. А она, Лида, была просто... обычной. Круглолицей, с мягкими формами, которые тщательно скрывала под просторной одеждой.
— Слушай, а новенький-то ничего, — Марина прищурилась, глядя в сторону кабинета директора. — Андрей, кажется? Из Москвы приехал, проект какой-то курировать будет.
— Не знаю, — Лида пожала плечами. — Мне все равно.
— Врешь, — Марина подмигнула. — Видела, как ты на него вчера смотрела. Будто впервые мужчину увидела.
Лида покраснела. Действительно, новый сотрудник ей понравился. Высокий, с умными глазами, говорил негромко, но все его слушали. На планерке он несколько раз обращался именно к ней, спрашивал о документообороте, и она чувствовала, как теплеет внутри от его внимания.
— Лида, неужели ты думаешь, что у тебя есть шансы? — Марина наклонилась ближе. — Ты же понимаешь, какие у него требования к женщинам? Он же из столицы, привык к другому уровню.
— Откуда ты знаешь, какие у него требования? — тихо спросила Лида.
— Элементарно. Видишь, как он одет? Часы, ботинки, даже рубашка — все дорогое. Такие мужчины выбирают соответствующих женщин. Ухоженных, стильных, уверенных в себе.
Лида опустила глаза на свои замшевые сапоги прошлогодней покупки. Марина была права. Что мог найти в ней Андрей? Даже если он и проявлял дружелюбие, это была всего лишь вежливость.
— Не расстраивайся, — Марина положила руку на плечо подруги. — Просто будь реалисткой. Мечтать, конечно, можно, но не стоит настраиваться на разочарование.
После обеда Андрей подошел к Лидиному столу. Она почувствовала, как участилось сердцебиение.
— Лидия Петровна, у вас найдется минутка? — он улыбнулся. — Мне нужна помощь с местной отчетностью.
— Конечно, — Лида отодвинула стул. — Садитесь, я покажу.
Они склонились над документами. Андрей внимательно слушал, задавал вопросы, а Лида объясняла, чувствуя, как от его близости кружится голова. Пахло от него дорогим парфюмом и свежестью.
— Вы очень хорошо разбираетесь в этом, — сказал он, когда они закончили. — Редко встречаешь таких грамотных специалистов.
— Спасибо, — Лида улыбнулась. — Я стараюсь.
— Лидия Петровна, а вы не согласились бы... — Андрей помолчал. — Может, сходим куда-нибудь поужинать? Хотелось бы побольше узнать о городе, а кто лучше расскажет, чем местная жительница?
Лида почувствовала, как внутри все переворачивается. Неужели он правда приглашает ее?
— Я... да, конечно, — выдавила она. — Буду рада.
— Отлично. Тогда завтра в семь у входа?
Весь остаток дня Лида летала на крыльях. Вечером первым делом позвонила Марине.
— Марин, представляешь, Андрей пригласил меня поужинать! — выпалила она, едва подруга взяла трубку.
— Что? — в голосе Марины послышались странные нотки. — Серьезно?
— Да! Завтра в семь. Я так волнуюсь, не знаю, что надеть.
— Лида, — Марина помолчала. — А ты уверена, что правильно поняла? Может, он просто хочет поговорить о работе?
— Нет, он именно пригласил поужинать. Сказал, что хочет больше узнать о городе.
— Хм. Знаешь, будь осторожна. Такие мужчины... они привыкли к определенному уровню. Не хотелось бы, чтобы ты потом расстраивалась.
— Марин, ну почему ты всегда так? — Лида вздохнула. — Неужели нельзя просто порадоваться за меня?
— Радуюсь, конечно. Просто не хочу, чтобы ты строила иллюзии. Помнишь, как было с Игорем три года назад? Ты тоже думала, что он серьезно к тебе относится.
Лида поморщилась. Игорь действительно оказался женатым, но при чем здесь Андрей?
— Это совсем другое, — сказала она. — Андрей не такой.
— Откуда ты знаешь, какой он? — Марина вздохнула. — Ладно, иди. Только не слишком доверчивой будь. И одевайся попроще, чтобы не показаться навязчивой.
Лида повесила трубку с неприятным осадком. Почему Марина не может просто поддержать ее? Всегда находит что-то негативное.
На следующий день она несколько раз переодевалась, выбирая наряд. Хотелось выглядеть красиво, но не вызывающе. В итоге остановилась на черном платье — строгом, но подчеркивающем фигуру.
— Как дела? — Елена зашла в комнату сестры. — Собираешься на свидание?
— Не знаю, свидание ли это, — Лида поправила прическу. — Андрей пригласил поужинать.
— Тот красавчик из вашего офиса? — Елена присвистнула. — Ничего себе. А что думает твоя Марина?
— Она считает, что я слишком простая для него, — Лида скривилась.
— А по-моему, это она слишком простая для тебя, — Елена села на кровать. — Лидка, ты помнишь, как она в школе пыталась отбить у меня Олега?
— Лен, не начинай, — Лида вздохнула. — Это было давно. Мы все были детьми.
— Детьми? Нам было по семнадцать. И поведение тогда показало, кто есть кто.
Лида не ответила. Она не хотела думать о плохом перед важным вечером.
Андрей пришел вовремя. Повел в единственный приличный ресторан в городе. Лида нервничала, но постепенно расслабилась. Андрей оказался прекрасным собеседником — рассказывал о Москве, о работе, спрашивал о ее жизни. Внимательно слушал, улыбался, и Лида чувствовала себя интересной, привлекательной.
— Знаете, Лидия, — сказал он за десертом, — я не ожидал встретить здесь такого... цельного человека.
— Цельного? — Лида не поняла.
— Да. Вы знаете, чего хотите, не играете в игры, не пытаетесь казаться кем-то другим. Это редкость.
Лида почувствовала, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Неужели он правда видит в ней что-то особенное?
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Лидия, — Андрей накрыл ее руку своей. — Я знаю, что буду здесь всего два месяца, но... хотелось бы проводить это время с вами.
Следующие дни пролетели как в сказке. Андрей каждый день находил повод пообщаться с Лидой, они обедали вместе, гуляли по вечерам. Лида чувствовала себя героиней романа.
Но Марина стала странной. Избегала взгляда, отвечала односложно, а когда Лида пыталась поделиться своим счастьем, отмахивалась или переводила тему.
— Марин, что с тобой? — спросила Лида, когда они остались одни в кабинете. — Ты злишься на меня?
— С чего бы мне злиться? — Марина не подняла глаз от компьютера.
— Не знаю. Но ты ведешь себя как будто я что-то плохое сделала.
— Ничего ты не сделала. Просто... — Марина вздохнула. — Просто не хочется потом утешать тебя, когда все закончится.
— Почему ты так уверена, что все закончится?
— Потому что я реалистка. А ты... ты всегда витаешь в облаках.
Лида хотела возразить, но тут в кабинет вошел Андрей.
— Девочки, не помешаю? — он улыбнулся. — Лидия, у меня к вам дело.
— Конечно, — Лида встала, но заметила, как Марина внимательно смотрит на Андрея.
— Собственно, я хотел пригласить вас на выходные за город. Есть одно красивое место, — Андрей говорил с Лидой, но она видела, что Марина слушает каждое слово.
— С удовольствием, — ответила Лида.
— Замечательно. Тогда в субботу в девять утра.
Когда Андрей ушел, Марина резко обернулась к Лиде.
— Ты понимаешь, что делаешь? — спросила она.
— Что ты имеешь в виду?
— Он играет с тобой. Такие мужчины не связывают себя с провинциальными девушками серьезно.
— Марин, — Лида почувствовала, как закипает внутри. — Почему ты не можешь просто порадоваться за меня? Я наконец-то встретила человека, который...
— Который что? Который уедет через месяц и забудет о тебе? — Марина встала. — Лида, я пытаюсь тебя уберечь. Не дай себя обмануть.
— А может, ты просто завидуешь? — вырвалось у Лиды.
Марина замерла. В ее глазах мелькнуло что-то, что Лида не успела разглядеть.
— Завидую? — Марина рассмеялась. — Чему мне завидовать? Твоим иллюзиям?
В субботу Андрей не приехал. Лида прождала его до полудня, потом позвонила. Не отвечал. В понедельник на работе его не было.
— Где Андрей? — спросила Лида у секретаря.
— Уехал в командировку. Говорил, что на неделю.
Лида почувствовала, как что-то сжимается в груди. Почему он не предупредил?
— Лид, — Марина подошла сзади. — Не расстраивайся. Мужчины вообще непредсказуемые.
— Он бы сказал, если бы планировал уехать.
— Может, решение приняли срочно. Знаешь, как в командировках бывает.
Лида хотела поверить, но тревога не отпускала. Она попыталась дозвониться Андрею еще несколько раз, но он не отвечал.
А в среду коллега, заглянувшая в кафе рядом с офисом, увидела там Андрея. С Мариной. Они сидели за столиком, смеялись, а когда выходили, Андрей обнял Марину за талию.
— Лида, — коллега не знала, как начать. — Мне, наверное, не стоило тебе говорить, но...
— Говори, — Лида побледнела.
— Я видела Андрея. С Мариной. Они... ну, они были очень близки.
Лида чувствовала, как земля уходит из-под ног. Неужели? Неужели Марина...
Она дождалась конца рабочего дня и поехала к Марине домой.
— Лид? — Марина открыла дверь. — Что-то случилось?
— Можно войти?
— Конечно.
Они прошли в комнату. Лида села на диван, пытаясь найти слова.
— Марин, меня видели... тебя видели с Андреем.
Марина замерла. Потом медленно повернулась к Лиде.
— И что?
— Как "и что"? — Лида вскочила. — Ты знала, что я... что у нас...
— У вас ничего не было, — спокойно сказала Марина. — Было несколько ужинов и прогулок.
— Не было? — Лида почувствовала, как дрожат руки. — А что у тебя с ним?
— То, что должно было быть с самого начала, — Марина села в кресло. — Лида, я же тебе говорила. Такие мужчины выбирают женщин своего уровня.
— Своего уровня? — Лида не могла поверить. — Ты... ты специально?
— Я ничего не делала специально. Просто когда он понял, что ты не подходишь ему, он обратил внимание на меня. Мы понимаем друг друга.
— Не подхожу? — Лида почувствовала, как щеки горят. — А что, по-твоему, я не такая?
— Лида, — Марина вздохнула. — Ты хорошая девочка. Но ты... простая. Провинциальная. У тебя нет того, что нужно мужчине вроде Андрея.
— А у тебя есть?
— Видимо, да.
Лида стояла посреди комнаты и чувствовала, как рушится весь ее мир. Не только из-за Андрея. Из-за Марины. Из-за того, что человек, которого она считала лучшей подругой, оказался способен на такое.
— Марин, — тихо сказала она. — Зачем ты все это время врала мне?
— Я не врала. Я пыталась уберечь тебя от разочарования.
— Уберечь? — Лида рассмеялась. — Ты отговаривала меня от поездки за город. Говорила, что я слишком простая. А сама в это время...
— Я делала то, что было правильно для всех, — Марина встала. — Лида, пойми. Лучше так, чем он бы использовал тебя и бросил.
— А он не использует тебя?
— Нет, — Марина улыбнулась. — Потому что я знаю себе цену.
Лида молча пошла к выходу. У дверей обернулась.
— Знаешь, Марин, — сказала она, — я столько лет думала, что ты мне друг. А ты просто... просто рассчитывала.
— Лида, не надо так. Мы же подруги.
— Нет. Подруги не поступают так друг с другом.
Дома Елена заварила чай и долго слушала сестру.
— Я же говорила тебе, — наконец сказала она. — Помнишь историю с Олегом?
— Помню, — Лида вытерла слезы. — Теперь понимаю, почему ты ее не любишь.
— Она умеет находить слабые места и давить на них. Помнишь, как она тебя убеждала, что ты не подходишь Андрею?
— Угу. А сама в это время... — Лида всхлипнула. — Лен, а что, если она права? Может, я правда слишком простая?
— Лида, — Елена взяла сестру за руки. — Если мужчине нужна женщина, которая умеет только интриговать и обманывать, то тебе такой мужчина не нужен.
— Но Андрей казался другим.
— Казался. А на деле выбрал ее. Значит, он не тот, за кого себя выдавал.
Лида кивнула. Сестра была права. Больно было не столько из-за Андрея, сколько из-за Марины. Из-за того, что она столько лет дружила с человеком, который просто использовал ее доверие.
— Лен, — спросила она. — А как понять, кому можно доверять?
— Смотри не на слова, а на поступки, — Елена обняла сестру. — Настоящий друг никогда не будет принижать тебя, чтобы возвысить себя.
Через неделю Андрей вернулся из командировки. Лида видела, как он и Марина входили в кафе, держась за руки. Ей стало не больно, а просто... пусто.
— Лидия Петровна, — он подошел к ее столу. — Мне нужно кое-что объяснить.
— Не нужно, — Лида не подняла глаз от документов. — Все понятно.
— Я не хотел, чтобы так получилось.
— Андрей Викторович, — Лида посмотрела на него. — Вы взрослый человек. Вы делаете выбор. Это ваше право.
— Лидия, — он помолчал. — Вы не думайте, что... что вы в чем-то виноваты.
— Не думаю, — сказала Лида. — И не собираюсь.
Он постоял еще немного, потом ушел. Лида почувствовала, как что-то изменилось внутри нее. Она больше не винила себя. Не думала, что недостаточно хороша. Просто поняла, что не все люди заслуживают ее доверия.
Марина пыталась поговорить с ней несколько раз, но Лида отвечала вежливо и холодно. Как с малознакомым человеком.
— Лид, — сказала Марина в последний раз. — Неужели ты не можешь меня простить?
— Прощать нечего, — ответила Лида. — Ты показала, кто ты есть. Теперь я знаю.
Андрей уехал через месяц. Один. Марина осталась в городе, но теперь она казалась совсем другой — не загадочной и привлекательной, а просто расчетливой и пустой.
А Лида поняла, что настоящую дружбу не нужно объяснять и доказывать. Она просто есть. И что доверие, однажды потерянное, не восстанавливается.