Мария Спиридоновна вышла утром на улицу, потянулась и вдруг замерла. На привычном месте, под старой яблоней, где она каждый день сидела с подругами, обсуждая новости и соседей, не было лавочки.
— Лавочку украли! — возмутилась она. — Опять!
В прошлый раз исчезла урна, а позавчера — табличка «Осторожно, злая собака» (хотя собаки во дворе не было уже лет десять). Но лавочка — это было слишком.
— Ну, погодите! — Мария Спиридоновна решительно засучила рукава и отправилась на поиски правды.
Подозреваемый №1: дед Михалыч
Дед Михалыч жил напротив и славился любовью к «хозяйственности». В его сарае можно было найти всё: от старых покрышек до чужого велосипеда «на временном хранении».
— Михалыч! Ты лавочку не прибирал? — строго спросила Мария Спиридоновна.
— Я?! — дед сделал невинные глаза. — Да у меня во дворе своих три штуки валяется!
— А почему тогда у тебя в сарае свежие царапины на полу? Как раз под лавочку?
Михалыч закашлял и пробормотал что-то про «ремонт». Но лавочки в сарае не оказалось.
Подозреваемый №2: подростки
Во дворе часто собиралась шумная компания подростков. Они могли и гирлянду с ёлки стащить, и лампочку из фонаря выкрутить.
— Ребятки, — подозвала их Мария Спиридоновна, — вы лавочку не видели?
— Чё? — буркнул самый высокий.
— Лавочку. Деревянную. Под яблоней.
— Не, мы на трубах сидим. Лавочки — это для стариков.
Мария Спиридоновна прищурилась, но улик не было.
Подозреваемый №3: тётя Зина
Тётя Зина недавно жаловалась, что лавочка скрипит и «пора бы её на дрова».
— Зинаида Петровна, — начала Мария Спиридоновна, — а у вас печка-то топится?
— А то! — тётя Зина бодро подбросила полено. — Зима ведь на носу!
— И… ничего необычного не жгли?
— Ну… вчера старую табуретку…
Мария Спиридоновна ахнула:
— Так это была лавочка!
— Да ладно?! — тётя Зина всплеснула руками. — А я думала, её уже выбросили!
Неожиданная развязка
Разбирательство прервал громкий скрежет. Из-за угла выехал трактор, а за ним… новая лавочка!
— Так её же на ремонт забрали! — объявил дворник дядя Ваня. — Покрасить хотели!
Все переглянулись.
Тут из-за забора высунулся кот Барсик. В зубах у него была табличка «Лавочка на ремонте».
— Опять ты?! — вздохнула пенсионерка.
А кот невозмутимо умылся и ушёл, оставив соседей в недоумении.
На следующий день лавочку поставили на место. Правда, теперь на ней красовалась надпись: «Не трогать! Мария Спиридоновна следит!»
А Барсик тем временем уже присматривался к новому скворечнику…
