Раиса Петровна услышала этот разговор в очереди в поликлинике. Соседка Валентина Ивановна жаловалась знакомой на свою внучку.
— Она тратит мою пенсию на маникюр! — возмущённо шептала Валентина. — Представляешь, Зина? Приходит домой с накрашенными ногтями, а денег на хлеб нет!
— Да ты что! — ахнула Зинаида Фёдоровна. — А что родители говорят?
— Какие родители? Мать в Америке живёт, отца в глаза не видела. Вот и воспитывай такую.
Раиса Петровна невольно прислушалась. Кристина, внучка Валентины Ивановны, жила с бабушкой уже полгода. Девочке двадцать лет, учится в университете на платном. Симпатичная, но ветреная.
— А работать не хочет? — спросила Зинаида.
— Говорит, некогда! Учёба, видите ли! А что наши поколения — не учились что ли? И работали, и учились!
— Это точно. Мы в их годы уже семьи имели.
— Вот именно! А эта только о себе думает!
Дома Раиса Петровна не могла забыть услышанный разговор. Она знала Кристину с детства — та часто приезжала к бабушке на каникулы. Живая, смышлёная девочка. Но избалованная.
Кристина переехала к бабушке после того, как мать уехала работать за границу. Девушка поступила в местный университет на юридический факультет. Платное обучение обходилось в серьёзную сумму.
— Бабуля, не переживай, — говорила тогда Кристина. — Я найду подработку, буду сама себя обеспечивать.
— Конечно, дорогая, — соглашалась Валентина Ивановна. — Главное, чтобы учёба не страдала.
Но месяцы шли, а подработки всё не было. Кристина ссылалась то на плотное расписание, то на сессию, то на практику.
— Бабуль, понимаешь, у меня пары до вечера! А потом домашние задания! Когда работать-то?
— А как другие студенты справляются?
— Другие на бюджете учатся! У них нагрузка меньше!
Валентина Ивановна пенсионерка, но пенсия приличная — тридцать тысяч. Раньше хватало на всё: и на еду, и на лекарства, и на небольшие радости. Теперь с внучкой стало туго.
Кристина не была прожорливой, но запросы имела современные. Кофе только в кофейнях, косметика дорогая, одежда модная.
— Бабуля, мне крем нужен! — говорила она. — Этот старый уже кончился.
— А сколько он стоит?
— Две тысячи всего.
— Две тысячи? — ужасалась бабушка. — За крем для лица?
— Бабуль, это же качественная косметика! Кожу беречь надо!
— В наше время вазелином мазались и ничего.
— Время другое теперь! Нельзя же как бомжиха ходить!
Валентина Ивановна вздыхала и покупала крем. А потом экономила на продуктах.
Особенно раздражал бабушку маникюр. Кристина ходила в салон каждые две недели.
— Зачем так часто? — спрашивала Валентина Ивановна.
— Надо же ухоженно выглядеть! Я студентка, не пенсионерка!
— При чём тут пенсионерка? Я всю жизнь ухоженная была!
— Но времена изменились, бабуль. Сейчас внешность важнее.
— А тысяча пятьсот рублей каждые две недели — это нормально?
— Это инвестиция в будущее! Красивая девушка больше шансов имеет!
— На что шансов?
— На хорошую работу, на удачное замужество!
Валентина Ивановна качала головой. В её понимании красота была в скромности и аккуратности, а не в накрашенных ногтях.
Конфликт назрел постепенно. Деньги кончались к двадцатому числу, а до пенсии оставалось ещё десять дней.
— Кристина, у нас денег нет на продукты, — сказала бабушка.
— Как нет? А где пенсия?
— А где учёба? Где твоя подработка?
— Бабуль, мы же договаривались! Ты помогаешь с учёбой, я потом устроюсь и верну!
— Устроишься когда? Через четыре года?
— Ну да. Получу диплом и сразу на хорошую работу!
— А есть что будем четыре года?
— Справимся как-нибудь!
— Как справимся? На что справимся?
Кристина пожала плечами. Для неё это были абстрактные проблемы. Еда в холодильнике появлялась сама собой, счета за коммунальные услуги тоже платились сами.
— Может, хотя бы от маникюра откажешься? — попросила бабушка.
— От маникюра? — ужаснулась девушка. — Но я же не могу с обгрызенными ногтями ходить!
— А кто говорит грызть? Подстриги и подпили!
— Бабуля, ты не понимаешь! Это же не презентабельно!
— А что презентабельного в том, что бабушка на хлеб экономит?
— Ну не экономь! Купи обычный хлеб, не дорогой!
— Я и так самый дешёвый покупаю!
— Тогда меньше ешь!
Валентина Ивановна была потрясена. Внучка предлагала ей меньше есть, чтобы денег на маникюр хватало!
— Кристина, ты понимаешь, что говоришь?
— Понимаю. Просто ты привыкла много тратить на еду.
— Много? Мы покупаем самое необходимое!
— Ну вот вчера ты сыр дорогой купила. Можно было дешёвый взять.
— Это был обычный сыр! За двести рублей!
— А есть за сто пятьдесят!
— За сто пятьдесят — это не сыр, а пластик!
— Зато экономия!
После этого разговора Валентина Ивановна позвонила подруге.
— Зина, не знаю, что делать с внучкой.
— А что случилось?
— Деньги тратит как воду! На косметику, на маникюры!
— А ты что — даёшь?
— А куда деваться? Она же у меня живёт!
— Валя, ты что — с ума сошла? Прекрати давать деньги на ерунду!
— Но она же учится!
— Учится — пусть подрабатывает! Все студенты подрабатывают!
— Говорит, времени нет.
— Время всегда есть! Просто желания нет!
— А если выгоню?
— Никто не говорит выгонять. Поставь условия!
— Какие условия?
— Либо работает, либо отказывается от излишеств!
Валентина Ивановна задумалась. Может, подруга права?
Вечером она решила поговорить с внучкой серьёзно.
— Кристина, нам нужно что-то решать.
— Что решать? — удивилась девушка, накрашивая ресницы.
— С деньгами. Так дальше продолжаться не может.
— Почему не может? Нормально живём!
— Нормально? У меня пенсия кончается к двадцатому числу!
— Ну и что? Попросишь у соседей взаймы!
— У соседей? — опешила бабушка. — Зачем соседям мои проблемы?
— А у кого ещё просить?
— Вообще-то у тебя! Ты же живёшь, ешь, одеваешься!
— Но я же учусь! Это инвестиция в наше общее будущее!
— В наше? — переспросила Валентина Ивановна.
— Ну да! Получу диплом, устроюсь, буду тебе помогать!
— А пока что помогать буду я?
— Ну а кто ещё? Родителей у меня практически нет!
— Родителей нет, а потребности есть!
— Бабуля, ну что ты злишься? Всё образуется!
— Когда образуется? Через четыре года?
— Может, раньше. Хорошо учусь, может, на стипендию переведут.
— На стипендию? А что для этого нужно?
— Ну... хорошо учиться надо.
— И всё?
— И всё.
— А ты хорошо учишься?
Кристина замялась.
— Нормально учусь.
— Нормально — это как?
— Ну... без двоек.
— А оценки какие?
— Разные. Тройки, четвёрки.
— А для стипендии нужны пятёрки!
— Ну не только пятёрки...
— В основном пятёрки! И участие в олимпиадах! И научная работа!
— Откуда ты знаешь?
— От соседки Тамары! У неё внук на стипендию перевёлся!
— А что он делал?
— Учился как ненормальный! Дополнительные курсы посещал! В библиотеке сидел до закрытия!
— Ясно, — протянула Кристина.
— А ты в библиотеке когда последний раз была?
— Зачем в библиотеке? У меня интернет есть!
— В интернете и учишься?
— А что плохого? Там вся информация есть!
— Вся информация... — покачала головой бабушка. — А преподаватели что говорят?
— Нормально. Претензий нет.
— Нет претензий — не значит хорошо!
Валентина Ивановна поняла, что внучка не собирается напрягаться ни в учёбе, ни в работе. Ей удобно жить за бабушкин счёт.
— Кристина, — сказала она твёрдо. — Я принимала решение.
— Какое решение?
— Либо ты находишь подработку, либо отказываешься от маникюров и дорогой косметики.
— Что? — возмутилась девушка. — Ты что, серьёзно?
— Серьёзно.
— Но это же невозможно! Я же не могу как нищенка выглядеть!
— Нищенка — это когда грязная. А ухоженная можно быть и без маникюра!
— Бабуля, ты меня не понимаешь!
— Понимаю. Ты хочешь красиво жить за мой счёт.
— Не за твой счёт! Мы же семья!
— Семья — это взаимная помощь. А не одностороннее содержание!
— Но я же потом отдам!
— Когда потом? И отдашь ли?
— Конечно отдам! Как можно так говорить!
— Легко. Потому что сейчас ты думаешь только о себе.
— Это не правда!
— Правда. Ты не замечаешь, что я на лекарствах экономлю из-за твоих трат!
— На лекарствах? — удивилась Кристина.
— На лекарствах! Мне от давления таблетки нужны каждый день!
— А ты не покупаешь?
— Покупаю дешёвые! Которые хуже помогают!
— А почему не сказала?
— А ты бы отказалась от маникюра?
Кристина помолчала.
— Ну... это же разные вещи.
— Разные? Здоровье бабушки и твои ногти?
— Бабуль, ну не преувеличивай!
— Не преувеличиваю! Говорю как есть!
— Хорошо, — сдалась Кристина. — Найду подработку.
— Когда найдёшь?
— Скоро.
— Скоро — это когда?
— Ну... на неделе поищу.
— А пока что?
— Пока что откажусь от маникюра.
— И от дорогой косметики?
— И от дорогой косметики, — вздохнула девушка.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Но обещание продержалось недолго. Через неделю Кристина пришла с салона с новым маникюром.
— Ты же обещала! — возмутилась Валентина Ивановна.
— Бабуль, ну это в последний раз! У меня завтра собеседование!
— Какое собеседование?
— На подработку! В кафе официанткой!
— И для этого маникюр нужен?
— Конечно! Я же с людьми работать буду!
— А деньги откуда взяла?
— Ну... занимала у подруги.
— У какой подруги?
— У Леры. Она поняла, что мне для работы нужно!
— А отдавать когда будешь?
— Как зарплату получу!
Валентина Ивановна поверила. Но на следующий день выяснилось, что никакого собеседования не было. Кристина просто обманула.
— Ты мне врала! — обвинила бабушка.
— Не врала! Планировала собеседование!
— Планировала? А почему не пошла?
— Передумала. Условия плохие.
— Какие условия?
— Зарплата маленькая, график неудобный.
— А что удобного? Ты же студентка!
— Ну вот поэтому и неудобно!
— Кристина! Ты просто не хочешь работать!
— Хочу! Просто нормальную работу!
— Нормальную для студентки — это подработка! А не директорская должность!
— Я понимаю! Но и рабыней быть не буду!
После этого разговора Валентина Ивановна поняла — внучка её обманывает. И работать не собирается.
Она позвонила дочери в Америку.
— Светочка, поговори с дочерью!
— Что случилось, мам?
— Она деньги тратит как воду! И работать не хочет!
— А что конкретно покупает?
— Косметику дорогую, маникюр делает!
— Мам, она же девочка! Ей красивой быть хочется!
— За чей счёт красивой?
— Ну... пока за твой. Потом сама зарабатывать будет.
— Когда потом? Она же работать не хочет!
— Найдёт что-нибудь.
— Не найдёт! Ей всё не подходит!
— Мам, не переживай так. Я скоро деньги пришлю.
— Не в деньгах дело! В принципе!
— В каком принципе?
— Она должна сама себя обеспечивать!
— Она студентка! Ей учиться надо!
— Учиться можно и работая!
— Мам, ну не все могут совмещать.
— Могут! Если хотят!
— Ладно, я с ней поговорю.
Но разговор дочери результата не дал. Кристина продолжала жить как раньше — тратить бабушкины деньги на свои прихоти.
Валентина Ивановна дошла до отчаяния. Она любила внучку, но понимала — так дальше продолжаться не может.
— Кристина, — сказала она в очередной раз. — Либо ты начинаешь работать, либо переезжаешь.
— Куда переезжаю? — опешила девушка.
— Не знаю. Ищи варианты.
— Но я же твоя внучка!
— Внучка внучкой, а границы должны быть.
— Какие границы?
— Я не могу содержать тебя вечно!
— Но мама же помогает!
— Помогает, но не покрывает все твои траты!
— Тогда попроси больше!
— Не попрошу! Она и так много работает!
— Тогда что делать?
— Работать самой!
— Но я же не умею ничего!
— Научишься! Все учились!
— Но это же так тяжело!
— А мне легко в семьдесят лет на всём экономить?
Кристина заплакала.
— Бабуля, ну не выгоняй меня!
— Не выгоняю. Прошу найти работу.
— Найду! Обязательно найду!
— Когда?
— На этой неделе!
— Хорошо. Жду до конца недели.
И действительно, через три дня Кристина устроилась официанткой в кафе. График был неполный — три дня в неделю, но зарплата позволяла покрыть маникюр и косметику.
— Видишь, как хорошо получилось! — радовалась Валентина Ивановна.
— Да, — кисло согласилась Кристина. — Только устаю страшно.
— Ничего, привыкнешь. Работа ещё никого не убивала.
— А учёба страдает.
— Ничего не страдает. Просто времени на безделье меньше стало.
Кристина поворчала, но работать продолжала. И Валентина Ивановна поняла — иногда любовь должна быть строгой. Иначе можно воспитать не самостоятельного человека, а вечного иждивенца.