Вы знаете, недавно моя знакомая врач рассказала мне историю... Я до сих пор не могу её забыть. Всё время думаю — а как бы я поступила на месте этой девчонки? И вообще, правильно ли мы воспитываем детей, если они готовы ради чужого мнения пойти на такие глупости?
Дело было года три назад. В нашем городе. Самая обычная история — мальчик влюбился в девочку. Только вот мальчик был не из тех, кому девочки достаются легко.
Сашка рос в неполной семье. Мать, Валентина Ивановна, после смерти мужа работала санитаркой в больнице и ещё подрабатывала уборщицей в офисе. Знаю её лично — женщина что надо, только вот судьба покалечила. Муж-то её, Сашкин отец, поехал на север деньги зарабатывать. Обещал — вернусь, заживём как люди. А вернулся в цинковом ящике. Замёрз в кабине грузовика во время пурги.
Сашка тогда в третьем классе учился. Помнит, как стоял возле гроба, гладил холодный металл ладошкой. А дальше — провал в памяти. Мать потом рассказывала — стоял молча, не плакал. Только глаза такие пустые были... Страшно на него смотреть.
После похорон жизнь пошла наперекосяк. Денег не хватало ни на что. В школе это сразу стало заметно — одежда поношенная, обувь стоптанная. На школьные поездки и экскурсии денег не было. Одноклассники это чувствовали.
— Сашка, что ты в столовую не идёшь? — пристали к нему как-то на перемене.
— Да я дома хорошо поел, — отвечал парень, изображая равнодушие.
— Ага, конечно. У тебя даже на булочку денег нет, нищеброд.
Дети жестоки. Особенно дети богатых родителей. Они не понимают, что такое стыд за дырявые кроссовки или за то, что мама не может сдать деньги на ремонт класса.
Помню, Валентина Ивановна рассказывала мне про одно родительское собрание. Учительница объявила очередной поборов — на шторы, на краску, на что-то ещё. Все родители доставали кошельки, а она сидела красная от стыда.
— Валентина Ивановна, вы опять не принесли деньги, — укорила её председатель родительского комитета. — Так нельзя. Либо сдаёте, как все, либо...
— Вот, держите, — женщина достала мятые купюры. — Это всё, что у меня есть.
— Этого мало. Нужна полная сумма.
Валентина Ивановна тогда чуть не расплакалась. А дома случайно проболталась сыну о своих проблемах. Сашка сжал кулаки и дал себе слово — когда вырасту, мама никогда больше не будет краснеть от стыда.
Учился он хорошо. Даже отлично. В старших классах одноклассники уже относились к нему по-другому — не дразнили, а наоборот, просили помочь с уроками. Поступил в институт на бюджет. Мать радовалась — наконец-то у сына всё наладится.
А потом в его жизни появилась эта... как её... Марина.
Красавица писаная. Папа — серьёзный бизнесмен, мама — в каких-то благотворительных организациях крутится. Денег у семьи — куры не клюют. Марина одевалась как модель, ездила на собственной машине, отдыхала за границей.
Сашка влюбился в неё сразу. Как школьник какой-то. Вы знаете, как это бывает — увидел и потерял голову. А она... она быстро поняла, какое впечатление производит на простоватого парня.
Начались просьбы. Сначала безобидные.
— Саш, дай списать конспект. Я вчера на вечеринке была.
— Саш, помоги с курсовой.
— Саш, проводи меня до дома.
Он бегал за ней как собачонка. Думал — может, она поймёт, какой он преданный, и между ними что-то случится. Наивный.
Марина просто развлекалась. Ей нравилось чувствовать власть над влюблённым парнем. Она могла попросить его принести кофе, и он нёс. Могла заставить ждать себя час у входа в институт — и он ждал.
А потом случился тот разговор, который всё изменил.
Сидели в аудитории, ждали преподавателя. Несколько ребят обсуждали армию — кто отслужил, кто собирается.
— А ты, Сашка, мужик или нет? — вдруг спросила Марина громко, на всю аудиторию. — Готов ради меня в армию пойти?
В аудитории стало тихо. Все смотрели на Сашку.
— Что? — он не понял.
— Ну, в армию. Характер закалить. Или у тебя духу не хватит?
Сашка стоял молча. Не знал, что сказать.
— Так я и думала, — презрительно фыркнула Марина. — Ботаник несчастный. Другой на твоём месте уже в военкомат помчался бы.
Она отвернулась от него. Переселась к подружкам. А он стоял посреди аудитории, красный от стыда, и чувствовал, как на него смотрят другие студенты.
Вот ведь дрянь, правда? Публично унизить человека — это надо постараться. Но парень-то влюблённый, он же не соображает, что с ним делают.
Домой Сашка шёл как в тумане. Мать сразу поняла — что-то случилось.
— Что такое, сынок?
— Мам, я в армию пойду.
Валентина Ивановна аж села на стул.
— Ты что, с ума сошёл? Какая армия? Ты же учишься!
— Хочу мужчиной стать. Настоящим.
— Саша, опомнись! Что за бред? Кто тебе такое в голову вбил?
Но он молчал. Как объяснить матери, что дело в девчонке, которая его за человека не считает?
На следующий день Сашка пошёл в военкомат. Стоял в очереди, репетировал, что скажет. Когда подошла его очередь, дежурный офицер покрутил в руках студенческий билет.
— Парень, ты что, издеваешься? У тебя отсрочка до окончания института.
— Я хочу служить. В десантные войска.
— В ВДВ? — офицер едва не рассмеялся. — Ты себя в зеркале видел? Тебя там в первый же день сломают.
— Но я хочу!
— Хочешь — не хочешь, а медкомиссия существует. Ты не пройдёшь по физическим данным.
Тут в кабинет вошёл мужчина в полковничьих погонах. Высокий, седой, строгий.
— Что здесь происходит? — спросил он.
— Вот, товарищ полковник, студент в армию рвётся. В десантуру хочет.
Полковник внимательно посмотрел на Сашку.
— Пройдём в кабинет. Поговорим.
В кабинете военком снял фуражку, сел за стол. Долго молчал, изучая документы.
— Рассказывай, — сказал наконец. — Что стряслось?
Сашка начал мямлить что-то про долг перед Родиной, про желание служить. Полковник слушал и понимал — врёт парень.
— Девчонка, значит? — спросил он прямо.
Сашка покраснел.
— Слушай, сын, я тебе как отец скажу. Если женщина заставляет мужчину себя переделывать, значит, она его не любит. Настоящая любовь принимает человека таким, какой он есть.
Полковник встал, подошёл к окну.
— Да и физически ты не подготовлен. Нормы не проходишь по всем параметрам. Иди домой. Учись. Становись хорошим специалистом — это тоже служение.
Сашка вышел из военкомата разбитый. Как теперь в институт идти? Как в глаза людям смотреть?
Шёл по улице, не замечая ничего вокруг. Дошёл до перекрёстка, остановился на красный свет. Машинально посмотрел по сторонам — и вдруг увидел, как по главной дороге несётся какой-то чёрный джип. А навстречу ему — маленькая машинка, за рулём девушка.
Джип не успел затормозить. Ударил малолитражку с такой силой, что её отбросило к краю дороги. Машина перевернулась, из-под капота повалил дым.
Прохожие начали отбегать — всем было понятно, что сейчас взорвётся. А Сашка, не думая, побежал к разбитой машине.
Дверь со стороны водителя была заблокирована. Девушка шевелилась, но выбраться не могла.
— Помогите! — кричала она. — Я не могу открыть дверь!
Дым становился всё гуще. Уже показались языки пламени.
Сашка метнулся к другой стороне машины. Дёрнул ручку пассажирской двери — заклинило. Ещё раз, изо всех сил. Дверь поддалась.
— Быстрее! — он залез в салон, помог девушке отстегнуть ремень.
Огонь уже добрался до сидений. Куртка на Сашке задымилась, потом загорелась. Но он не обращал внимания — подхватил девушку, вытащил из машины.
Они отбежали метров на двадцать, и тут же раздался взрыв. Ударной волной их едва не сбило с ног.
— Спасибо, — прошептала девушка. — Если бы не вы...
Сашка только сейчас почувствовал боль в руке. Посмотрел — рукав куртки обгорел, кожа покраснела.
— Вам больно? — спросила девушка.
— Ерунда, — отмахнулся он. — Как вы себя чувствуете?
— Болит всё. Наверное, рёбра сломаны.
Подъехала скорая. Врачи быстро осмотрели пострадавшую.
— Госпитализация нужна, — сказал один из них. — А вы как? — обратился он к Сашке.
— Со мной всё в порядке.
— Покажите руку.
— Да ладно, пустяки.
Девушку увезли в больницу. Сашка остался на месте происшествия. Подъехала милиция, журналисты. Пришлось отвечать на вопросы.
Вечером позвонил декан.
— Саша, я видел сюжет в новостях. Гордимся тобой! Насчёт пропусков не переживай — всё понятно.
На следующий день Сашка купил цветы и поехал в больницу. Узнал, в какой палате лежит спасённая девушка.
— Здравствуйте, — сказал он, заходя в палату. — Я Саша. Можно вас проведать?
— Конечно, — улыбнулась она. — Меня зовут Оля. Садитесь.
Она лежала в гипсе, но улыбалась. Лицо симпатичное, открытое. Совсем не такое кукольное, как у Марины.
— Как себя чувствуете?
— Лучше. Врачи говорят, через три недели выпишут.
Разговорились. Оля оказалась студенткой другого института. Изучала иностранные языки. Мечтала стать переводчиком.
— А вы на каком факультете? — спросила она.
— Экономический.
— Значит, будете бизнесменом?
— Не знаю. Хочу просто хорошо работать. Чтобы мама не нуждалась.
Оля внимательно на него посмотрела.
— А мама у вас одна?
— Да. Отец погиб, когда я маленький был.
— Понятно. Значит, вы мамин защитник.
— Стараюсь.
— Можно, я ещё приду? — спросил Сашка, собираясь уходить.
— Буду ждать.
Сашка приходил к Оле каждый день. Приносил фрукты, книги, просто разговаривал. Постепенно понял — не может без неё жить. Она стала для него самым близким человеком.
За день до выписки он решился:
— Оля, я... я вас люблю.
Она засмеялась — не насмешливо, а радостно.
— А я уже думала, вы никогда не скажете! Боялась, что уйдёте и больше не появитесь.
— Правда?
— Конечно, правда. А то, что вы в очках и не самый высокий — это неважно. Главное, какой человек внутри.
Когда Оля выписалась, пришло время знакомиться с родителями. Сашка ужасно волновался — вдруг не понравится?
— Не переживай, — успокаивала его Оля. — Папа нормальный.
А папа оказался... тем самым полковником из военкомата.
— Здравствуй, герой, — сказал он, когда Сашка переступил порог их квартиры.
— Здравствуйте, — растерянно ответил Сашка.
— Папа, это тот самый Саша, который меня спас, — сказала Оля.
— Я знаю, — полковник подошёл, крепко пожал руку. — Спасибо тебе, сын.
— Да что вы...
— Оля у меня единственная. Жена при родах умерла. Всю жизнь в гарнизонах служил, только недавно в город перевёлся. Дочь — моя единственная радость.
Он помолчал.
— Ты представить не можешь, как я благодарен. И прости за тот разговор в военкомате. Я не знал тогда, что ты за человек.
— Да ладно, — смутился Сашка.
— Вот видишь, как жизнь повернулась, — усмехнулся полковник. — А в армию рваться хотел. Оставайся лучше здесь. Будешь моим зятем.
Через месяц Сашка сделал предложение. Оля согласилась. Свадьбу играли скромно, но весело. Полковник оказался отличным тестем — не лез в дела молодых, но всегда готов был помочь.
— Что касается физической подготовки, — сказал он как-то Сашке, — я займусь этим лично. Мужчина должен быть сильным.
И действительно — через полгода Сашка изменился до неузнаваемости. Окреп, выпрямился, в глазах появилась уверенность.
А года через два он случайно встретил Марину в торговом центре. Она шла с подружками, увидела его и остановилась.
— Саш? Ты ли это?
— Я.
— Боже, как ты изменился! Совсем другой человек.
— Да, изменился.
— А я слышала, ты женился?
— Женился.
— На ком?
— На девушке, которую из горящей машины вытащил.
Марина помолчала.
— Знаешь, я тогда... я глупо поступила. Не хотела тебя обижать.
— Всё нормально. Если бы не ты, я бы не пошёл в военкомат. Не встретил бы тестя. Не познакомился бы с женой.
— Как же всё странно получается, — задумчиво сказала Марина.
— Получается, — согласился Сашка. — Жизнь — штука непредсказуемая.
Валентина Ивановна теперь нарадоваться не может. Невестка хорошая попалась, зять — что надо. И внуков обещают.
— Знаешь, — говорит она сыну, — может, и к лучшему всё получилось. Если бы не та девчонка, ты бы и не понял, чего хочешь от жизни.
— Может быть, мам. Может быть.
Вот такая история. Знаете, что меня в ней больше всего поражает? Как одна злая фраза может изменить всю судьбу. Марина хотела просто поиздеваться над влюблённым парнем, а в итоге подтолкнула его к встрече с настоящей любовью.
И ещё думаю — а правильно ли мы учим детей? Говорим им — будь собой, не меняйся ради других. А жизнь показывает обратное. Иногда именно попытка стать другим приводит к тому, что находишь себя настоящего.
Сашка хотел произвести впечатление на Марину, пошёл в военкомат. Не взяли. Расстроился. Шёл домой — и спас девушку. Женился на ней. Стал счастливым.
А если бы не было этой глупой попытки доказать что-то? Может, так и остался бы одиноким ботаником, который вздыхает по недоступной красавице?
Жизнь — странная штука. То, что кажется катастрофой, может обернуться счастьем. А то, что считаешь удачей, привести к беде.
Главное — не сдаваться. Идти вперёд, даже когда не знаешь, что ждёт за поворотом.
***
А как вы думаете — это случайность или судьба? Может, кто-то из вас переживал что-то похожее?
Расскажите в комментариях свои истории — очень интересно послушать, как у других людей жизнь поворачивается.