Звягина так ничего и не сказала ни Виктору, ни его матери о том, что узнала от Валентины. Тем временем Виктор, оправившийся от полученных травм, подарил Инне собственноручно сделанное кольцо и попросил стать его женой.
Как выяснила Инна, Виктор не претворялся. Он действительно потерял память после травмы головы. А его мать Мария Павловна, зная о проблеме сына с бандитами, делала все, чтобы уберечь его. Инна не обижалась на Жуковых, она с пониманием отнеслась к их поступкам. Однако пришлось Виктору все рассказать и во всем признаться.
— Я вот не понимаю, почему я раньше на ней не женился? — спросил свою мать Виктор. — Когда я был при памяти, а?
— Вот именно. Давно пора было. Боже мой, как я счастлива, что вы наконец вместе. — Мария Павловна приобняла молодую женщину. — Инуся, лучшей жены для своего сына я и не желаю. И еще, несмотря на то, что мы станем семьёй, Инна, мы все деньги, которые ты отдала бандиту, вернём тебе все до копеечки.
— Марья Павловна, ну не стоит сейчас об этом...
— Стоит, и ты не сомневайся. Покупатели моей квартиры уже звонили.
— Мам, погоди, погоди секунду, — остановил свою мать Виктор. Он серьезно посмотрел на Инну. — Я так и не услышал положительного ответа. Ты согласна или, может, нет, стать моей женой?
— Вить ты меня, ну, прямо врасплох застал, — призналась Инна. — Я не знаю, что сказать тебе прямо сейчас. Я, как порядочная девушка, должна подумать. Хорошо?
— Хорошо, — не стал спорить Жуков. — Но ты смотри, я парень серьёзный, измором возьму.
Все рассмеялись словам Виктора.
— Ну, попробуй, — ответила на это Инна.
Глядя в глаза Виктора, она так отчаянно хотела верить в его искренность и в то, что она хоть кому-то нужна, и хоть кем-то искренне любима. Очень хотелось эту сказку сделать былью, чтобы ее придуманная жизнь вдруг стала настоящей.
***
Через некоторое время Инна пришла к Валентине поделиться новостями. Та, в свою очередь, рассказала подруге о том, что у неё завязался роман со следователем, который вёл дело Жукова. Да, и такое бывает.
— Я воспользовалась неформальными отношениями и у Юрика выведала про нашего жулика-потеряшку, — заинтригованно произнесла Валентина. Она подошла к электрочайнику и нажала на кнопку. Через секунду послышалось шипение воды. — В общем, понимаешь, Жуков твой ни в чем не виноват.
— Как это? — удивленно спросила Инна.
— Ну, так это. Не крал он никаких бриллиантов. Оказывается, заказчик принёс ему сделать брошь матери. Мать в это время была за границей и ничего не знала. Так он готовый экземпляр уже презентовал своей жене. Та не выдержала, пошла, подружкам похвасталась, мол, муж мой подарок сделал и всё такое. Одна позавидовала, сказала, что камни не настоящие, фальшивые, жмот твой муж. Ну, жена пошла на экспертизу. Действительно, камни фальшивые. Она к мужу: что да как и почему. Да, а параллельно пошла, заявление написала в полицию.
— А как же она пошла писать заявление, когда у неё муж бандит? — Инна вспомнила того бугая, который силой заставил ее распрощаться с накоплениями.
— Ну, как? Ну, в жизни-то он вполне себе интеллигентный дяденька такой, в очочках. По фене не ботает, по ельникам не бросается. В общем, она даже сама и представить себе не могла, с кем и живёт.
— Нормально так.
Подруги рассмеялись. Валентина сняла свой белый халат и разлила по чашкам кипяток. Бросила в каждую по пакетику и подала одну Инне.
— Да, — протянула Валя, — ты как будто сама в такой ситуации не была.
— Ну, Валь, я...
— Ну ладно, я неудачно пошутила, может быть. В общем, Витька твой, когда узнал, что его разыскивают, ну, он подался в бега. Понимаешь?
— Ага.
— А потом уже что, как было, кто за него расплачивался, ты лучше меня знаешь.
— Ой, не напоминай. До сих пор в жар бросает от этой поездочки.
— Слушай дальше. В общем, приехала мама этого бандюгана, и он ей рассказывает, мол, мама так и так, камни фальшивые, камни, конечно, не вернуть, но за них расплатились сполна. Ну, то есть ты расплатилась, собственно.
— А, и об этом твой следователь тоже знает, да?
— Ну да, у него везде есть помощники. Инна, ты меня перебиваешь.
— Извини.
— В общем, мама ему сказала, что, оказывается, в этой броши камни всегда были фальшивыми.
— Да ты что?!
— Представляешь? Оказывается, какой-то там их дед или прадед сто лет назад, я уж не помню когда, проиграл в карты эти камни. После этого в брошь вставили фальшивку. Так они и были там фальшивые много лет и до сегодняшнего дня. То есть мама об этом знала, но дома про это никогда не говорила. И никто даже не знал об этом. Понимаешь? А жена-то, жена не выдержала всё-таки. Совесть-то её заела. Пошла и опять написала заявление в полицию. И Витька твой хорошим и честным человеком оказался.
— Как в сказке. — Инне было приятно слышать хорошее о своем потенциальном женихе.
— Надеюсь, ты на меня не обижаешься, что я так нагнала ситуацию?
— Валь, ну ты что? Я так признательна тебе. Спасибо тебе за всё, что ты сделала для меня.
— На свадьбу позовёшь? Ты, кстати, развелась?
Инна растерялась. Она ведь еще ничего не рассказала про кольцо и про предложение Виктора. Но, кажется, Валентина уже обо всем догадывалась сама.
— Я? Конечно, да. Неделю назад ещё развелись. Но если ты хочешь, то я с удовольствием бы тебя даже свидетельницей пригласила бы.
— Ну...
— Ну подумай. Но имей в виду, я же Вите это ещё не дала добро.
— Ну ты даёшь.
— Может, я пойду скажу ему.
— Неплохая мысль.
Подруги вновь рассмеялись.
— Валь, спасибо тебе большое.
— Да не за что.
Инна обняла Валентину, и они разошлись по рабочим местам. Рабочий день шел к завершению, Звягиной уже не терпелось увидеть Виктора, чтобы сказать еме «да».
Домой она летела, не разбирая дороги — так торопилась навстречу своему счастью. Инна вспоминала разговор с Валентиной. А ведь она сразу, с первых слов подруги поверила в невиновность Виктора. А когда та приводила факты один убедительнее другого, Инна украдкой щипала себя за руку. Ей всё казалось, что это сон.