Марина всегда восхищалась здоровьем и энергией Нины Васильевны. Свекровь постоянно была занята делом: то организовывала поездки для подруг, то поэтические вечера. Она собрала в WatsApp группу любителей скандинавской ходьбы, и её телефон всегда разрывался от желающих получить её совет по тому или иному поводу.
С внуками она не сидела — некогда.
Но однажды Нина Васильевна заболела. Диагноз врачей был неутешительным — инсульт.
После больницы сын забрал её к себе — ухаживать за Ниной Васильевной было больше некому. Все созданные ей сообщества распались, телефон замолчал. Казалось, сама Нина Васильевна утратила интерес к жизни.
Костя был благодарен жене, она очень много делала для свекрови. Приходящая медсестра из поликлиники научила Марину ставить уколы, объяснила азы ухода за лежачей больной.
Марина с Костей крутились, как белки в колесе. Костя устроился на дополнительную работу, а Марине наоборот, пришлось уйти на полставки. Дети-школьники были недовольны — им пришлось ютиться в одной комнате. Бабушку они особо не знали и поэтому относились к ней как к временному неудобству.
Для Марины все дни слились в один — серый, пропахший лекарством и безнадёгой день. Она стала замечать, что злится на мужа.
— Ты специально нашёл себе другую работу, чтобы поменьше дома бывать! — упрекала она его после ужина.
— Марин, ты себя слышишь? — обижался муж, — у нас и так концы с концами не сходятся, и, если я не буду брать халтуру, придётся залезать в долги.
— Знаю я! Отговорки это всё! Я устала, понимаешь? Не могу я больше! Сил моих нет! — и Марина разрыдалась громко, в голос.
Из своей комнаты прибежали испуганные дети, принялись успокаивать мать. Марина отрывисто вздохнула и улыбнулась им.
— Я понимаю, что ты устала, — обнял её перед сном Константин, — у нас на работе путевки оформляют, на выходные в дом отдыха. Хочешь, я поговорю... отправим тебя.
— Нет, дорогой, спасибо, — благодарно посмотрела на него Марина, — мы обязательно справимся. И ты... прости меня, что-то нервы ни к чёрту!
Супруги обнялись, и им казалось, что все беды им по плечу. Через два дня Марина затеяла уборку на кухне. Вымыла керамический фартук, мойку, вычистила духовой шкаф и помыла окно. Устала, как чёрт, и только присела передохнуть, как услышала колокольчик.
Этот сувенирный колокольчик Марина с Костей привезли из Сочи, куда ездили с маленькими Гришей и Васей несколько лет назад.
Теперь в него звонила Нина Васильевна. Марина встала и направилась к ней. Свекровь была недовольна — одеяло сбилось.
— Марина поправь... — слабым голосом проговорила она, — дует. И подай пульт от телека.
Пока Марина поправляла одеяло и искала пульт, зазвонил телефон.
— Вдруг из школы? — побежала Марина к аппарату, что стоял на кухне.
— Алло, — сняла она трубку.
—Привет, Марин! — раздался в трубке звонкий женский голос, — на работе сказали ты дома! Отдыхаешь?
— А кто это? — спросила Марина.
— Ну ты даёшь! Это я, Катя! Марченко!
Катя была старостой группы в Полиграфическом институте, где когда-то училась Марина.
— Здравствуй, Кать, — Марина закрыла дверь в кухню, — Вот это сюрприз! Как у тебя дела?
— Мы решили тут собраться в следующую субботу. Уже забронировали зал в кафе на Королёва!
— Нет, я не могу. У меня свекровь болеет.
— Ответ не засчитывается! Свекровь, так и быть, можешь с собой не брать, — пошутила Катя, но сама приходи: пятнадцать лет выпуску!
Даже через закрытую дверь настойчиво звенел колокольчик. Свекрови опять что-то понадобилось.
— Слушай, мне нужно идти, свекровь зовёт! — Марина, чтобы побыстрее закончить разговор, добавила: — Я постараюсь выбраться!
— В два часа дня. Кафе «Облака»! Ждём! — успела крикнуть Марченко перед тем, как Марина положила трубку.
К вечеру Марина падала с ног от усталости. Старший сын, Вадик, не мог справится с домашней работой по математике, а Константина всё не было. Марине пришлось самой разбираться, вспоминать школьную программу.
Наконец, в прихожей послышался шум: вернулся муж. Марина вышла к нему и тут же почувствовала запах алкоголя.
— Костя, ты что, пил? — дрогнувшим голосом спросила она, — я тут... как тебе не стыдно!
— Не сердись, зайчонок, — муж приложил палец к губам, — я чуть-чуть. Михалыч бы обиделся, у него сегодня... праздник.
— У алкашей праздник каждый день, — зло заметила Марина. — я тут с ног сбилась, а он с друзьями бражничает!
— Не кипятись, я тебе подарочек принёс! — Костя полез в нагрудный карман и извлёк оттуда плоскую коробочку. Марина открыла её, и увидела тонкий золотой браслетик-цепочку.
— Костя, откуда это? И главное: зачем?
Она с тоской посмотрела на свои руки с коротко обрезанными ногтями. А в молодости любила длинные ногти, какой только маникюр не делала! Эх, как бы тогда заиграл этот браслетик! А сейчас... сейчас он ей, как корове седло.
— Это тебе подарок, Маришка! — сказал муж, снимая ботинки один за другим. — Вовка долг отдал. Он мне был должен, а зарплату задержали.
Марина убрала браслет обратно в коробку:
— Костя, я хотела тебе сказать... Мне сегодня Катька Марченко звонила. Говорит, у нас встреча выпуска намечается. В субботу.
— Конечно, надо идти! — расплылся в благостной улыбке муж. — У меня выходной, за мамой я сам пос-посмтрю!
Время в заботах летит незаметно, и вот наступила пятница. Искупав свекровь, и накормив детей, Марина открыла шкаф. Там висели платья, самому новому из которых было года три. Марина достала ещё более старое, но любимое, тёмно-синего цвета. Оказалось, что она прилично похудела от ежедневных забот, но платье смотрелось даже лучше.
Марина достала коробку с бигуди, и села накручивать волосы. Субботним утром она сделала зарядку, приняла душ и отправилась на кухню. Вскоре там появился невыспавшийся Константин в семейных трусах.
— А ты чего это так рано подскочила, а, Мариш? — спросил он жену.
— Собираюсь, — ответила она. — Надо наготовить вам, чтобы было что поесть в течении дня.
— А ты что? Уходишь что ли? Куда? — удивился Константин.
— Как это «куда»? На выпускной! В альма-матер я иду, Костя, ты что, забыл?
— Забыл! — кивнул муж, — но мне сегодня тоже нужно на работу. На пару часов, я обещал.
— Что? — губы Марины задрожали, — ты... ты мне сказал, что сам присмотришь за Ниной Васильевной!
— Ну, ты не волнуйся так, — переминаясь с ноги на ногу, сказал Константин. Ты во сколько идёшь?
— К двум!
— Эх, не успею туда-сюда обернуться... ну, тогда давай так: ты часикам к пяти вернёшься, а я пойду!
Настроение у Марины было испорчено. Она приехала на встречу выпускников с небольшим опозданием. На парковке у кафе сверкали дорогие автомобили — это означало, что народ уже собрался.
— О! Смотрите кто пришёл! Маришка! — вышли к ней на встречу несколько человек, среди которых была и Катя Марченко, и Лена Хромова, и Митька Риз.
— Так товарищи! Время праздновать! — хлопнула в ладоши Катя, — больше никого не ждём, рассаживаемся!
Марина оказалась между двух Кать: Марченко и Зарубиной. Она вспомнила, что можно сидя между тёзками, загадать желание. Она как раз обдумывала его, как её отвлекло всеобщее ликование.
В зал вошёл элегантный мужчина — Пётр Мурашов.
— Ах, надо же, — покраснела Катька Зарубина, — вот кому года - не беда! Пойду поздороваюсь!
Пётр улыбнулся своей фирменной улыбкой и снова стал всеобщим любимцем и душой компании — Петькой.
— Говорят, что наш Петя вытащил счастливый билет, — шепнула, глядя вслед виляющей задом Зарубиной, Катя Марченко презрительно хмыкнула. — даже странно, что он приехал!
— Почему? — не поняла Марина. Она не видела ничего странного в том, что Пётр приехал на встречу. Уж кто здесь чужой на этом празднике жизни, так это она. Она, и ещё Митька Риз пришли сюда на своих двоих, но Митьку оправдывало то, что он жил неподалёку.
— Потому что наш Петя вышел на совершенно иной уровень. Что ему теперь до нас, простых смертных! — подцепила на вилку кусок солёной форели Марченко. — Гляди-ка! Катька-то Зарубина как к нему липнет! Д у р о ч к а!
Пётр и правда, собрал возле себя большую часть всей группы. Все хотели быть к нему поближе, но он, казалось, высматривает кого-то. Наконец он, увидел Марину и помахал ей.
Марина вспыхнула и ответила. Вместе с ней рукой замахала и Катька Марченко, думая, что Пётр приветствует её.
«Почему он так на меня смотрит»? — задавалась вопросом Марина, —«наверное, удивлён, во что я превратилась за эти годы»!
— Так, девочки и мальчики! — встала Марченко и постучала вилкой по фужеру. — берём в правую ручку бокал, или что там у вас, и пьём за нашу встречу! Ура!
Послышался звон бокалов, и Пётр, приподняв свой, снова задержал взгляд на Марине. Когда курящие выпорхнули из зала, она встала и подошла к окну. Пётр подошёл к ней.
— Ну, здравствуй, Марина. Рад тебя видеть.
— Взаимно, — она спрятала руки с самодельным маникюром за спину.
— Как живёшь?
— Нормально, — она посмотрела на него, и невольно улыбнулась, такая у него была улыбка. — как все. А ты?
— И я, как все! — засмеялся он. — Я хотел тебя порасспрашивать кое о чём. То есть кое о ком.
Марина разочарованно вздохнула. На какое-то время ей показалось, что Пётр заинтересовался ею, а ему оказывается просто захотелось поболтать.
— Так спрашивай, — улыбка сошла с её лица. — а то сейчас все начнут возвращаться.
— Именно поэтому я прошу тебя уделить мне время позже, когда все уже разобьются на кучки... мы могли бы поговорить где-нибудь в другом месте. Тут рядом, кстати, есть отличное место — там варят лучший кофе!
— Боюсь... боюсь что я не смогу, — она посмотрела на часы, к пяти мне надо вернуться домой.
— Как вернуться? Веселье только начнётся! — да ты не волнуйся, я тебя отвезу.
Она сомневалась. Увидев это он заверил её:
— Не волнуйся, спиртное я не пью. У меня в бокале — минералка! — и он снова улыбнулся.
Когда пришла пора танцев, Пётр пригласил Марину. Он прекрасно танцевал, как жил, а она всё время боялась наступить ему на ногу, и постоянно извинялась. Когда он проводил её на место, она испытала огромное облегчение.
— Надо же, похоже, Мурашов в тебя втюрился, — засмеялась Марченко, — прямо глаз не сводит. Ты с ним поаккуратнее, он известный сердцеед. А жена у него знаешь кто?
— Кто? — размышляя о своём, спросила Марина.
— Дочь самого Бердышева!
Музыку теперь включали только быструю. Те, кто хотел напиться, напились и теперь вытворяли на танцполе такое, что постеснялись бы в студенческие годы.
Заметив, что Марина то и дело поглядывает на часы, Пётр подошёл к ней.
— Поехали? Я отвезу.
— Как? — услышала Катя Марченко, — уже? Да вы что, издеваетесь, товарищи? У нас по программе конкурсы и десерт!
— Катенька! — обнял её Пётр, и та сразу порозовела, — Катюша! Ты классно всё организовала, просто отлично! Но Марине нужно домой.
— А ты вернёшься, как её отвезешь?
— Не знаю, душа моя, — Пётр галантно подал руку Марине, и они пошли, провожаемые любопытными взглядами.
— Интересно, и чего Петька к Маринке так прилип? Ему же Надька нравилась, с параллельного потока, — икнула Катька Зарубина.
— И мне интересно, — прошептала Марченко. — Но боюсь мы об этом узнаем только через пять лет, когда снова соберёмся... Эх, ряды наши редеют, Катюха! Наливай!
Когда Марина с Петром вышли из кафе, на них налетел злой, порывистый ветер. Спрятавшись от него в машине, Марина назвала адрес Петру. Он уверенно вёл машину, и она поглядывая на него, любовалась его профилем. Он остановился недалеко от её дома, и повернулся ней.
— Спрашивай, — сказала она. — Про кого ты хотел узнать?
— Меня интересует одна девушка, — начал Пётр. — Миловидная, смешливая, острая на язычок... Маришкой звали. Не знаешь, куда она пропала?
Марина поняла, что речь идёт о ней, и растерялась. Потом, отвернулась не в силах вынести изучающего её взгляда, и смутившись, произнесла:
— Маришки нет больше. Есть только я, Марина. У меня муж, двое детей и больная свекровь.
— Звучит, как диагноз, — отозвался Пётр. — Может быть, я мог бы тебе как-то помочь?
— Интересно: как? — она взмахнула руками. Ей стало стыдно и обидно и за себя и за свою семью.
— Ну, можно отправить твою свекровь на реабилитацию, в специализированный центр. Могу помочь.
—Тебе это зачем? — удивилась Марина.
— Я хочу, чтобы Маришка вернулась. Мне нравилась её улыбка! — ответил Пётр. — у меня есть много чего, и я понял, что мне уже ничего не может доставить радость.
— Я слышала, что у богатых людей свои причуды, — сказала Марина, — но, зато у бедных, вроде меня, есть гордость.
— Подумай. Мне ничего не стоит, зато ты станешь счастливее.
Если бы он стал к ней приставать, она бы удивилась меньше.
— Я пойду, мне давно пора, — сказала она.
— Я подвезу к подъезду, — он завёл мотор.
— Не надо, я ...
Но машина уже тронулась с места.
Марина увидела, как из подъезда вышел муж. Сгорбленный, рано поседевший, он напоминал старика, хотя ему было чуть за сорок.
— Останови здесь, — попросила Марина. — Спасибо.
— Вот, возьми, позвони, если передумаешь, — протянул ей визитку Пётр.
Муж уже отошёл достаточно далеко. Она не стала его окликать, а прямиком двинулась в подъезд.
Характер свекрови стремительно портился. Казалось, что теперь поиздеваться над Мариной стало смыслом её жизни. Она постоянно звонила в свой колокольчик, и у невестки дёргался глаз.
Когда Марина выходила к себе на работу, для неё это был праздник, правда, когда она возвращалась, муж к её приходу умудрялся наводить такой беспорядок и хаос, что ей хотелось плакать. Все вещи были не на своих местах, ящики перевёрнуты вверх дном (искал носки), лекарства перепутаны...
И Марина решилась поговорить с Константином о предложении Петра.
Услышав, что у того есть возможность устроить Нину Васильевну в реабилитационный центр, он сразу спросил:
— Ты где с ним познакомилась, с этим Петром?
— В институте, на первом курсе, — ответила, не ожидавшая подвоха Марина. — а что?
— Ну, ты же не медицинский заканчивала. Твой Пётр кто? Врач? Что же ты мне выдумала про встречу выпускников?
— Костя, ты не понял! У него просто есть связи!
— Да всё я понял! У тебя просто есть любовник врач! Интересно, как давно?
Тяжесть несправедливых обвинений лишила Марину возможности быстрой реакции. Она покраснела.
— Костя! У меня нет времени даже на то, чтобы пойти в парикмахерскую! Ты о чём говоришь!
— Вот! значит, хочешь, чтобы время появилось? Чтобы бегать к своему доктору?
— Ну и дурак ты, Костя! — выдохнула Марина.
Как-то днём, когда дети были в школе, а свекровь спала, Марина набрала номер Петра.
— Алло, — услышала она его голос, от которого у неё мурашки побежали по спине. Недаром фамилия Петра была Мурашов.
— Петь... мне так плохо, — тихо сказала она. — я поговорила с мужем... он думает, что мы любовники.
— Нет ничего хуже несправедливых обвинений, — ответил он.— я сейчас приеду.
— Нет, нет, не смей! — запротестовала она.
Не хватало ещё, чтобы Пётр увидел, в каких условиях она живёт. И раньше -то было не ахти, а после появления лежачей больной квартира превратилась в филиал ада.
— Тогда давай встретимся.
— Зачем?
— Просто так. Тебе нужен друг. Плечо. Я хочу быть твоим плечом.
— Я не могу оставить свекровь. Да и дети должны скоро вернуться из школы.
— Расскажи мне, о чём ты мечтаешь, — неожиданно попросил её Пётр.
— Я не знаю, — растерялась она. — наверное, мне бы хотелось уехать далеко-далеко... может быть, я бы хотела стать кем-то другим...
Они говорили довольно долго. Голос Петра успокаивал её, он рассказывал ей о своих путешествиях по Тибету и Приморью, и она словно своими глазами видела горные вершины и слышала плеск волн...
К действительности её вернул звон колокольчика — это проснулась свекровь.
— Извини, мне пора, — с сожалением вздохнула она, и шепнула: — спасибо!
Вечером она услышала, как брякнула смс-ка. Хорошо, что муж был в ванной, принимал душ, а то бы пришлось объясняться.
Марина взяла телефон и сердце её забилось сильнее. Она знала, что это Пётр. «Думаю о тебе» — написал он. Она не ответила. Отключила звук на телефоне, и закутавшись в одеяло, закрыла глаза.
«Расскажи о чём ты мечтаешь»? — услышала она голос Петра, и подумала, что Костя давно не спрашивал её об этом... Она уснула улыбаясь своим мыслям, представляя себя в объятиях другого мужчины на берегу океана.
Пётр писал ей каждый день. Его сообщения были не часты, но очень поэтичны. Иногда он присылал ей стихи поэтов серебряного века. Например, Мережковского:
Как часто выразить любовь мою хочу,
Но ничего сказать я не умею,
Я только радуюсь, страдаю и молчу:
Как будто стыдно мне – я говорить не смею.
Но в близости ко мне живой души твоей
Как все таинственно, как все необычайно, -
Что слишком страшною божественною тайной
Мне кажется любовь, чтоб говорить о ней.
В нас чувства лучшие стыдливы и безмолвны,
И все священное объемлет тишина:
Пока шумят вверху сверкающие волны,
Безмолвствует морская глубина.
Она перечитывала это стихотворение несколько раз, и не знала, что ответить.
Пётр не спрашивал, как у неё дела. Понимал, что всё, как всегда. Уход за лежачим больным требует уйму сил и моральных и физических. Он просто открыл ей портал в другой мир, вымышленный, где она вспоминала о том, что она женщина, которой можно восхищаться. Которую можно любить.
Прошёл месяц. Как-то Марина, проводив детей в школу, а мужа на работу, решила спуститься вниз, в магазин, который находился на первом этаже дома. Кончилось сливочное масло.
Она проверила спящую свекровь, и сунув ноги в сапоги и набросив пальто выскочила из дома.
Только в магазине она поняла, что оставила дома телефон. Он остался заряжаться в их с Костей спальне, на тумбочке.
Марина выдохнула. Свекровь, даже если и проснётся, не станет вставать. Она и в туалет без помощи не ходит — боится упасть.
Схватив пачку масла, Марина побежала обратно. Не став ждать лифта, она побежала по ступенькам, наверх. Дверь она не закрывала — отлучилась ведь на минуту.
Зайдя в квартиру она ощутила движение. Свекровь была в их с Костей комнате. Марина и возмутилась и испугалась одновременно. Она не разуваясь, открыла дверь и увидела Нину Васильевну. Та держала её телефон в руках.
— Я хотела Косте набрать, — сказала она, положив телефон на место, — а там пароль. От кого ты его поставила?
— Вам лучше, Нина Васильевна? — уклонилась от ответа Марина. — Я очень рада. А пароль я поставила на случай... ну, вдруг потеряю телефон. А у меня там карта привязана.
— Ясно, — свекровь прошла мимо неё. — Я что-то свой телефон не найду. Он, наверное, завалился под кровать.
Так и было. Трубка Нины Васильевны лежала под кроватью. Но Марина была уверена, что та положила её туда специально. Свекровь подозревает её!
Вечером вернулся муж. Он был не в духе, за ужином не произнёс не слова. Дети, чувствуя приближающуюся грозу, после ужина сразу пошли к себе в комнату. Марина стала убирать со стола.
— Дай телефон, — внезапно потребовал Костя.
——————————————————————————
Окончание >>>
Всех обнимаю 🤗.