Пока клубы Континентальной хоккейной лиги неспешно заканчивают летнюю трансферную кампанию, «Трактор» Челябинск делает ставку на североамериканскую школу. К уже подписанному канадцу Пьеррику Дюбе присоединился 32-летний американец Майк Веккьоне, о чём сообщил журналист NHL Тони Андрокитис.
«Ещё один бывший игрок „Вашингтона“/„Херши Бэрс“ (и двукратный чемпион Кубка Колдера) отправляется за океан. Отток лучших талантов продолжается», — написал Андрокитис.
Заявление смелое, даже слегка на пафосе. Но кто такой Веккьоне? Почему его переезд в КХЛ заслуживает внимания, и можно ли действительно говорить о «лучших талантах»?
Кто такой Майк Веккьоне?
Имя Майк Веккьоне знакомо в основном любителям Американской хоккейной лиги (АХЛ). Он начал свою профессиональную карьеру в 2017 году, подписав контракт с «Филадельфией Флайерз». В НХЛ у него были эпизодические появления, но по-настоящему раскрылся он в составе фарм-клуба «Вашингтона» — «Херши Бэрс».
В минувшем сезоне он провёл 76 матчей и набрал 43 очка (22 гола + 21 передача). Это весьма приличный результат для форварда, которого скорее считают «центром третьего звена с лидерскими качествами», чем машиной по набору очков.
Важнее другое: Веккьоне — двукратный обладатель Кубка Колдера, трофея, который разыгрывают лучшие команды АХЛ. А это уже заявка на статус проверенного бойца, умеющего играть на результат в плей-офф и работать в системе.
Почему он едет в КХЛ и зачем он «Трактору»?
На фоне растущего курса валют и всеобщей экономии в НХЛ и АХЛ, переезд в КХЛ выглядит не только спортивным, но и финансовым решением. Веккьоне уже не молод — в октябре ему исполнится 33 года. При этом он не дотянул до стабильного уровня в НХЛ, а потому перспектива пары лет с хорошим контрактом в Челябинске — это возможность не просто «заработать на пенсию», но и показать себя в международной лиге.
Для «Трактора» это логичное продолжение курса на омоложение и реструктуризацию. После неудачного прошлого сезона команда переформатирует состав, и игроки уровня Веккьоне — это именно тот фундамент, на котором строятся крепкие команды середняки, способные удивить.
Североамериканская волна в Челябинске
Подписание Пьеррика Дюбе ранее этим летом уже дало понять, что «Трактор» нацелен на рынок АХЛ. Теперь к нему присоединяется Веккьоне — опытнее, мощнее, с куда более длинной карьерой. Оба игрока — выходцы из системы «Вашингтона» и отлично понимают, что значит играть в командной системе.
Челябинский клуб, похоже, планирует собрать «звено АХЛ», которое должно не просто усиливать состав, но и задавать определённую модель поведения на льду: рабочую, дисциплинированную, не завязанную на индивидуальных номерах.
Но будет ли толк?
Вот здесь начинается самое интересное. Адаптация игроков АХЛ в КХЛ — далеко не всегда история с хэппи-эндом. Примеров — масса. Одни зажигают (вспомним Брукса Лайка или Найджела Доуса), другие — теряются в чужой системе, чужом льду и чужом языке.
У Веккьоне есть плюсы:
- он опытен и физически силён;
- умеет играть на оба конца площадки;
- у него стабильный уровень — без провалов.
Но есть и риски:
- он никогда не играл за пределами Северной Америки;
- возраст (32 года) не позволяет говорить о прогрессе;
- уровень АХЛ и КХЛ не всегда соотносим — это две разные хоккейные культуры.
В итоге всё упрётся в тренерский подход и игровую химию. Если Веккьоне быстро найдёт своё место и получит роль, соответствующую его сильным сторонам, он может стать ценным игроком в ротации. Но если «Трактор» попытается использовать его как топ-снайпера — будет разочарование.
Итог
Переход Майка Веккьоне в «Трактор» — взвешенный и логичный шаг со всех сторон. Американец получит новый вызов, а челябинский клуб — игрока с опытом побед и стабильной игрой. Однако обольщаться не стоит: звездой КХЛ он не станет, но вполне способен стать крепким и полезным элементом в команде, нацеленной на выход из зоны турбулентности.
Теперь всё зависит от того, как быстро он адаптируется — и найдёт ли Челябинск способ использовать этот североамериканский ресурс по максимуму.