Он знал, что я хочу свадьбу. Даже не пышную — просто фамилию и штамп в паспорте. Но ему и так было удобно. И вот однажды я пришла домой с кольцом… и чемоданом. Свадьба всё-таки была. У него, но только не со мной.
Июльская жара наполняла улицы, когда я выходила из ювелирного магазина. Два кольца в маленькой коробочке должны были решить мою судьбу. Пять лет вместе, съемная квартира в центре, общие мечты — и ни одного обещания на будущее.
— Илья, я дома! — крикнула я, переступая порог нашей квартиры.
Свет в гостиной был приглушен. Илья сидел за ноутбуком, погруженный в работу над очередной статьей для научного журнала. Его очки съехали на кончик носа, и он машинально поправил их, даже не поднимая глаз.
— Привет, Ева, — он продолжал печатать, не отрываясь от экрана. — Как прошел день в салоне?
Я работала стилистом в салоне красоты уже третий год. Эта работа приносила мне не только деньги, но и удовольствие. В отличие от Ильи, который вечно был недоволен своей должностью научного сотрудника в исследовательском институте.
— Нормально, — ответила я, сжимая в кармане коробочку с кольцами. — Можешь отвлечься на минуту?
Он наконец поднял глаза. Я заметила в них усталость и раздражение.
— Дай мне закончить абзац, ладно? Через пять минут буду весь твой.
Его «пять минут» растянулись на полчаса. Я успела переодеться, разогреть ужин и даже накрыть на стол. Коробочка с кольцами жгла карман домашних брюк.
Мы познакомились на курсах иностранных языков. Илья изучал английский для своей научной работы, а я хотела освоить новый язык просто для себя. После третьего занятия он предложил выпить кофе. После пятого — проводил до дома. А через месяц мы уже искали вместе квартиру.
Все эти пять лет я не переставала надеяться, что однажды он предложит мне стать его женой. Иногда намекала, показывала фотографии подруг в свадебных платьях, даже как-то раз оставила открытой вкладку с обручальными кольцами на ноутбуке. Но Илья либо не замечал, либо делал вид, что не понимает.
— «Нам и так неплохо» — говорил он, когда я напрямую спрашивала о наших перспективах. — «Зачем портить всё этими формальностями?»
И я соглашалась. Каждый раз соглашалась, потому что боялась его потерять. Родители твердили, что я трачу лучшие годы на человека, который не хочет брать на себя обязательства. Подруги советовали поставить четкие условия. А я продолжала верить, что однажды он сам захочет назвать меня своей женой.
— Ну вот, закончил, — Илья закрыл ноутбук и потянулся. — О чем ты хотела поговорить?
Я поставила перед ним тарелку с жарким и села напротив.
— Мы пять лет вместе, — начала я, собирая всю свою решимость.
— И это прекрасно, — он улыбнулся, но в его улыбке не было тепла. — Спасибо за ужин, выглядит аппетитно.
— Илья, послушай меня, пожалуйста, — я достала коробочку и положила на стол. — Я купила нам кольца.
Он замер с вилкой в руке. Улыбка медленно исчезла с его лица.
— Что?
— Ты прекрасно понимаешь, что, — я открыла коробочку, демонстрируя два простых золотых кольца. — Я хочу, чтобы мы поженились.
Илья отложил вилку и откинулся на спинку стула. Его лицо стало непроницаемым.
— Ева, мы ведь уже обсуждали это.
— Нет, Илья, мы не обсуждали. Ты каждый раз уходишь от ответа, а я каждый раз позволяю тебе это делать. Но сейчас я хочу услышать прямо — ты когда-нибудь женишься на мне?
В комнате повисла тишина. За окном проехала машина, моргнул светофор, где-то вдалеке залаяла собака.
— Я не думаю, что брак что-то изменит между нами, — наконец произнес он. — Нам и так неплохо.
Эта фраза. Я слышала её десятки раз за эти пять лет. Но сегодня она прозвучала как приговор.
— Значит, ответ — нет, — мой голос звучал неожиданно спокойно.
— Ева, пойми...
— Нет, это ты пойми, — я захлопнула коробочку. — Я потратила на тебя пять лет своей жизни. Пять лет я ждала, когда ты будешь готов сделать следующий шаг. Но ты так и не решился.
— Брак — это просто бумажка, — он попытался взять меня за руку, но я отдернула её. — Разве мы не счастливы вместе?
— Были счастливы, — я встала из-за стола. — Но больше я не могу так жить. Мне нужно больше, чем просто быть удобной соседкой по квартире.
Он нахмурился:
— Ты для меня не соседка. Ты — самый близкий человек.
— Тогда почему ты не хочешь сделать меня своей женой?
— Потому что не вижу в этом смысла! — он повысил голос. — Этот штамп ничего не значит!
— Для меня значит, — я сжала кулаки. — Для меня это символ того, что ты готов связать со мной свою жизнь официально, перед всеми.
— Я и так связал с тобой свою жизнь! Мы живем вместе пять лет!
— В съемной квартире, с раздельными счетами, даже без общих планов на будущее, — горько усмехнулась я. — Знаешь, когда я в последний раз спросила тебя, хочешь ли ты детей, ты сказал, что это «слишком сложный вопрос». Тебе тридцать два, Илья. Когда этот вопрос станет простым?
Он провел рукой по лицу:
— Ева, давай не будем сейчас...
— Нет, давай будем! — я почувствовала, как внутри поднимается волна эмоций. — Я устала ждать, когда ты будешь готов! Я устала быть на втором месте после твоей работы, твоих исследований, твоих вечных «потом поговорим»!
Я развернулась и пошла в спальню. Достала из шкафа чемодан, который купила еще накануне. Илья появился в дверях, когда я уже складывала вещи.
— Что ты делаешь? — его голос дрогнул.
— Ухожу, — ответила я, не глядя на него. — Я не могу больше так.
— Из-за какого-то штампа в паспорте? Это глупо, Ева!
Я повернулась к нему, чувствуя, как по щекам текут слезы:
— Не из-за штампа. Из-за того, что для тебя это «какой-то штамп», а для меня — показатель твоей готовности быть со мной до конца. Ты просто не хочешь брать на себя обязательства, Илья. Тебе так удобнее.
— Это неправда! Я люблю тебя!
— Но недостаточно, чтобы жениться, — я закрыла чемодан. — Я переночую у сестры, а завтра заберу остальные вещи.
— Ева, пожалуйста, давай спокойно обсудим это, — он схватил меня за руку. — Не уходи так.
Я высвободила руку:
— Пять лет мы «спокойно обсуждали». Ничего не изменилось. И уже не изменится.
***
Я провела у сестры три недели. Илья звонил каждый день, писал сообщения, даже приходил к ней домой с цветами. Но я была тверда в своем решении.
— Может, стоит его выслушать? — спрашивала Надя, когда мы сидели на ее кухне с чашками чая. — Он выглядит действительно расстроенным.
— Он пять лет не мог решиться на серьезный шаг, — я покачала головой. — Ничего не изменилось, кроме того, что я перестала себя обманывать.
На четвертой неделе звонки прекратились. Сообщения тоже. Я нашла небольшую студию недалеко от салона и перевезла туда свои вещи. Жизнь постепенно налаживалась, хотя по ночам я все еще переживала, вспоминая наши с Ильей счастливые моменты.
А потом, в конце сентября, я неожиданно встретила его бывшего коллегу Антона в торговом центре.
— Ева? — он окликнул меня возле книжного магазина. — Давно не виделись! Как ты? Как дела?
— Нормально, — ответила я. — А у тебя?
— Да всё по-старому. Работа, дом... — Антон явно чувствовал себя неловко. Он взглянул на часы. — Прости, мне пора бежать. Рад был встрече.
Мы попрощались, и я продолжила свой путь. Что-то в его поведении показалось странным, но я не придала этому значения.
***
Прошел год. Я сидела в маленькой студии, которую снимала уже десять месяцев. Жизнь налаживалась медленно. Работа в салоне, встречи с подругами, чтение книг по вечерам — я заполняла дни, чтобы не оставалось времени на мысли о прошлом.
Но они все равно приходили. Особенно по ночам, когда я лежала в пустой постели и вспоминала, как Илья обнимал меня перед сном. Как мы строили планы на выходные. Как готовили вместе воскресные завтраки.
В один из таких вечеров мне написала сестра: «Ева, присядь, пожалуйста, новость есть».
«Я уже сижу. Что случилось?» — ответила я, чувствуя внутреннее напряжение.
«Илья женился. Три дня назад. На своей коллеге из института. Марина, кажется. Юлька с работы рассказала, она двоюродная сестра Марины».
Я долго смотрела на сообщение, не зная, что чувствую. Обиду? Негодование? Облегчение?
«Спасибо, что сказала», — написала я сестре и выключила телефон.
***
В ту ночь я не могла уснуть. Мысли путались. Что я сделала не так? Может, стоило подождать еще немного? Или, наоборот, уйти раньше?
Утром меня разбудил звонок. Номер был незнакомым.
— Алло? — сонно сказала я.
— Ева, это Антон. Помнишь меня? Мы с Ильей вместе работали.
— Конечно, помню, — я села на кровати.
— Слушай, ты, наверное, уже знаешь про свадьбу Ильи...
— Да, сестра сказала.
— Понимаешь... есть кое-что, что ты должна знать. Они с Мариной расписались, потому что она в положении. Уже шестой месяц.
Я почувствовала, как щеки становятся холодными.
— Шестой? Но мы с Ильей расстались...
— Около года назад, верно? — голос Антона звучал виновато. — Он встречался одновременно с тобой и с ней.
Я молчала, пытаясь осознать услышанное. Илья мне изменял. Пока я мечтала о свадьбе, он встречался с другой женщиной. И даже успел создать с ней семью.
— Прости, что я так прямо, — сказал Антон после паузы. — Просто подумал, что лучше знать правду, чем мучиться догадками. Я хотел сказать тебе при встрече, но не решился.
— Спасибо, — выдавила я. — Мне пора идти. На работу опаздываю.
Я положила трубку и медленно опустилась на пол. Внутри было пусто. Ни слез, ни гнева — просто пустота.
***
Вечером я сидела в кафе с сестрой. Мы пили травяной чай, и я рассказывала ей о звонке Антона.
— Вот как он поступил, — качала головой Даша. — И эта Марина тоже хороша! Наверняка знала, что он с тобой живет.
— Может, и не знала, — я пожала плечами. — Какая теперь разница? Они женаты, у них будет ребенок.
— А ты как? — Даша внимательно посмотрела на меня. — Правда в порядке?
Я покрутила чашку в руках:
— Знаешь, я так долго мечтала о свадьбе с ним. Так долго ждала, когда он будет готов. А он просто... не хотел этого со мной.
— Перестань, — Даша накрыла мою руку своей. — Дело не в тебе. Он просто не мог честно сказать, что не видит с тобой совместного будущего.
— А может, дело все-таки во мне? — я грустно усмехнулась. — Может, я недостаточно...
— Нет, — перебила меня Даша. — Это была его проблема, не твоя. Давай сменим тему. Расскажи лучше, как продвигается поиск новой работы?
Я с благодарностью подхватила новую тему. Мы проговорили еще два часа — о работе, о поездке, которую Даша планировала на осень. Ни разу не упомянули Илью.
***
Но когда я вернулась домой и легла в постель, воспоминания снова нахлынули. Я представляла, как он заботится о Марине. Как они выбирают имя для ребенка. Как создают семью — ту самую семью, о которой я так мечтала.
Я не спала до утра. Переживала не столько потерю Ильи, сколько потерю пяти лет жизни. Пяти лет надежд и ожиданий.
Новый июль снова выдался жарким. Я сменила работу — теперь работала в крупном косметическом магазине менеджером. Переехала в квартиру поближе к центру, завела кота. Жизнь медленно, но верно налаживалась.
В один из выходных я неожиданно встретила Антона в торговом центре.
— Ева? — он окликнул меня у эскалатора. — Привет! Как ты?
— Нормально, — я улыбнулась. — А ты как?
— Да вот, за подарком жене пришел, — он показал пакет из ювелирного магазина. — Годовщина у нас.
— Поздравляю, — искренне сказала я.
Мы стояли посреди торгового центра, не зная, о чем говорить дальше. Наконец Антон произнес:
— Слушай, может, кофе выпьем? Давно не виделись.
Я согласилась, сама не зная почему.
В кафе, после обмена новостями и светской беседы, он наконец спросил:
— Ты знаешь, что у них родилась дочь?
Я кивнула:
— Да, мне сестра рассказала.
— А то, что у них уже не всё гладко, знаешь?
Я подняла глаза:
— Что?
Антон вздохнул:
— Илюха совсем измотан. Малышка часто болеет, Марина настаивает на переезде в квартиру побольше, а денег нет. Он подрабатывает переводами по ночам, спит по три-четыре часа.
Я молчала, не зная, что сказать. Часть меня хотела возрадоваться, но я не могла. Особенно зная, что в этой ситуации страдает маленький ребенок.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — наконец спросила я.
Антон пожал плечами:
— Не знаю. Наверное, хотел, чтобы ты поняла — не всегда то, что кажется лучшим выбором, оказывается таковым. У них сейчас все очень сложно.
— У меня тоже было сложно, — тихо сказала я. — Когда я узнала, что человек, с которым я прожила пять лет, все это время мне врал.
Мы допили кофе в тишине, а потом попрощались. Я шла домой, думая о том, как странно устроена жизнь. Человек, с которым я хотела провести всю жизнь, сейчас живет с другой женщиной и их общим ребенком. И судя по всему, несчастлив.
А я... я училась жить заново. Без больших ожиданий. Без иллюзий. Просто день за днем.
Вечером того же дня мне написал Илья. Впервые за полтора года.
«Привет. Слышал, ты виделась с Антоном. Как ты?»
Я долго смотрела на сообщение, не зная, что ответить. Часть меня хотела игнорировать его, другая — написать что-то резкое.
Но в итоге я просто написала правду:
«Нормально. Жизнь продолжается».
«Я часто о тебе думаю», — пришло в ответ.
«А я о тебе — нет», — соврала я.
«Понимаю. Прости меня. За все».
Я снова задумалась. Зачем он пишет? Что ему нужно? Поддержка? Сочувствие? Или просто кто-то, кто выслушает его сложности с жизнью?
«Ты получил то, что выбрал, Илья», — написала я наконец. — «Просто живи с этим. Как я живу со своим выбором».
Он не ответил. А я и не ждала ответа.
***
Год спустя мы с Дашей сидели в летнем кафе. Июль, жара, прохладные напитки.
— Как дела у Марка? — спросила она, имея в виду парня, с которым я встречалась последние четыре месяца.
— Расстались, — я пожала плечами. — Как-то не сложилось.
— Почему? — Даша нахмурилась. — Вроде хороший был мужчина.
— Хороший, — согласилась я. — Но... не сложилось. Может, я стала слишком осторожной.
Даша вздохнула:
— Ева, прошло уже больше двух лет. Пора отпустить прошлое.
— Я отпустила, — возразила я. — Просто стала осторожнее.
Мы помолчали, глядя на прохожих. Потом Даша спросила:
— Знаешь, что Илья с Мариной расстались?
Я кивнула:
— Знаю. Антон сказал.
— И что думаешь?
— Ничего, — я пожала плечами. — Это их жизнь. Не моя.
— А если он захочет вернуться к тебе?
Я покачала головой:
— Не думаю. У него дочь, обязательства. Да и я уже не та наивная девушка, которая пять лет ждала предложения.
Даша внимательно посмотрела на меня:
— И все же ты сейчас одна.
— И что? — я подняла брови. — Быть одной — не приговор. Я сама решаю, с кем мне быть. И если пока не встретила того, с кем хочу разделить жизнь — значит, так тому и быть.
Мы допили наши напитки и пошли гулять по парку. Вечерело, и жара постепенно спадала. Я думала о том, как изменилась за эти два года. Стала сильнее. Увереннее. Научилась жить сама по себе и для себя.
Через неделю я подписала документы на покупку небольшой квартиры-студии. Это было моё первое собственное жильё — небольшое, но моё. Пять лет я ждала от Ильи решения о совместном будущем, а теперь решила строить своё будущее сама.
Когда я разложила последние вещи в новой квартире, то присела на подоконник и посмотрела на город, освещённый вечерними огнями. Телефон издал звук уведомления — пришло сообщение от Ильи: «Слышал, ты купила квартиру. Поздравляю».
Я не стала отвечать. Просто удалила сообщение и убрала номер из контактов. Некоторые главы в жизни нужно завершать полностью.
Может, когда-нибудь я снова впущу кого-то в свою жизнь. Но одно я знала точно — больше никогда не соглашусь на «нам и так неплохо». Потому что заслуживаю большего. Мы все заслуживаем.
Другие читают прямо сейчас этот рассказ