⏮️ Предыдущую часть истории читать здесь:
Прошёл месяц. Соня обжилась, перестала вздрагивать от резких звуков. По вечерам они втроём — она, Елизавета и Вареник — смотрели фильмы. Девочка стеснительно брала её за руку и не отпускала до самых титров.
— Мам! — крикнула Соня из своей комнаты. — Где мой рюкзак?
Елизавета замерла посреди коридора. Мам. Она сказала «мам».
— В прихожей, на крючке! — ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Соня выбежала из комнаты:
— Ой... я... извините, я не хотела... просто вырвалось...
— Иди сюда, — Елизавета протянула руки.
Соня несмело шагнула в объятия.
— Можешь звать меня мамой. Если хочешь. Я не против. Совсем не против.
— Правда? А вы... а ты не подумаешь, что я маму настоящую предаю?
— Нет, солнышко. Твоя мама всегда будет твоей мамой. Просто теперь у тебя нас две. Она — там, — Елизавета показала на небо, — а я — здесь. И мы обе тебя любим.
Соня всхлипнула и уткнулась ей в плечо:
— Мам... мамочка... я так скучала по этому слову...
Вареник сидел на подоконнике и смотрел на них. В зелёных глазах светилось что-то похожее на удовлетворение. Миссия выполнена.
✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦◈✦◉✦
— Паш, — Елизавета стояла у могилы, Соня держала её за руку. — Познакомься, это Соня. Моя дочка. Наша дочка. Ты же всегда хотел детей... Прости, что не успели при тебе...
Соня положила на могилу букет ромашек:
— Здравствуйте, дядя Паша. Спасибо вам за Вареника. И за маму. Я буду её беречь, обещаю.
Ветер зашелестел листвой, и на плечо Елизаветы села белая бабочка. Посидела секунду и упорхнула в небо.
— Пойдём домой, мам? — Соня потянула её за руку. — Вареник дома заждался. И я тесто на пирог поставила, с вишней. Ты же говорила, дядя Паша любил вишнёвые?
— Любил, — улыбнулась Елизавета сквозь слёзы. — Очень любил. Пойдём, доченька.
Они шли по аллее, держась за руки. Обычная семья — женщина и девочка-подросток. Никто не знал, что совсем недавно они обе были одиноки и разбиты горем. Никто не знал про рыжего кота, который свёл их вместе. Про последний подарок любящего мужа своей жене.
Дома их ждал Вареник. Он сидел на пороге, словно встречал. Соня подхватила его на руки:
— Привет, рыжий! Соскучился?
Кот мурлыкнул и потёрся о её щёку. А потом перебрался к Елизавете, устроился у неё на плече. И на секунду ей показалось, что это не кот вовсе, а тёплые руки Павла обнимают её.
«Спасибо», — подумала она. — «Спасибо за всё, любимый. За кота. За дочку. За то, что не дал мне пропасть».
Вареник мурлыкнул громче, словно передавал ответ. И Елизавета улыбнулась. По-настоящему. Потому что поняла — жизнь продолжается. И в ней снова есть место счастью.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или
копировании данного материала обязательно указание авторства и
размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное
использование публикации будет преследоваться в соответствии с
действующим законодательством.