Денни Хэмлин одержал победу в воскресной гонке EchoPark AutoTrader 400 на трассе Dover Motor Speedway: гонка включала 56-минутный красный флаг из-за дождя, поздние стратегические решения и два дополнительных рестарта, прежде чем трофей был определен между двумя партнерами по команде «Joe Gibbs Racing».
Но ветеран Хэмлин добился успеха в самый ответственный момент, вырвавшись вперёд в обоих дополнительных рестартах и в итоге сдержав своего нового партнёра по команде Чейза Бриско, который даже был на более свежих шинах. Это знаменует собой две победы Хэмлина подряд на гонке «Миля бетона» в Дувре и его четвёртую победу в серии NASCAR Cup в 2025 году.
«До дождя всё шло довольно хорошо, а потом, очевидно, пришлось пережить несколько рестартов», — сказал 44-летний Хэмлин, одержавший 58-ю победу в карьере и первый трофей с рождения сына Джеймсона в прошлом месяце. «Было тяжело, эти ребята дали мне фору, в этом нет никаких сомнений. Победа здесь, в Дувре, для меня нечто особенное. Это место, где я не очень хорошо выступал в первой половине своей карьеры, но затем одержать здесь две победы подряд в последние пару лет — это просто потрясающе».
Бриско, безусловно, обогнал Хэмлина в этом последнем двухкруговом спринте к финишу с клетчатым флагом. На круге с белым флагом они шли один за другим, их машины даже слегка соприкоснулись, прежде чем «Toyota Camry» Хэмлина под номером #11 «JGR» смогла обойти его и пройти Бриско, одержав победу с отрывом в 0,310 секунды и став всего лишь 13-м гонщиком в истории трассы, выигравшим гонки подряд.
Партнеры по команде «Hendrick Motorsports» Алекс Боуман и Кайл Ларсон заняли третье и четвертое места, а еще один гонщик «JGR» Тай Гиббс замкнул пятерку лучших.
Большую часть дня казалось, что Чейз Эллиот из команды «Hendrick» продолжит свою летнюю серию побед и одержит вторую победу за последние четыре недели. Он лидировал в гонке, пройдя 238 из 407 кругов, одержав свою первую победу на спецучастке в сезоне и преодолев раннюю ошибку на пит-стопе. Но он не смог составить конкуренцию Хэмлину.
Однако шестое место Эллиота стало утешением, поскольку, в сочетании с аварией его партнера по команде Уильяма Байрона за два круга до конца основного времени, теперь обеспечивает Эллиоту 17-очковое преимущество над Байроном за пять гонок до конца регулярного сезона. Это первый раз в этом году, когда он лидирует в чемпионате.
Эллиот лидировал на протяжении многих кругов и фактически контролировал темп гонки, но именно череда пит-стопов дала Хэмлину возможность выйти вперёд. Он вырвался вперёд, когда Эллиот заехал на пит-стоп для замены шин во время желтого флага, обогнав своего партнера по команде «JGR» Кристофера Белла на рестарте за 60 кругов до конца гонки. Хэмлин сохранил лидерство, когда на был объявлен красный флаг из-за дождя, за 15 кругов до финиша. И после всего этого ему пришлось сдерживать Бриско в двух дополнительных рестартах подряд – в конечном итоге лидируя на последних 67 кругах.
После Эллиота в десятку лучших вошли Бабба Уоллес, Райан Блэйни, Крис Бюшер и Брэд Кезеловски.
Хотя верхушка чемпионата изменилась с выходом Эллиота в лидеры, состав четырёх гонщиков – Тайлера Реддика, Боумена, Бюшера и Уоллеса, – по-прежнему борющихся за очки в плей-офф с участием 16 гонщиков, остался прежним. Седьмое место Уоллеса даёт ему 16-очковое преимущество над Райаном Присом в борьбе за 16-е и последнее трансферное место. Кайл Буш, финишировавший 11-м в воскресенье, теперь отстаёт от Уоллеса на 39 очков.
Гонка также определила этап чемпионата «In-Season Challenge» на следующей неделе на трассе Indianapolis Motor Speedway, где Гиббс и перспективный Тай Диллон выходят в финальный раунд. В Дувре Гиббсу предстояло встретиться с Реддиком, а Диллону предстояло победить Джона Хантера Немечека в другой сетке, чтобы определиться с двумя оставшимися участниками и выиграть главный приз первой поощрительной программы, представленной TNT, с призовым фондом в 1 миллион долларов. В обоих очных схватках гонщики шли рядом весь день. Гиббс обошёл Реддика на последних кругах, а Диллону повезло в конце гонки: он и Немечек финишировали 20-м и 21-м соответственно.
Диллон, выступающий за команду «Chevrolet Kaulig Racing» #10, был в таком же восторге от этой возможности. Он был посеян 32-м среди 32 гонщиков, получивших право на участие в внутрисезонном турнире, и на предыдущих этапах ему пришлось обыгрывать таких гонщиков, как Хэмлин.
Серия гонок NASCAR Cup переезжает на одну из своих главных трасс — исторический автодром Indianapolis Motor Speedway — для гонки Brickyard 400 в следующее воскресенье, где Кайл Ларсон — действующий победитель гонки.
Результаты гонки NASCAR в Довере