Учёные из Института психиатрии, психологии и нейронаук Королевского колледжа Лондона выяснили, что длительное воздействие загрязнённого воздуха в среднем возрасте может привести к снижению когнитивных функций и изменениям в структуре мозга в более преклонном возрасте.
Результаты исследования, опубликованные в журнале The Lancet Healthy Longevity, были получены в сотрудничестве с Университетским колледжем Лондона, Лестерским университетом и Alzheimer's Research UK. Работа предоставляет новые доказательства того, что загрязнённый воздух негативно влияет на здоровье мозга, и предполагает, что уменьшение его воздействия может помочь сохранить когнитивные способности у пожилых людей.
Исследование включало анализ данных опроса о здоровье и нейровизуализацию, что позволило получить более полное представление о влиянии различных загрязнителей на мозг. В работе приняли участие 1761 человек старше 45 лет из Национального исследования здоровья и развития Совета по медицинским исследованиям. Исследователи проанализировали воздействие загрязнения воздуха на протяжении 26 лет и оценили когнитивные функции участников в возрасте 43, 53, 60–64 и 69 лет, а также провели когнитивный скрининг-тест Адденбрука для выявления когнитивных нарушений и деменции в возрасте 69 лет.
Дополнительно учёные изучили данные исследования Insight 46, в рамках которого группа участников в возрасте 69–71 года прошла сканирование мозга. Это позволило учесть воздействие различных загрязняющих веществ на протяжении всей жизни, а также множество клинических и социально-демографических факторов, включая когнитивные способности в детстве.
Анализ показал, что у участников, которые подвергались более высокому уровню загрязнения воздуха с 45 лет, в возрасте 69 лет были ниже показатели тестов ACE III, оценивающих внимание, память, речь, языковые навыки и восприятие. Также у них была ниже скорость обработки информации в возрасте от 43 до 69 лет, особенно при воздействии диоксида азота (NO2) и твёрдых частиц (PM10).
Однако исследователи не нашли связи между загрязнением воздуха и вербальной памятью. В ходе нейровизуализации было обнаружено, что высокий уровень NOX (оксидов азота) связан с уменьшением объёма гиппокампа, а высокие уровни NO2 и PM10 — с увеличением объёма желудочков мозга, что указывает на потерю мозговой ткани и может быть связано с когнитивными нарушениями и деменцией.
Профессор Иоаннис Баколис отметил, что к 2050 году число людей с деменцией может достичь 153 миллионов. Исследование подчёркивает важность снижения уровня загрязнения воздуха для сохранения здоровья мозга и когнитивных функций с возрастом. Томас Каннинг, один из авторов работы, добавил, что уменьшение воздействия загрязнённого воздуха может помочь сохранить когнитивные способности и структуру мозга, даже если оно началось после среднего возраста.
Источник информации: Thomas Canning et al, Associations between life course exposure to ambient air pollution with cognition and later-life brain structure: a population-based study of the 1946 British Birth Cohort, The Lancet Healthy Longevity (2025). DOI: 10.1016/j.lanhl.2025.100724