В 1952 году, когда встал вопрос об очередном присуждении Сталинских премий в области литературы и искусства, во время одного из заседаний Сталин обмолвился о том, что ему очень понравился исторический роман "Степан Разин", принадлежавший перу писателя Степана Злобина. И предложил дать его автору премию Первой степени.
Но тут раздались возражения со стороны Маленкова. Мол, Злобин провёл почти всю войну в фашистском плену и, вроде бы, не очень хорошо там себя вёл. То ли сотрудничал с немцами, то ли ещё что, но есть, мол, к нему претензии.
Эта новость оказалась для Сталина подобной грому среди ясного дня. Иосиф Виссарионович, не зная, как поступить, принялся мерить шагами зал, при этом бесконечно повторяя только одну фразу: "Простить или не простить?" Долго он так выхаживал по помещению, пока наконец не принял решение: "Простить!"
Писатель Степан Павлович Злобин получил Сталинскую премию Первой степени за роман "Степан Разин". А уже вскоре после этого выяснилось, что Сталина чутьё не подвело когда он принял решение всё-таки дать писателю премию. Ничего предосудительного Злобин в плену не сделал, наоборот, по мере сил старался облегчить участь других узников, возглавлял подполье и даже пару раз готовил побег.
Да и вообще, за годы Великой Отечественной войны писателю пришлось хлебнуть лиха. Вначале он поступил в так называемую "писательскую роту" 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения, но позднее его перевели в 24 армию для работы в дивизионной газете.
Однако долго Степану Павловичу повоевать не пришлось. Во время боёв под Вязьмой в октябре 1941 года он оказался в окружении, был ра_нен в ногу, получил кон_туз_ию и попал в плен.
Немцы отправили Злобина в Минский лазарет, где тот, едва оправившись от ра_ны, стал саниструктором в бараке для больных сыпным тифом. И уже тогда Злобин начал готовить план побега, который он собирался осуществить весной 1942 года.
Побег сорвался по причине того, что кто-то из "товарищей" писателя оказался предателем. Злобину, можно сказать, ещё повезло: немцы его не казнили, а "всего лишь" закованным в кандалы доставили на Эльбу в Шталаг 304, находившийся в городе Цайтхайн, где он пробыл с конца 1942 по октябрь 1944 года.
Положение Степана Павловича было незавидным, поскольку его уже и так держало на заметке лагерное начальство. Однако даже здесь он встал во главе подполья и снова был разоблачён предателем.
На этот раз немцы заслали Злобина вместе с тяжело_бо_льными в польский лагерь возле Лодзи. Там писатель и находился до самого освобождения в январе 1945 года.
На фронт бывший узник гитлеровских кон_цла_герей после возвращения из плена вернуться не мог по состоянию здоровья. Однако Степан Павлович решил поведать всему миру о том аде, через который ему пришлось пройти вместе с другими узниками фашистских ла_герей.
Злобин начал писать роман "Восставшие мертвецы" о пребывании в плену. И должно быть, кому-то из цензоров откровения писателя о зверствах нацистов в показались слишком уж шо_ки_рующими или же просто не понравились. Роман был изъят у писателя в 1946 году и зацензурен.
Однако, несмотря на этот провал, Злобин не сдался и продолжил творить. В 1948 году он написал исторический роман под названием "Остров Буян", а в 1951 году - историческую эпопею "Степан Разин" - ту самую, за которую писатель и получил Сталинскую премию Первой степени.
