История полна трагических примеров, когда герои вчерашних сводок становились изгоями и преступниками. Особенно ярко это проявилось в СССР после войны: не раз солдаты и офицеры Красной Армии оказывались на скамье подсудимых за кражи, махинации и даже убийства. Но случай 1948 года выбивался из этого мрачного ряда — ведь обвиняемым оказался не кто иной, как прославленный Герой Советского Союза, генерал авиации Владимир Шевченко. Человек, о котором писали газеты и слагали стихи, внезапно предстал перед судом как вожак воровской шайки.
Рождение аса
Владимир Илларионович Шевченко появился на свет в 1908 году в семье крестьян. Молодым он поступил в Борисоглебскую лётную школу, где в 1932 году блестяще окончил курс и сразу попал в число лучших. Уже через пять лет его ждала Испания, где он в звании старшего лейтенанта «обкатал» боевое небо. Вернулся оттуда полковником и Героем Советского Союза, имея за плечами 156 боевых вылетов и репутацию крайне находчивого и смелого пилота.
Карьерный лифт Шевченко мчался стремительно: к 1938 году он уже стал замначальника Главной Лётной Инспекции. Тогда авиация СССР вообще была «кузницей» молодых генералов — в то время как пехота к тридцати годам получала максимум майора, у летчиков уже блистали погоны полковников и генералов.
Шевченко был не просто офицером, а почти культовой фигурой. Его чествовали на торжественных приёмах, Сталин лично приводил его в пример, доверив даже произнести траурную речь на похоронах погибшего аса Серова.
Гром славы
Затем — Монголия, Финская война. А к 1941 году Шевченко встречал гитлеровцев уже в звании генерал-майора.
Начало Великой Отечественной для авиации стало настоящей катастрофой: тысячи машин были уничтожены на аэродромах. Но авиачасти Шевченко сумели сохранить немало техники и почти сразу начали лупить врага. Уже 25 июля 1941 года «Правда» восторженно сообщала, что соединение Шевченко уничтожило колонны танков и автомобилей, громило штабы, а в небе сбило 71 вражеский самолет, ещё 35 сожгли на аэродромах.
О нём слагали стихи — Светлов писал:
«Вы неслись за врагом.
Вас победные ветры качали,
Тридцать дней боевых,
Словно тридцать легенд, прозвучали!»
В тяжёлое лето 1941 такие победы становились не только военной, но и моральной необходимостью для всей страны.
Затем были Сталинград, управление авиадивизией, корпусом, новые ордена и личные благодарности от самого Сталина. Всего их наберётся шестнадцать. Когда война закончилась, Шевченко имел девять орденов и целую грудь медалей. В 1946 году он вышел на пенсию, собираясь спокойно пожинать лавры.
Крах на гражданке
Но в феврале 1948 страна ахнула: Герой Советского Союза, генерал Шевченко арестован! Следствие утверждало: ещё в 1946 он присвоил на складе полтонны ржи и полтонны пшеницы, перемолол их в муку, часть съел с семьёй, а остальное превратил в булочки для базарной продажи.
А вскоре якобы возглавил целую банду: вместе с братом Алексеем, кладовщиками и несколькими военными они украли с военного склада 8 бочек каустической соды, десятки мешков с портяночным материалом, подшлемники и шерстяные гамаши. Всё это вывезли в Каунас и сбыли «по спекулятивным ценам».
На суде в Черняховске Шевченко упорно стоял на своём: мол, зерно брал только для себя, а в сговор ни с кем не вступал, просто «потерял бдительность к окружению». Но трибунал был непреклонен: 10 лет лагерей, лишение званий, наград и имущества.
Жизнь после приговора
Шевченко, упрямый по натуре, годами писал жалобы во все инстанции, пытаясь вернуть хотя бы свои медали и право на пенсию. И всё было тщетно, пока в 1953, после смерти Сталина, его не отпустили по амнистии.
Наступила «оттепель», тысячи дел пересматривали. Но прошение Шевченко о полном оправдании снова отклонили. Он не сдавался и продолжал добиваться реабилитации ещё пятнадцать лет. Лишь в 1969 году Верховный Суд пересмотрел дело и постановил: обвинения в организации шайки и хищении с военных складов не подтверждены. Приговор отменили, генерала реабилитировали.
Финал истории
Шевченко стал не единственным «чудом спасшимся». В те же годы реабилитировали лётчика, угнавшего самолёт в Румынию. Советская Фемида порой работала удивительно непоследовательно.
Так и закончилась эпопея аса, который пал не в воздушном бою, а на земле — против системы, где даже героев могли быстро превратить в «главарей банд».
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.