— Лена, ты хоть понимаешь, когда мой муж в последний раз смотрел на меня как на женщину? — Марина резко отложила ложку в сторону, даже не притронувшись к супу. — Я даже не помню!
В заводской столовой стало тише. Соседние столики словно прислушались к разговору. Лена неловко покосилась по сторонам.
— Тише ты, Мар. Все слышат.
— А пусть слышат! — Марина сжала салфетку в кулаке. — Может, хоть кто-то поймет, что творится с нами, женщинами после сорока.
Светлана, сидевшая напротив, отложила свой бутерброд. Посмотрела на подругу внимательно.
— Что случилось-то? Вчера же все было нормально.
Марина вздохнула. Плечи опустились, словно весь воздух вышел из нее разом.
— А случилось вот что. Вчера вечером сижу дома, телевизор смотрю. Фильм какой-то про любовь. Ну и думаю — дай подсяду к Сергею поближе. Как раньше бывало.
Лена кивнула. Понимающе.
— Подсела я к нему на диван. Прижалась слегка. А он... — Марина запнулась, пытаясь подобрать слова. — А он меня по плечу погладил и говорит: «Хороший фильм, да? Актриса красивая». И все. Все, девочки! Как будто я... как будто я не жена ему, а просто сосед по дивану.
Светлана хмыкнула.
— Так у всех после двадцати лет брака. Привычка такая.
— Да нет же! — Марина всплеснула руками. — Не привычка это. Я же чувствую — он меня не видит. Совсем не видит. Хожу перед ним в халате, в старых тапочках. Убираю, готовлю, стираю. А он меня воспринимает как... как домработницу какую-то.
— Сергей же хороший мужик, — осторожно заметила Лена. — Не пьет, не гуляет. Зарплату домой приносит.
— Хороший! — согласилась Марина. — Золотой он у меня. Только... только я хочу, чтобы он хотя бы иногда смотрел на меня как на женщину. Понимаете?
Светлана задумчиво покрутила в руках чайную ложку.
— А ты сама-то что делаешь для этого?
— Как что? — удивилась Марина.
— Ну, когда последний раз новое платье покупала? Или в салон красоты ходила?
Марина открыла рот, чтобы ответить, но слова не нашлись. Действительно, когда? Месяц назад? Полгода?
— Вот видишь, — кивнула Светлана. — А мужчины, они же глазами любят. Им картинку подавай.
— Да какая из меня картинка в сорок три года...
— Прекрати! — резко оборвала ее Лена. — Ты красивая женщина. Просто... просто засиделась в домашнем уютике.
Марина машинально коснулась своих волос. Давно не стриженых, собранных в простой хвост. Посмотрела на свои руки в заусенцах, на ногти без маникюра.
— Знаешь что, — неожиданно оживилась Светлана. — А помнишь Димку из планового отдела? Высокий такой, кудрявый.
— Ну помню. А что?
— Так он же в тебя влюблен как школьник! — рассмеялась Светлана. — Каждый раз, когда ты мимо проходишь, глаза делает такие... Лена, подтверди!
Лена неохотно кивнула.
— Да, замечала. Он всегда старается с тобой поговорить. Кофе предлагает.
Марина почувствовала, как щеки загорелись.
— Глупости говорите. Дима молодой совсем. Ему лет тридцать от силы.
— И что? — Светлана наклонилась ближе, понизила голос. — Тебе измену никто не предлагает. Просто... просто встреться с ним. Поговори. Почувствуй себя женщиной.
— Да вы что, с ума сошли? — Марина отшатнулась. — Я замужем!
— Мар, ну подумай сама, — мягко сказала Лена. — Ты же говоришь, что муж на тебя не смотрит. А тут мужчина, который видит в тебе женщину. Просто пообщайся с ним. Как подруга.
Светлана кивнула.
— Да, да! Просто кофе выпить. Поболтать. Ничего такого. Зато поймешь, что ты еще ого-го!
Марина покачала головой, но что-то внутри уже откликнулось на эти слова. Что-то забытое, спящее много лет.
— Не знаю я...
— А что тут знать? — Светлана махнула рукой. — Завтра после работы подойди к нему. Скажи, что кофе хочешь выпить. Он же сам сто раз предлагал.
— Но... — Марина замялась. — А вдруг Сергей узнает?
— А что узнает? — удивилась Лена. — Что ты с коллегой кофе пила? Да он и не спросит даже. Ты же сама говоришь — он тебя не видит.
Это было правдой. Болезненной правдой. Сергей действительно редко интересовался, где она была и с кем общалась. Доверял полностью. А может, просто не обращал внимания.
— Девочки, я домой, — сказала Марина, поднимаясь из-за стола. — Голова уже кругом идет от ваших советов.
— Подумай просто, — крикнула ей вслед Светлана. — Жизнь одна!
Дома Марина как обычно приготовила ужин. Встретила мужа улыбкой, расспросила про работу. Сергей рассказывал что-то про проблемы с поставщиками, но она слушала вполуха. Мысли были совсем о другом.
— Мар, ты меня слушаешь? — спросил муж, заметив ее рассеянность.
— Конечно слушаю, — поспешно ответила она. — Ты говорил про склад.
Сергей кивнул и продолжил свой рассказ. А Марина смотрела на него и думала: когда он в последний раз спросил, как дела у нее? Или заметил, что она новую блузку надела?
После ужина муж устроился в кресле с газетой. Марина убрала посуду и тоже села рядом. Взяла в руки вязание, но спицы лежали без дела.
— Сережа, — негромко позвала она.
— М-м-м? — отозвался он, не отрываясь от газеты.
— А я... а я сегодня с девочками разговаривала. Они говорят, что я... что мне надо больше о себе заботиться.
— Это правильно, — рассеянно согласился Сергей. — Женщина должна следить за собой.
— А ты... ты считаешь, что я слежу?
Муж наконец поднял голову. Посмотрел на нее внимательно.
— А что? Нормально выглядишь. Чего тебе еще надо?
«Нормально». Это слово болью отозвалось в груди. Не «красиво», не «привлекательно». Нормально.
— Да так, просто спросила, — пробормотала Марина.
Сергей снова углубился в газету. А она сидела рядом и чувствовала, как что-то внутри медленно ломается. Не от злости. От безысходности.
На следующий день на работе Марина старалась не думать о вчерашнем разговоре. Но когда в коридоре ей встретился Дима из планового отдела, сердце вдруг забилось чаще.
— Привет, Марина Валерьевна, — улыбнулся он. — Как дела?
— Да нормально, — автоматически ответила она. И тут же вспомнила вчерашнее «нормально» мужа.
Дима задержался рядом.
— А я тут подумал... может, как-нибудь кофе вместе выпьем? В том кафе напротив, что недавно открылось. Говорят, там отличные пирожные.
Марина почувствовала, как краснеет. Раньше она всегда находила вежливые отговорки. Сегодня слова застряли в горле.
— Я... я подумаю, — выдавила она наконец.
— Отлично! — обрадовался Дима. — Тогда жду ответа.
Он пошел дальше. Этот молодой человек смотрел на нее как на женщину. Глаза у него горели каким-то особенным светом.
Рабочий день тянулся бесконечно. Марина то и дело ловила себя на том, что думает о предложении Димы. Что в этом такого? Просто кофе. Просто общение.
После работы она не поехала домой. Вместо этого зашла в торговый центр. Долго бродила между витринами, пока не остановилась возле одного платья. Темно-синего, приталенного, с красивым вырезом. Не вызывающего, но женственного.
— Хотите примерить? — спросила продавщица.
— Не знаю... — замялась Марина. — Может, молодежное оно слишком?
— Да что вы! — искренне удивилась девушка. — Оно как раз для вашего возраста. Элегантно и стильно.
Марина зашла в примерочную. Надела платье и замерла перед зеркалом. Женщина, смотревшая на нее из отражения, была незнакомой. Красивой. Привлекательной.
— Беру, — сказала она, выходя из кабинки.
Дома она спрятала пакет с платьем в шкаф. Далеко, за зимние вещи. Сергей даже не заметил, что она задержалась.
— Где была? — спросил он, но больше для порядка.
— В магазине, — ответила Марина. — Продукты покупала.
Правда, продукты она забыла купить. Но муж этого не заметил.
На следующий день она записалась в салон красоты. Впервые за много месяцев. Мастер долго охала над состоянием ее волос.
— Давно не стриглись? — спросила она.
— Времени все не было, — оправдывалась Марина.
— Понятно. Ну ничего, сейчас приведем в порядок.
Через два часа Марина не верила глазам. Новая стрижка, укладка, легкий макияж. Она выглядела на несколько лет моложе.
— Мужу понравится, — подмигнула мастер.
Марина улыбнулась, но ничего не сказала. Она думала не о муже. Она думала о том, как будет выглядеть вечером в новом платье.
Вечером, пока муж был еще на работе, она написала Диме сообщение в корпоративном чате:
«Насчет кофе... Может, сегодня?»
Ответ пришел почти мгновенно:
«Конечно! Жду с нетерпением. В семь возле главного входа?»
«Хорошо», — ответила она и тут же выключила телефон.
Сердце билось так громко, что казалось, его слышно по всей квартире.
«Это просто кофе, — убеждала она себя. — Просто разговор с коллегой. Ничего такого».
Но руки продолжали дрожать. А в груди росло что-то, чего она не чувствовала уже очень давно.
Марина взяла сумочку и направилась к выходу. У двери она остановилась и обернулась. Коридор был пуст. Никто не видел, как она уходит на свое первое за двадцать лет брака свидание.
Даже если это и не было свиданием.
Вторая часть: