Тем более, одной будет проще сосредоточиться.
— Уверена? — вмиг помрачнел парень, сунув руки в карманы брюк. — Я в целом могу и задержаться ещё ненадолго, если что, — предложил.
Я в ответ только головой покачала.
— Не нужно. Я уже большая девочка, способна и сама разобраться с мелкими проблемами, — подмигнула, улыбнувшись.
Стас ещё некоторое время прожигал меня молчаливым взглядом, а затем, бросив короткое "До встречи", действительно ушёл. И ни разу не оглянулся. Но это даже хорошо. Потому что тогда он бы легко заметил тоску в зелёном взоре, которая, сколько бы я ни прятала ту, всё равно нет-нет, да пробивалась наружу.
Одной побыть не удалось. Не прошло и получаса, как Виктория доложила о том, что со мной хочет пообщаться один из акционеров, а именно Аксёнов Илья Витальевич — за его отца я должна была выйти замуж в своё время и от кого сбежала несколько лет назад. Говорить с ним хоть о чём-нибудь, естественно, не хотелось, но отказываться не стала. В любом случае, лучше сразу узнать от мужика всё, чем ходить и оглядываться в ожидании подставы. Хотя последнее и без того меня ждёт. Нет, определённо, надо избавиться от этих акций и валить туда, где я эти годы была довольно счастлива. Да и в этом городе меня ничто не держит. Если только Егоров. Но ведь жила же я как-то без него раньше. Так что выбор очевиден.
— Не помешал? — отвлёк от мыслей вошедший Аксёнов.
Посмотрела на него безучастным взглядом. Можно подумать, его волнует мой ответ. Судя по тому, как жадно голубые глаза шарили по моему телу — совершенно точно нет. Аж передёрнулась внутренне. Вот если б на меня другие голубые глаза смотрели так же… Но я снова унеслась в своих мечтах не в ту степь. Стоило быть внимательней в общении с этим хитрым лисом.
Несмотря на его сорокалетний возраст, выглядел Илья Витальевич намного моложе. Да и тренировок явно не гнушается. Не сказать, что красив, но харизма имеется. Вот только мне на эту самую харизму всегда было плевать с высокой колокольни.
— Если бы помешали, я бы Вике так и велела вам передать, — холодно отозвалась на его вопрос.
Впрочем, на Аксёнова мой тон не произвёл никакого впечатления. Он прошёл к столу, за которым я сидела, откинувшись на спинку кожаного кресла, вертя в руках ручку, и без разрешения уселся напротив. Стеклянная столешница нисколько не скрывала от него мой развратный вид.
Мысленно выругалась в адрес одного шутника, который непонятно с чего заказал мне подобное одеяние. Не мог что поскромнее выбрать? Хотя Стас и сам, кажется, не ожидал, что на мне данный наряд будет смотреться настолько пошло. Пошлее, чем вчерашнее до безобразия короткое платье яркой расцветки. М-да… Похоже, меня здесь все запомнят против воли.
— Так о чём вы хотели со мной пообщаться, господин Аксёнов? — поинтересовалась у гостя, который не спешил начинать разговор.
Мужик встрепенулся и даже (о, боже!) смутился, прокашлялся в кулак.
— Да. Простите, Ариночка, — улыбнулся виновато. — Просто вы очень изменились с нашей последней встречи. Стали ещё краше, чем раньше. Вот я и засмотрелся.
Я понимающе заулыбалась.
— Помнится, у вас подобной красоты каждый вечер не по одной, — припомнила кобелиную натуру сидящего напротив. — Так что не думаю, что моя красота способна произвести на вас такое уж сильное впечатление. А вот, что удивить — охотно верю. Но я очень сомневаюсь, что вы пришли поговорить о моей внешности. Так что давайте не будем тратить наше общее время и перейдём уже к делу, — вопросительно выгнула брови.
Голубые глаза прищурились, смотря теперь на меня по-настоящему хищно. Ощутила себя загнанной в угол добычей. Кажется, с дерзостью я переборщила. Но постаралась не подать вида.
— Знаешь, а такой ты мне больше нравишься, — удовлетворённо улыбнулся мужчина, тоже откинувшись
— Это какой же?
— Откровенной и дерзкой, — отозвался Аксёнов, словно и нет в этом ничего особенного. — Нет, ты и раньше казалась мне особенной. Милой и очаровательной, но слишком забитой.
Вот теперь я рассмеялась.
— Забитая девочка, одетая как бомж, в очках с толстыми линзами нравилась? — не удержалась от ехидства в голосе. — Тогда, когда я никому не нравилась, вы меня, ещё скажите, любили, — покачала головой, продолжая усмехаться.
— Любовь — слишком громкое слово и эфемерное чувство, — отмахнулся мужчина, нисколько не обидевшись на мой тон. — Нет, я тебя не любил и не люблю, Арина. Я вообще не уверен, что способен на это чувство, — уставился в окно задумчивым взором. — Но не скрою, ты меня манила. Своей недоступностью, скромностью, неуверенностью. Тебя хотелось оберегать, защищать, обнять и не выпускать из рук. Да, ты одевалась, как бомж, и прятала истинную внешность за толстыми линзами и некрасивыми косами. Но ты забываешь, что я-то, в отличие от твоих сверстников, видел тебя настоящую. И не раз. А настоящая ты действительно красива. Возможно, не такая яркая, как сейчас, скорее, трогательная и очаровательная. То, что ты теперь прячешь за агрессией, — снова посмотрел на меня. — Я понимаю, что мы с отцом тебя тогда напугали своим предложением, но, поверь, в наших умыслах не было ничего плохого. Просто за меня твой отец тебя не отдал бы, а вот за отца... Увы, всё сложилось не в нашу пользу, — помолчал, давая мне переварить узнанное, а затем добавил: — Моё предложение всё ещё в силе, Арина. Я по-прежнему предлагаю тебе свою защиту и помощь. Мы ведь оба знаем, что ты не желаешь находиться в этом месте, — обвёл руками помещение. — Тебе это в тягость. Егоров тоже не сможет постоянно сопровождать тебя везде и всюду. Да и я, может, и первый, но не последний, кто сделает тебе это предложение. И поверь, остальные не будут столь лояльны к твоим желаниям. Власть и деньги разрушает, вседозволенность толкает решать проблемы лёгким путём. Не мне тебе рассказывать, как именно. Ты либо примешь предложение одного из нас, либо тебя заставят это сделать.
— И надо думать, вы будете опять первым, кто пойдёт ва-банк, — хмыкнула я с неприязнью, более не скрывая своих эмоций.
И не столько из-за того, как он мне преподнёс мою незавидную участь, а потому, что всё правильно сказал. Так и будет. Я это и без него знала, поэтому и желаю избавиться от этих акций. Может на должности следователя я и не заработаю так много, но зато жить спокойнее, и я точно буду знать, как заработала эти деньги. Правда, ответ меня удивил.
— Нет, Арина, — покачал Илья Витальевич головой. — Я не принуждал тебя тогда. Не стану и сейчас. Предпочитаю, чтобы женщина сама, по доброй воле сказала мне "да".
Вот тут я призадумалась. Не то чтоб я ему не верила, но… Слишком всё складно. И мне не верилось в подобную доброту и понимание. Хотя если вспомнить прошлое, то тогда меня действительно принуждал отец к этому замужеству. Сам Илья и его отец всегда вели себя достаточно корректно при встрече. Но и интереса такого откровенного, как сегодня, не выражали.
— Я вас услышала, господин Аксёнов, — произнесла уже вслух, поднимаясь, тем самым ставя точку в нашем разговоре.
Тот последовал моему примеру и направился к дверям.
— Кстати, присутствие Егорова-младшего сегодня многим не понравилось. Будь осторожнее, Арина, в своём выборе.
Вот так вот. И вроде, помог, предупредив о последствиях, и в то же время пометил территорию.
— Спасибо, — вопреки внутреннему раздражению, поблагодарила мужика.
И даже умудрилась выдавить непринуждённую улыбку. Которая стёрлась в тот же миг, как только осталась одна.
— Как же я ненавижу всё это, — скривилась, резко отбросив ручку, про которую уже успела забыть за разговором.
Та пролетела через весь стол и упала на пол, укатившись в сторону окна. Не стала её поднимать. Но к окну подошла. Не забыв прихватить из кармана пальто пачку сигарет. Закуривать правда не спешила. Чиркала зажигалкой, рассматривая людные улицы города и думала, как быть дальше.
Замуж точно не хотелось. По крайней мере, не за акционеров отцовской фирмы. Самое удивительное, почему-то никто из них, похоже, и не подумал, что я захочу продать свою долю. Сразу артиллерию в ход пустили. Но ничего, мы ещё посмотрим кто кого.Стас
День клонился к закату, когда Стас явился домой. Бросил ключи на тумбочку в прихожей и, раздеваясь на ходу, направился на кухню. Хотелось, наконец, расслабиться и забыться. А ведь если бы не отец, то день бы ему показался не таким уж и плохим. Утро, проведённое с Ариной, привнесло в его мятежную душу спокойствие и море давно позабытых положительных эмоций. Которые уничтожило заявление родителя о том, что ему подобрали прекрасные, мать её, партии!
Стас посмотрел на папку в своих руках и брезгливо отшвырнул ту на стол, а у самого в голове как на повторе прокручивался дневной разговор.
"— Слышал, ты с дочкой Прохорова провёл ночь. И даже в фирме её засветился, — поинтересовался отец, как только Егоров-младший появился на ковре.
С виду безразличный, но Стас знал, что это всё показное, и тот в ярости. Да только плевать ему. Вот и ответил соответствующе:
— Допустим, — пожал плечами, усевшись в кресло посетителя.
— Ты ведь помнишь о нашем уговоре? — одарил он сына пристальным взглядом.
— О, не переживай. Всё сделаю в лучшем виде.
— То есть, ты уже выбрал себе новую жену из наших?
— Возможно, — ответил уклончиво Стас.
— И кто она? — заинтересовался хозяин кабинета.
— А чем тебе Прохорова не нравится? Тоже нашего круга. С приличным приданым.
Не то, чтоб Стас действительно собирался жениться на Арине, но от вопроса не удержался.
— То, что её кандидатуры в той папке нет, — невозмутимо отозвался Егоров-старший.
— Чему я удивлён, надо сказать, — не стал скрывать своих мыслей младший представитель их семьи.
— Всё закономерно. Больше никаких симпатий к выбранной супруге. Не желаю, чтобы ты снова из-за этого наделал глупостей и поставил под удар свою репутацию и жизнь. Ни одна женщина этого не стоит.
Стас не стал ничего говорить по этому поводу, лишь хмыкнул, а чуть подумав, вовсе поставил локоть на стол и подпёр лицо кулаком.
— И кого тогда рекомендуешь выбрать? — поинтересовался.
Отец одарил сына мрачным взглядом.
— Перестань! — осадил строгим тоном. — Не моя вина, что твоя Галя выбрала другого! Но раз уж так случилось, изволь исполнять своё обещание!
— А я разве отказываюсь? — состроил Стас удивлённое лицо. — Наоборот, советуюсь.
— Станислав, мне без разницы, кого ты выберешь из предложенных тебе девушек, — посмотрел на него устало Егоров-старший. — Просто выбери. Завтра дашь ответ. В следующие выходные объявим о помолвке".
Вот и всё. И неважно, чего хочет сам Стас. Лишь бы восполнил убытки, которые вызвала Галина и её больной брат. Как это в духе отца. И как он его ненавидел за подобное пренебрежение к своим близким.
Стас ещё раз прокрутил их разговор и посмотрел на папку с потенциальными невестами. Даже открыл её по итогу. Шесть девушек. И каждую он знал лично. С некоторыми так и вовсе успел когда-то достаточно сблизиться. И не он один.
— М-да… — протянул устало, закрыл папку и отодвинул от себя. — Ну, и что мне с вами делать?
Конечно, ему никто не ответил. Ещё так немного постояв, Стас решил сделать себе кофе. Глядя на напиток, невольно вспомнилось утро и сонная Арина. На губы скользнула улыбка. Всё-таки смешная она.
Интересно, как у неё день прошёл? Так же нелепо или лучше?
Глотнув горячего напитка, он решительно потянулся в карман брюк за телефоном, с рабочего стола которого на него смотрел смеющийся Антошка — младший брат Галины. Улыбка сменилась грустью.
Сколько они уже не виделись с мальцом? С его ранения, кажется. Стас много раз хотел приехать к нему, но каждый раз останавливал себя. Не был уверен, что сможет снова смотреть на любимую девушку в чужих объятиях. И всё же без Антошки, порой, становилось тоскливо. Рука невольно потянулась к груди, где остался след от выстрела. Уже не болело, но периодически ныло.
— Трус ты, Егоров. Самый настоящий трус. Никому не нужный бродячий пёс. Правильно Арина сказала, — прошептал себе под нос.
И пока не передумал, нажал на кнопку вызова.
Ответ последовал после трёх гудков. Желанный женский голос патокой разлился по венам, порабощая как и прежде. Стас даже не сразу ответил, заворожённо вслушиваясь в знакомую тональность.
— Стас, алё, — повторила Галина, а на фоне что-то лепетал её младший сын Артём.
— Привет, — наконец, смог выдавить из себя Стас. — Прости, что так поздно звоню.
— Привет. Ничего страшного. Мы ещё только собираемся укладываться. Что-то случилось?
В голосе бывшей жены слышалось волнение. Которое Стас поспешил развеять.
— Нет, ничего, всё хорошо, — заверил он. — Я просто хотел спросить. Точнее, попросить. Хочу увидеть Антошку, это возможно?
Повисло молчание. Кажется, девушка обсуждала со своим новым мужем возможность этой встречи. Стас терпеливо ждал, когда они завершат своё мини-совещание.
— Конечно, — наконец, вновь заговорила Галина. — Где и когда ты хочешь с ним встретиться?
— В любой день, когда тебе удобно. Но если честно, то я хотел бы провести с ним выходные. Если можно, то с ночевой.
И снова молчание. Егоров отошёл к окну, любуясь падающим с небес снегом. Даже открыл окно, чтобы насладиться красотой природы без преград. На улице стояла безветренная погода, так что особого дискомфорта прохладный воздух не принёс. Наоборот, остудил кровь, позволяя мыслить более-менее здраво, а не мечтать о несбыточном на манер мазохиста.
— Я не уверена по поводу ночёвки, — заговорила вновь тем временем Галина. — Давай для начала вы проведёте вместе субботу, а там посмотрим, ладно?
Что ж, лучше, чем ничего.
— Хорошо, — кивнул Стас, хоть собеседница и не видела его. — Тогда я позвоню в пятницу, чтобы договориться о времени?
— Да, договорились.
На этом девушка коротко попрощалась и завершила вызов. Стас ещё некоторое время следил за падающими снежинками, а затем решительно, с громким стуком захлопнул створку окна и направился в душ. Может, разум уже и привык более-менее к отсутствию любимой, а вот тело всё ещё остро реагировало на мысли о ней.
И зачем он только ей позвонил?
***
Арина
— Что, прости? — уточнила я, неверяще глядя на сидящего напротив Стаса.
За панорамным окном уютной кофейни, где мы встретились пообедать, закручивалась вьюга, из-за чего почти не было видно соседних зданий. Но я любила такую погоду. Особенно, сидеть вот так у окна в какой-нибудь забегаловке и наблюдать, как ветер закручивается в снежные спирали. Очень красивое зрелище. Но сегодня красота за окном меня мало волновала. А всё потому, что:
— Я попросил у Гали разрешения погулять с её младшим братом, — повторил охотно Стас.
— Ты мазохист? — задала я новый вопрос, подумывая о том, чтобы самой позвонить этой Галине и потребовать у неё перестать издеваться над парнем.
Зачем она вот согласилась? Разве не понимает, что Антон — это лишь предлог, чтобы увидеть её саму? И Егоров тоже хорош. Додуматься надо было до такого!
— Я знаю, что ты думаешь... — начал оправдываться парень, но тут же был мной перебит.
— Правда? — деланно удивилась я. — В таком случае объясни мне, недалёкой, зачем тебе это нужно? Я понимаю, если бы ты её бросил, тогда понятно. Но она сама ушла, Стас. Она выбрала другого мужчину, вот пусть и живёт теперь с ним. Тебе-то это зачем?
— Если скажу, что действительно соскучился по мальчишке, поверишь? — усмехнулся он с тщательно скрываемой горечью.
Я на это головой покачала.
— Вот не пойму я, Егоров, то ли ты действительно такой идеальный, то ли реально свихнулся на фоне любви к этой девке.
Последнее слово я почти выплюнула. Да, снова не сдержала эмоций. Вот и весёлая улыбка Стаса это подтвердила.
— Знаешь, принцесса, — сощурился он довольно, положил локти на стол и подался вперёд, — не будь я уверен, что это всего лишь навсего дружеское беспокойство с твоей стороны, решил бы, что ты попросту ревнуешь.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Пырченкова Анастасия