— Максим, прекрати! — Лена отодвинулась от меня, вытирая слезы. — Я не могу больше так жить!
— Что значит «не можешь»? — я почувствовал, как начинает рушиться моя жизнь. — Мы же договорились подождать...
— Подождать чего? — в ее голосе звучало отчаяние. — Тебе двадцать семь лет, Макс! Когда ты наконец повзрослеешь?
Она развернулась и пошла к двери моей съемной однушки. Я стоял и смотрел ей вслед, не понимая, что происходит. Еще полчаса назад мы смеялись, планировали выходные, а теперь...
— Лен, подожди! — я кинулся за ней. — Давай поговорим нормально!
Но дверь уже захлопнулась. Я остался один в своей маленькой квартире, окруженный недоеденной пиццей и пустыми бутылками от пива. Впервые за три года отношений я понял, что могу ее потерять.
Но обо всем по порядку.
Мы познакомились в университете на последнем курсе. Лена изучала экономику, я — информатику. Она была той девушкой, которую замечали все парни: длинные темные волосы, умные зеленые глаза и улыбка, от которой кружилась голова. Но самое главное — она была настоящей. Не притворялась, не строила из себя недоступную принцессу, не играла в игры.
Я влюбился в нее с первого взгляда. Правда, признаться в этом решился только через полгода.
— Максим, ты серьезно? — смеялась она, когда я наконец набрался храбрости позвать ее на свидание. — Я думала, ты меня даже не замечаешь!
— Как не замечаю? — удивился я. — Я только о тебе и думаю!
— Тогда почему молчал полгода?
— Боялся, что откажешь.
Она подошла ближе и поцеловала меня в щеку.
— Дурачок, — прошептала она. — Я бы не отказала.
Первые месяцы были как в сказке. Мы проводили вместе каждую свободную минуту, гуляли по городу, смотрели фильмы, готовили вместе ужин. Лена была не только красивой, но и умной, амбициозной, целеустремленной. Она знала, чего хочет от жизни, и шла к своей цели.
А я... я просто плыл по течению. После университета пошел работать в IT-компанию, снял квартиру, жил от зарплаты до зарплаты. Мне казалось, что я еще молодой, впереди вся жизнь, зачем спешить?
Лена думала иначе. Она устроилась в банк, быстро получила повышение, откладывала деньги на первоначальный взнос по ипотеке. Постоянно изучала что-то новое, ходила на курсы, строила планы.
— Макс, а давай посмотрим квартиры? — предложила она как-то вечером. — Мне показали отличный вариант в новостройке.
— Зачем? — удивился я. — У нас и так все хорошо.
— Но мы же не можем вечно жить в съемных квартирах, — рассмеялась она. — Хочется свое жилье, стабильность.
— Стабильность... — я покрутил головой. — Лен, нам же всего по двадцать четыре года! Зачем так рано себя ограничивать?
Она посмотрела на меня странным взглядом, но промолчала.
Через полгода разговор повторился. Потом еще через полгода. Каждый раз Лена поднимала тему совместного будущего, а я отшучивался или переводил разговор на другую тему.
Не то чтобы я не любил ее. Наоборот, я был готов на все ради нее. Но когда она начинала говорить про ипотеку, свадьбу, детей, у меня внутри все сжималось от страха. Мне казалось, что я еще не готов к такой ответственности.
— Ты понимаешь, что мне скоро двадцать семь? — сказала она однажды. — Я хочу выйти замуж до тридцати, хочу детей. А ты все говоришь «потом», «подождем», «рано еще».
— Лен, я же не говорю «никогда», — попытался успокоить ее я. — Просто не сейчас.
— А когда? — в ее голосе послышалось раздражение. — Когда тебе исполнится тридцать? Сорок?
— Не знаю, — честно признался я. — Когда почувствую, что готов.
Она вздохнула и больше не поднимала эту тему. Но я чувствовал, что что-то изменилось. Она стала более отстраненной, реже звонила, не строила планы на будущее.
А потом в ее жизни появился Андрей.
Сначала он был просто коллегой. Лена рассказывала о новом начальнике отдела, который пришел из крупной московской компании. Умный, опытный, амбициозный.
— Он предложил мне должность заместителя, — радостно сообщила она. — Представляешь, какая у меня зарплата будет!
Я был рад за нее, но где-то в глубине души чувствовал беспокойство. Лена стала чаще задерживаться на работе, говорить о новых проектах, о том, как интересно работать с Андреем.
— А сколько ему лет? — как бы невзначай спросил я.
— Тридцать два, — ответила она. — А что?
— Просто интересно.
Андрей был всем, кем я не являлся. Успешный, состоятельный, уверенный в себе. Он купил квартиру в центре города, ездил на новой машине, носил дорогие костюмы. И главное — он точно знал, чего хочет от жизни.
— Он рассказывал сегодня про свои планы, — делилась Лена. — Хочет открыть собственную консалтинговую фирму, уже есть инвесторы.
— Хорошо ему, — буркнул я.
— Макс, что с тобой? — удивилась она. — Ты какой-то странный стал.
— Все нормально, — соврал я.
Но ничего не было нормально. Я чувствовал, что теряю ее, но не знал, что делать. Часть меня хотела сделать предложение, купить кольцо, встать на одно колено. Но другая часть сопротивлялась, говорила, что это будет неискренне, что я делаю это только из-за страха потерять ее.
Все изменилось в один вечер. Лена пришла домой поздно, сияющая от счастья.
— Макс, у меня невероятные новости! — она обняла меня. — Андрей предложил мне переехать в Москву! Он открывает там новый офис и хочет, чтобы я возглавила один из отделов!
Я почувствовал, как пол уходит из-под ног.
— В Москву? — переспросил я. — Насовсем?
— Ну да, — ее энтузиазм немного поутих. — Это же прекрасная возможность для карьеры!
— А как же мы?
Она помолчала, потом села рядом со мной на диван.
— Макс, поехали со мной, — сказала она тихо. — Там много IT-компаний, ты легко найдешь работу. Мы наконец-то сможем начать новую жизнь.
— Но здесь у меня работа, друзья, жизнь налажена...
— Какая жизнь? — она посмотрела на меня с грустью. — Ты работаешь на работе, которая тебе не нравится, живешь в съемной квартире, не строишь никаких планов на будущее. Это не жизнь, Макс, это существование.
Ее слова больно ранили, потому что в них была правда.
— Дай мне время подумать, — попросил я.
— Хорошо, — согласилась она. — Но решение нужно принять быстро. Через месяц я уезжаю.
Следующие дни были как в тумане. Я пытался представить себя в Москве, в новой компании, в новой жизни. И каждый раз меня охватывал ужас. Что, если не получится? Что, если я не справлюсь? Что, если мы расстанемся, и я останусь один в чужом городе?
Но больше всего меня пугало другое — я понимал, что еду не ради своих целей, а ради нее. И это казалось мне неправильным.
— Лен, я не могу, — сказал я ей через неделю. — Я не готов к такому шагу.
Она молча кивнула, но я видел, как что-то гаснет в ее глазах.
— Понятно, — сказала она. — Тогда мы попробуем отношения на расстоянии.
Первые месяцы мы действительно пытались. Созванивались каждый день, писали сообщения, строили планы встреч. Но с каждым днем разговоры становились все короче, а пауза между сообщениями — все длиннее.
Лена рассказывала о новой работе, о том, как ей нравится Москва, о новых друзьях. Я слушал и понимал, что она живет полной жизнью, а я все так же сижу в своей съемной квартире и играю в компьютерные игры по вечерам.
— Макс, может, ты все-таки приедешь? — спросила она во время одного из наших разговоров. — Я скучаю по тебе.
— Я тоже скучаю, — ответил я. — Но пока не могу.
— Пока... — она вздохнула. — Ты все время говоришь «пока». А когда наступит это «потом»?
Я не знал, что ответить.
А потом в ее голосе стали появляться новые нотки. Она чаще упоминала Андрея, рассказывала, как он помогает ей адаптироваться в новом городе, как заботится о ней.
— Он очень хороший человек, — говорила она. — Понимающий, надежный.
— Рад за тебя, — отвечал я, чувствуя, как что-то умирает внутри.
Последний разговор состоялся в декабре. Лена позвонила мне поздно вечером, и я сразу понял, что что-то не так.
— Макс, мне нужно тебе кое-что сказать, — начала она, и голос ее дрожал.
— Что случилось?
— Я... я встречаюсь с Андреем.
Слова повисли в воздухе. Я молчал, не зная, что сказать.
— Прости меня, — продолжила она. — Я не планировала, это просто... случилось.
— Понятно, — выдавил я из себя.
— Макс, скажи что-нибудь, — попросила она.
— А что я должен сказать? — я почувствовал, как внутри поднимается злость. — Поздравить тебя?
— Не злись, пожалуйста, — в ее голосе были слезы. — Я действительно не хотела, чтобы так получилось.
— Но получилось, — констатировал я. — Значит, так и должно было быть.
— Макс...
— Все, Лена, — перебил я. — Желаю тебе счастья.
Я положил трубку и долго сидел в темноте, пытаясь осознать, что произошло. Девушка, которую я любил три года, которая была частью моей жизни, ушла к другому. И самое страшное — я понимал, что во многом виноват сам.
Следующие месяцы были адом. Я пытался забыться в работе, встречался с друзьями, даже ходил на свидания с другими девушками. Но ничего не помогало. Все время думал о Лене, о том, что мог бы сделать по-другому.
А потом до меня дошли слухи. Оказывается, Андрей сделал Лене предложение. Они планировали свадьбу на лето.
— Ты слышал? — спросил меня Дима, наш общий друг. — Лена выходит замуж.
— Слышал, — кивнул я.
— Жалко, что у вас не получилось, — сказал он. — Вы были хорошей парой.
— Видимо, не настолько хорошей, — горько улыбнулся я.
— Макс, а ты пробовал с ней поговорить? — спросил Дима. — Может, еще не поздно?
— Поздно, — покачал головой я. — Она сделала свой выбор.
— Но ты же даже не боролся! — возмутился друг. — Просто сдался!
Его слова засели в голове. Действительно, я не боролся. Когда она сказала, что уезжает, я мог поехать с ней. Когда она начала отдаляться, я мог приехать к ней в Москву. Когда она призналась, что встречается с Андреем, я мог попытаться ее вернуть.
Но я ничего не делал. Просто наблюдал, как рушится моя жизнь.
И тогда я принял решение. Взял отпуск, купил билет на поезд до Москвы и поехал. Не чтобы разрушить ее счастье, не чтобы увести от жениха. Просто чтобы сказать то, что должен был сказать давно.
Лена жила в красивом доме в центре Москвы. Я стоял у подъезда и набирал ее номер, чувствуя, как дрожат руки.
— Алло? — ее голос показался мне незнакомым.
— Лена, это я, — сказал я. — Максим.
Долгая пауза.
— Максим? — переспросила она. — Ты где?
— Внизу, у твоего подъезда.
— Что?! — она явно растерялась. — Зачем ты приехал?
— Нужно поговорить. Можно войти?
Еще одна пауза.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Заходи.
Квартира была прекрасной. Большая, светлая, с дорогой мебелью и видом на центр города. Именно такая, о которой мечтала Лена.
— Кофе? — спросила она, явно смущаясь.
— Спасибо.
Мы сидели на кухне и молчали. Лена была такой же красивой, как и раньше, но что-то в ней изменилось. Она стала более уверенной, более... взрослой.
— Поздравляю с помолвкой, — сказал я наконец.
— Спасибо, — она покраснела. — Макс, зачем ты приехал?
— Хочу извиниться, — сказал я. — За все. За то, что не поехал с тобой. За то, что не боролся за нас. За то, что был трусом.
Она молчала, слушая.
— Ты была права, — продолжал я. — Я действительно просто существовал, а не жил. Боялся ответственности, боялся взрослеть, боялся принимать решения.
— Макс...
— Подожди, дай договорить, — попросил я. — Я понимаю, что опоздал. Ты нашла того, кто готов дать тебе все, что я не мог. И я рад за тебя, честно рад.
Слезы катились по ее щекам.
— Но я хочу, чтобы ты знала, — я взял ее руку в свою. — Я любил тебя. По-настоящему. Просто не умел это показать.
— Макс, не надо, — прошептала она. — Не делай еще больнее.
— Прости меня, — сказал я. — За все.
Мы сидели молча, держась за руки. Потом она осторожно освободилась.
— Я тоже тебя любила, — сказала она тихо. — Очень сильно. Но я не могла ждать вечно.
— Знаю, — кивнул я. — И ты поступила правильно.
— Андрей хороший человек, — сказала она, словно оправдываясь. — Он дает мне стабильность, уверенность в завтрашнем дне.
— А любовь? — спросил я.
Она помолчала.
— Любовь бывает разной, — сказала она наконец. — Бывает страстная, безумная, которая сжигает изнутри. А бывает спокойная, надежная, которая дает опору.
— Понятно, — сказал я, чувствуя, как что-то окончательно обрывается внутри.
— Макс, я счастлива, — сказала она, глядя мне в глаза. — Может, это не та любовь, которая была у нас, но я счастлива.
— Тогда все правильно, — улыбнулся я.
В домофон позвонили. Лена посмотрела на часы.
— Это Андрей, — сказала она. — Он не знает, что ты здесь.
— Я пойду, — встал я.
— Макс, — она задержала меня. — Спасибо, что приехал. Мне нужно было это услышать.
— Мне тоже нужно было это сказать.
Я обнял ее на прощание, почувствовав знакомый запах ее волос, и пошел к выходу.
— Макс! — окликнула она меня. — Ты найдешь свою любовь. Обязательно найдешь.
— Может быть, — улыбнулся я. — Главное, чтобы не проспал ее снова.
Я вышел из подъезда и увидел высокого мужчину в дорогом пальто, который поднимался по ступенькам. Андрей. Он посмотрел на меня с любопытством, но ничего не сказал.
Когда ехал домой в поезде, я долго смотрел в окно и думал о том, что произошло. Лена выбрала стабильность вместо страсти, надежность вместо безумия. И, возможно, это было правильно. Возможно, я действительно не мог дать ей то, что она хотела.
Но одно я понял точно — больше никогда не буду бояться жить. Не буду откладывать важные решения на потом, не буду прятаться за словами «рано еще» и «подождем».
Через полгода я сменил работу, переехал в другой город, начал новую жизнь. И когда встретил Аню, то сразу понял — она та, с кем я хочу строить будущее. На этот раз я не стал ждать, не стал бояться, не стал откладывать на потом.
Мы поженились через год после знакомства. Сейчас у нас двое детей и собственная квартира. Я счастлив, и, надеюсь, Лена тоже счастлива со своим Андреем.
Иногда я думаю о том, что было бы, если бы я не был таким трусом. Но потом смотрю на свою семью и понимаю — все произошло именно так, как должно было произойти.
Главное, что я усвоил тот урок. Любовь не ждет. Жизнь не ждет. И если ты действительно чего-то хочешь, нужно бороться за это здесь и сейчас, а не надеяться, что потом будет удобнее.
Лена выбрала не того, кого любила больше всех. Она выбрала того, кто был готов дать ей то, что она хотела. И в этом нет ее вины. В этом есть только моя вина — я не смог стать тем, кого она заслуживала.
Но жизнь дала мне второй шанс. И я его не упустил.
Рекомендую к прочтению: