Двое парней устроили пожар, в котором погибли 25 человек. Двадцать лет назад эта трагедия вскрыла очень серьёзный и давно запущенный гнойник на теле общества.
Июльским днём 11 числа далёкого 2005 года в городе Ухте Республики Коми двое молодых людей разлили в районе центральной лестницы торгового центра "Пассаж" две пятилитровых канистры с горючим, после чего подожгли. Огонь очень быстро охватил 70-летнее здание, построенное из дерева, а многочисленные нарушения правил безопасности превратили его в настоящую ловушку для посетителей. В тот день погибли 25 человек, ещё 10 пострадали.
Расследование длилось несколько лет и сопровождалось множеством странностей. Непосредственных исполнителей сперва оправдали, а потом вновь задержали и упекли на пожизненное. Заказчики же преступления так и остались непойманными – виновные в этом бизнесмены поспешили покинуть страну и до сих пор находятся в международном розыске.
Вспыхнуло, как спичка
Сегодня при словах "торговый центр" большинство людей представляют себе огромный комплекс со множеством помещений, эскалаторами и высоким атриумом. Однако ухтинский "Пассаж" имел весьма скромные габариты – он занимал двухэтажный барак, построенный в 1936 году из бруса и позже облицованный кирпичом. В советские годы в нём размещались различные конторы да ведомства, а позднее он стал общежитием. В 90-х здание выкупили четыре предпринимателя и переоборудовали его в торговый центр площадью всего 1100 квадратных метров.
Как стало известно совсем недавно, пожар 11 июля 2005 года начался у центральной лестницы, в левой части холла, отрезав большинству посетителей путь к главному выходу. Как указано в судебных документах, поджигатели знали, что люди не смогут выбраться, но "отнеслись к этому безразлично". В материалах дела подчёркивается, что преступление было совершено с особой дерзостью и цинизмом.
"Все произошло стремительно, всего за несколько минут. Нет, не минут, секунд. Никогда не мог себе представить, что огонь может распространяться так быстро. Хлопок, вспышка, клубы дыма, пламя повсюду", - рассказал журналистам один из выживших.
Ситуацию усугубило то, что аварийный выход в здании оказался заперт, магазин сотовой техники, где была ещё одна дверь на улицу, в тот день не работал, а окна второго этажа были забраны решётками. Последние, впрочем, сумел выломать неравнодушный автомобилист, догадавшийся накинуть на них трос и сдёрнуть с помощью автомобиля, открыв посетителям возможность эвакуироваться.
Кроме того, экстренные службы приехали к месту пожара не сразу – поначалу дежурные приняли сообщение за шутку, а потом выяснилось, что в первой прибывшей машине скорой помощи нет необходимых медикаментов. На помощь пришли фармацевты ближайшей аптеки, они же оказывали первую помощь пострадавшим, до приезда врачей.
Всего в ликвидации пожара участвовали 12 пожарных подразделений. Здание полностью выгорело и в конце концов рухнуло. При пожаре погибли 25 человек – большинство из них задохнулись едким дымом из-за пластиковой отделки помещений. Ещё 10 человек получили различные травмы.
Жестокость и цинизм
О том, что причиной пожара был поджог, следователи догадались практически сразу – слишком уж быстро схватился огонь. Через какое-то время полицейским удалось отыскать свидетеля, видевшего поджигателей – их описали как двоих парней, одного темноволосого и другого светлого, с волосами "цвета цыплёнка".
Приметы были, прямо скажем, так себе, а потому неудивительно, что быстро отыскать подозреваемых не удалось. Однако, неожиданно для всех, весной 2006 года двое парней, задержанных ещё в сентябре за кражу телефонов, внезапно написали явки с повинной.
Ими оказались местные жители Алексей Пулялин и Антон Коростелев, которым на момент поджога было по 18 лет. Парни с готовностью признавались в преступлении, хотя их показания разнились от допроса к допросу – то они рассказывали, что лишь имитировали обливание стен бензином, а то говорили о двухлитровых бутылках, тогда как на месте происшествия были найдены пятилитровые.
Более того, когда летом 2007 года дело всё-таки дошло до суда, Пулялин и Коростелев внезапно отказались от своих слов и заявили, что показания из них выбили пытками. Кроме того, в защиту молодых людей внезапно выступил зампрокурора Ухты Григорий Чекалин, указавший на факты фальсификации дела. Итогом же судебного разбирательства стал вынесенный Верховным судом Республики Коми в июне 2008 года… оправдательный приговор обоим фигурантам.
Правда, радовались они недолго – уже в сентябре Верховный суд России аннулировал решение и отправил дело на пересмотр. Через год, в июне 2009, тот же самый Верховный суд Коми приговорил Коростелева и Пулялина к пожизненным срокам.
Зампрокурора Чекалин, кстати, не сдавался и даже снимал видеообращение к тогдашнему президенту Дмитрию Медведеву, где называл молодых людей невиновными, а дело сфальсифицированным. Позднее его самого признали виновным в даче заведомо ложных показаний и на полтора года отправили в колонию-поселение.
Не всё так просто
Хотя непосредственные виновники были найдены и наказаны, открытым оставался вопрос, кто же был заказчиком преступления? Тем более, заказчик действительно был – Коростелев и Пулялин рассказали, что подожгли "Пассаж" в обмен на прощение долга перед некими бизнесменами, а заодно и приплату "сверху".
В ходе следствия под подозрение попал бизнесмен Фахрудин Махмудов, уроженец Дагестана, на тот момент владевший заводом "УхтаЖелезоБетон". Также в числе подозреваемых оказались его брат Асрет Махмудов, а также их приятель Валентин Гаджиев. На них же позднее указали Коростелев и Пулялин, уже отбывающие пожизненные сроки.
В 2009 году Фахрудина и Асрета Махмудовых задержали, однако состоявшийся в 2013 году суд оправдал их с формулировкой "за неустановлением событий преступления". В этом очень "помогли" поджигатели, которые в очередной раз отказались от своих показаний.
В апреле 2014 года Верховный суд России отменил оправдательный вердикт братьям Махмудовым, однако те к тому моменту уже успели сбежать из России. В связи с чем обоих объявили в международный розыск.
В 2023 году следствие окончательно доказало вину заказчиков – суд признал Фахрудина и Асрета Махмудовых, а также их подельника Валентина Гаджиева виновными в организации 25 убийств, совершённых общественно опасным способом. Заочно приговорив Гаджиева к 23 годам лишения свободы, а Махмудовых – к пожизненным срокам.