Учёные из Бразилии выяснили: если засухи станут чаще, цветы будут вырабатывать почти «пустой» нектар — с очень низким содержанием сахара. Это может привести к проблемам не только у пчёл, но и у людей: без опыления не будет нормального урожая.
В эксперименте использовали цукини — растение, которое полностью зависит от насекомых для опыления. Учёные проверили, как разное количество осадков влияет на состав нектара. Чем суше становилась почва, тем меньше сахара было в нектаре. При сильной засухе его питательная ценность почти исчезала. Даже при умеренном снижении осадков содержание сахара падало на треть.
Если дождей становилось больше, нектар становился слаще. Но и тут не всё хорошо: сильные и частые дожди мешают пчёлам летать, охлаждают их тела и смывают полезные вещества из почвы.
В исследовании растения выращивали в теплице. Все условия — температура, свет и питание — были одинаковыми, менялось только количество воды. Цветы были защищены от насекомых, чтобы точно измерить, сколько нектара и сахара они производят.
Хотя исследование проводилось на одном виде растения, результаты могут относиться и к другим культурам, а также к диким цветам. Сейчас учёные изучают, как пчёлы ведут себя, когда цветов с нормальным нектаром становится меньше.
Изменение климата может нарушить связь между растениями и насекомыми, а это в итоге скажется на нашем питании.