1965 год стал годом, когда мир впервые увидел «Тандербердов» — британский научно-фантастический телесериал, который поразил воображение зрителей своими высокотехнологичными гаджетами, международными интригами и множеством колоритных персонажей.
Одними из самых знаковых творений сериала были Леди Пенелопа Крайтон-Уорд, одна из ключевых агентов Международной команды спасателей и шестиколёсный розовый «Rolls-Royce» FAB 1.
Автомобиль, кстати появился не только в оригинальном сериале, но и в фильмах «Тандерберды вперёд» (1966) и «Тандерберд 6» (1968), он, впрочем как и весь фильм, стал символом новаторского духа шоу. Создатели франшизы конечно же обратились в компанию «Rolls-Royce» с просьбой использовать их модель для создания FAB 1.
Не смотря на то, что фирма всегда с опаской относилась к киноиндустрии, тем не менее разрешение было получено. Как отметил представить английской компании «мы не видим для себя никаких проблем. А поскольку сериал ориентирован в основном на детей, то может быть один из них, когда вырастет, обратит внимание именно на нашу марку». Единственной условие, в обмен на сотрудничество, использовать всегда полное название бренда, а не аббревиатуру.
Автомобиль оснастили бронированным куполом, водитель, а управлял им как правило дворецкий леди Пенелопы, сидел по средине салона. Он мог не только ездить по дорогам со скоростью в 320 км/ч, но и передвигаться по воде разгоняясь до 100 км/ч.
Помимо этого в FAB 1 были установленные пулемёты, спереди и сзади, он мог выпускать дымовую завесу, разбрызгивать масло. А шины могли выпускать шипы, для того что бы передвигаться по льду. Так FAB 1 стал одним из самых интересных автомобилей своего времени, сравнимым с модифицированным Aston Martin DB5, который можно увидеть в фильмах о Джеймсе Бонде «Голдфингер» и «Шаровая молния». Вот только Агент 007 ездил на реальном автомобиле, а FAB 1 был именно макетом.
Для съёмок были изготовлены две модели автомобиля: миниатюрная модель длиной всего 15 сантиметров и более крупная, размером в 2 метра. Именно в последней размещали кукол марионеток. Ее изготовили из фанеры, алюминия и хромированной латуни. Однако она была полностью функциональной. У машины было рулевое управление, крутились колёса, зажигались фары и открывались двери.
Компания Rolls-Royce даже внесла свой вклад в проект, предоставив для съёмки крупным планом одну из своих радиаторных решёток в комплекте с культовым изображением Spirit of Ecstasy. FAB 1 стал самым дорогим реквизитом в сериале, и его использование на съёмочной площадке тщательно охранялось из-за его высокой стоимости.
А вот полноразмерный прототип появился много позднее, в 1966 году. Его изготовил Тоб Бакстер. Этот FAB 1 использовал платформу от автомобиля Bedford Duple Vega. Водитель сидел с правой стороны, а не посредине, да и дополнительного шпионского оборудования он не имел.