Секундная дрожь по фидерному кончику – и вместо скучного карася из воды вылетает серебристый диск с квадратной улыбкой.
Зубы точь‑в‑точь человеческие, взгляд - философский. Что происходит, столичный стоматолог забыл протезы в пруду? но нет - это паку, южноамериканский родственник пираньи.
Не хищник, а фруктоед
В тропиках паку питается орехами и плодами, падающими с деревьев прямо в воду. Чтобы дробить твёрдую оболочку, эволюция подарила ему массивные плоские моляры.
На Амазонке рыба вырастает до метра и весит три десятка кило - почти как мешок картошки, но живой и оченб шустрый.
Плоскозубый гурман держится стайками, играет роль садовника: недоеденные семена проходя кишечник рыбы прорастают на новых участках поймы.
Поразительная выносливость, быстрая адаптация к новой воде и сценическая внешность сделали паку любимцем аквариумистов и фермеров.
А где люди - там ошибки. Так экзот с людской улыбкой оказался в наших озёрных картах, попал в сводку новостей и спровоцировал споры: стоит ли его бояться и может ли он зимовать под снегом.
Побег из банок и теплиц
Откуда же тропический вегетарианец взялся в Российксих регионах? Причин две - аквариумисты и рыбхозы.
- Домашний аквариум. Мальки паку продаются размером со скрепку. За год они превращаются в ладонных бодибилдеров, за два - в беззастенчивых громил. Сотню литров стекла приходится менять на тонну. Не все готовы к такому «апгрейду» и рыбу выпускают в ближайший карьер.
- Тёплые пруды при ТЭЦ. Хозяйства под Самарой, Курском и Хабаровском пробовали подращивать паку ради диетического филе. Партии мальков иногда уходили в сбросные каналы, где зимой вода не опускается ниже двенадцати градусов. Там рыба и задержалась.
Условия для побега идеальны: паку переносит кислородный дефицит, умеет заглатывать воздух, терпит засоление и не боится мутной воды.
Но чудес без подогрева не бывает - открытый пруд со льдом паку не переживёт. Поэтому «пираньи‑вегетарианцы» приживаются точечно - вокруг электростанций или фабрик, где всю зиму теплеет вода.
В Амурской области несколько особей пережили январь благодаря горячему трубопроводу рядом с сахарным заводом.
Чем грозит такой сосед
Паку не режет плоть, как пиранья, зато ест много. В новом водоёме он выкашивает рогоз, подъедает зернистую икру карпа, щиплет водоросли – и лишает кормовой базы местных видов. Добавьте багаж тропических паразитов и получите биологическую бомбу.
Учёные фиксируют: там, где паку зимует второй год, плотва мельчает, карась уходит на мелководье, а травяная растительность редеет. Угроза не мгновенная, но ощутимая.
Хватает и странных баек. История о «кусающемся паку, лишающем рыболовов мужских достоинств», родилась из британской газетной шутки и обросла мемами.
На практике рыба осторожна - людей не трогает, а укусить может разве что сто граммовый малыш, перепутавший палец с гранулой корма.
Рыболовный бонус
Для спиннингиста паку - подарок судьбы. Бьётся яростно, трофейная туша даёт честный бой. Мясо плотное, нежирное, без «болотного» запаха.
Поймали - лучше не отпускать: один трофей на стол, другой - учёным. Институты ихтиологии охотно принимают замороженных беглецов для анализа.
Что делать, если встретили паку:
- Не паникуйте, это не пиранья.
Сфотографируйте и отметьте координаты.
Сообщите местной рыбоохране или биостанции.