Смольный институт благородных девиц основан был в Санкт-Петербурге еще при Екатерине II. Здесь русских девочек с шести лет обучали разнообразным наукам, спорту, и одновременно: дисциплине, нежности с тактичностью.
- Однако Смольный дворец оказался в 1917 году в совершенно неожиданной ситуации - здание захватили большевики, сделав его главным штабом намечавшейся революции! Его же юные воспитанницы очутились в роли невольных пленниц бурного революционного вихря, захлестнувшего недавнюю империю...
На момент захвата здания летом 1917-го революционными матросами большинство воспитанниц спокойно пребывало на каникулах. И, понятное дело, назад уже не вернулись. В Смольном, однако, остались наставницы благородных девиц, их классные дамы да воспитательницы. И те девицы, которые не успели уехать или же не знали куда.
Обнаружен «буржуазный элемент»
Когда же красный комендант Смольного, сам матрос Балтийского флота Петр Мальков, обнаружил оставшийся во вверенном ему здании «буржуазный элемент», то выгонять благородных девиц на холод не решился. Как никак, души живые, пусть и из бывших. Тем более, что среди оставшихся «кисейных барышень» были в основном мещанки да сироты, а не дворянки - девочек из бедных семей тоже в Смольный принимали на благотворительное обучение.
- Обнаружены тут нежные барышни из прежних, что с ними делать, - доложил наверх Мальков.
- Оставить пока.
Интересно, что большевики даже мебель не стали забирать у смолянок - ибо как выяснилось, девицы жили в спартанских условиях, спали на жестких железных койках с соломенными туфяками. Ничего излишнего да роскошного, что подлежало экспроприации. Ибо строгая дисциплина-с!
Девицы и матросы
Благородные девицы в фартучках да платьишках осенью 1917-го соседствовали с грозными революционными солдатами да обвязанными крест-накрест пулеметными лентами матросами. С обосновавшимся тут Советом Народных комиссаром (СНК) и самим Владимиром Ильичом Лениным!
- Подходи, барышня, порадуем, - дружно хохотали революционные матросы, едва завидев в коридорах Смольского робкие тени пробиравшихся по своим делам институток. Однако ни одну красавицу и близко никогда пальцем не тронули. Даже жалели по-своему.
В общем, девицы продолжали жить будто бы по старым правилам, словно заточённые в «клетке прошлого», испуганно наблюдая за дивным новым миром из дворцовых окон и дверей своих комнатушек. А комната начальницы института, прежде вхожей в царскую семью княгини Веры Васильевны Голицыной, вообще оказалась рядом с кабинетом заседаний Совнаркома!
Позже осенью 1917-го смолянок от греха подальше со скрипом перевели в другой еще работавший институт благородных девиц: Ксениинский. А оттуда - в Николаевский сиротский.
Вера Голицына по первой даже пыталась бороться за сохранение своего учебного заведения, писала по инстанциям и даже лично к Ленину хотела обратиться. Мол, чем мы опасны-то для советской власти, девицы тихие?
Бегство на юг
Однако княгиня быстро все верно поняла. И с оставшимися воспитанницами уехала на юг - в Новочеркасск, где поднималось пламя восстаний казаков да офицеров. Там на Дону институт благородных девиц просуществовал еще 2 года под властью белых деникинцев.
- После окончательно разгрома белых оставшиеся благородные девицы и их наставницы эмигрировали в Югославию. Где в Белграде в 1932-м и состоялся последний выпуск институток Смольного. Правда, теперь уже далеко не Смольного, сами понимаете.
В общем, большевики не тронули никого из благородных девиц. Однако полностью разрушили привычный институткам прежний распорядок их жизни. Превратили Смольный дворец, вековой символ русской аристократии, в штаб мировой революции. Заставили воспитанниц самих покинуть родное элитное учебное заведение, что вскоре перестало существовать.