— Я подаю на развод, — Игорь Сергеевич не смотрел в глаза, когда Максиму исполнилось полгода.
— Интересно, что тебя к этому подтолкнуло? — Елена Павловна отложила документы и внимательно посмотрела на мужа.
— Да все как у людей — полюбил другую, — он пожал плечами, словно это было самой обычной новостью.
— Когда же ты успел?
Игорь помнил тот день, когда ему стукнуло тридцать пять, а он все еще жил в съемной однушке. Никакой карьеры, никаких накоплений. Только спортивное тело, которое он упорно совершенствовал в надежде, что оно когда-нибудь станет его пропуском в лучшую жизнь.
И вот он увидел ее — элегантную женщину возле дорогого автомобиля. Короткая стрижка, безупречная осанка, дорогая одежда. Она стояла возле спущенного колеса с недовольным выражением лица.
— Девушка, помочь? — Игорь включил весь свой шарм.
— Нет, — она даже не обернулась.
— Зря отказываетесь, я лучший автослесарь в городе, — соврал он, хотя в машинах понимал слабо.
Женщина наконец повернулась, оценила его с головы до ног:
— Неужели вы думаете, что я доверю свою машину первому встречному?
Игорь растерялся. Предложил вызвать мастера — получил отказ.
В спортзале он узнал, что незнакомка — Елена Павловна, владелица сети цветочных магазинов. Сорок восемь лет, успешная, одинокая.
— Думаешь, клюнет? — усмехнулся администратор Андрей. — Она из другой лиги, брат.
— Посмотрим, — Игорь уже строил планы.
Случай представился через два дня. Дождь, а она без зонта. Игорь галантно прикрыл ее курткой до машины. Она кивнула на пассажирское сиденье.
Следующие месяцы он посвятил завоеванию Елены Павловны. Никаких пустых комплиментов — она их не любила. Только действия: завтраки в постель, помощь в делах, постоянное присутствие рядом.
Через год они поженились. Скромная регистрация, медовый месяц в Италии. Елена подарила ему машину и банковскую карту с щедрой суммой. Игорь уволился из офиса, где зарабатывал копейки.
Жизнь наладилась. Он чувствовал себя королем. Но хотелось большего — гарантий.
— Давай заведем ребенка, — предложил он жене.
— Боюсь, в моем возрасте это рискованно, — Елена задумалась. — Хотя есть клиника, где хранятся мои яйцеклетки. Можно найти суррогатную мать.
— Ты гений! — обрадовался Игорь. — Значит, решено?
— Подумаю.
Через суррогатное материнство у них родился Максим. Здоровый, красивый мальчик. Елена купила ему квартиру в центре города прямо в день рождения.
Игорь был счастлив. Но постепенно жена стала меньше внимания уделять ему. Командировки, бесконечные дела, сын. А он молодой мужчина, ему нужно было признание, восхищение.
В кафе возле спортзала к нему подошла брюнетка. Светлана, двадцать шесть лет, работала продавцом в бутике. Яркая, веселая, восторженная.
— Ты такой красивый, — шептала она. — Как же тебе не повезло с женой.
— Почему не повезло? — удивился Игорь.
— Ну она же старая! А ты в самом расцвете сил. И потом, имущество при разводе делится пополам. Мы могли бы прекрасно жить.
Идея показалась Игорю привлекательной. Светлана была права — он достоин большего.
— Тебя же дома никогда нет, — говорил он жене. — Когда ты здесь, то либо спишь, либо с Максимом возишься. А я тоже человек, мне внимание нужно.
— Об этом следовало подумать, когда ты настаивал на ребенке, — холодно ответила Елена. — Без моего бизнеса мы бы жили в нищете.
— Говори что хочешь, ничего не изменишь. Надеюсь, как разумная женщина, ты не станешь препятствовать разводу.
— Еще чего, — презрительно бросила Елена и вышла из комнаты.
Игорь облегченно вздохнул. Все идет по плану Светланы.
Но на следующий день его ждал сюрприз:
— Какое имущество? — удивилась Елена. — Брачный контракт читал?
— Не-е-т... Я же доверял тебе.
— Зря. Документ в комоде, на верхней полке. Изучи.
Игорь прочитал — и обомлел. При разводе ему не доставалось ничего.
— Так и быть, машину и подарки оставляй себе, — милостиво разрешила почти бывшая жена.
— Какая же ты... — Игорь едва сдержался.
По ночам Елена плакала от предательства, но днем держалась с достоинством.
— Ничего страшного, — утешила Светлана. — У нас есть другой план. Требуй ребенка себе. Будет платить алименты, и немаленькие.
— Максим будет жить со мной, — заявил Игорь жене. — Так честнее. Тебя дома все равно нет.
— И где же вы жить будете? — с любопытством спросила Елена.
— У него есть квартира.
— Ага, — вдруг рассмеялась жена. — А на что существовать планируете?
— Алименты будешь платить, и большие.
— Пару прожиточных минимумов суд назначит максимум. Особо не разгуляешься. И с чего ты решил, что сына оставят тебе?
— Как же... Ты мало времени с ним проводишь, работаешь постоянно... — Игорь начал сомневаться.
— Хочешь судиться? Пожалуйста. Только на победу не рассчитывай.
Игорь направился к выходу, но следующие слова жены его остановили:
— Сэкономлю твои силы и деньги. Максим не твой сын. И я это легко докажу.
— Что ты несешь?!
— Дорогой, я успешный бизнесмен. Умею просчитывать на несколько ходов вперед. Такое развитие событий предполагала, хотя надеялась на лучшее.
— Как ты посмела!
— Суррогатной матери подсадили эмбрион от анонимного донора. Все законно, документы в порядке.
— Ты не могла так поступить!
— Могла и поступила. Договор, который ты подписывал в клинике, не читая, все подтверждает. Копию возьми, изучи на досуге.
Игорь молча выскочил из квартиры. Какой же он был дурак! Думал, что такая умная женщина не просчитает его намерения.
Светлана другого плана не придумала. Пришлось устраиваться на работу, снимать жилье на двоих.
— Может, в лотерею сыграем? — предложила она однажды вечером.
— Уже пробовал, — мрачно ответил Игорь, вспоминая свою премию, проигранную в тотализаторе много лет назад.
Они сидели в тесной однушке, считая деньги до зарплаты. Светлана уже не казалась такой привлекательной, а он сам чувствовал себя полным неудачником.
А в это время Елена Павловна качала на руках маленького Максима и думала о том, что мужчины очень предсказуемы. Особенно те, кто ищет легкой жизни.
Она никогда не рассказывала Игорю о своем первом браке, который тоже закончился предательством. Тогда она была молодой и наивной. Теперь — умной и осторожной.
— Мамочка все предусмотрела, — шептала она сыну. — Никто не отнимет у тебя твой дом и твою семью.
За окном шел дождь, а в квартире было тепло и уютно. Елена не жалела о прошлом. Максим был ее счастьем, а прошлые ошибки — уроками.
Игорь так и не понял, почему она была к нему так добра в разговоре о разводе. Почему не кричала, не упрекала, не унижала.
Просто она была слишком умна для мести. И слишком мудра для напрасных эмоций.
Несколько месяцев спустя Елена встретила Игоря в торговом центре. Он выглядел усталым, постаревшим. Рядом с ним стояла Светлана, они о чем-то ссорились.
Елена прошла мимо, не подавая виду, что их узнала. На руках у нее спал Максим.
— Почему они все думают, что мы дуры? — тихо спросила она у сына.
Малыш улыбнулся во сне, словно знал ответ.