Когда мы впервые всерьёз задумались о поездке в Чиангмай, у нас не было чёткого плана. Не было даже особо восторженных отзывов от знакомых. Просто кто-то когда-то сказал: «Чиангмай — это совсем другой Таиланд». И вот эта фраза почему-то застряла в голове.
Нам хотелось уехать из Бангкока. Устали от духоты, пробок и визуального шума. Мы искали место, где можно выдохнуть, но не скучать. Где история чувствуется не в музеях, а прямо на улицах. Где можно сесть в кафе и не заметить, как за просмотром улицы проходит полдня. Мы получили это и гораздо больше.
Если бы Чиангмай был человеком
Если бы Чиангмай был человеком, я бы описала его так: пожилой, но бодрый и очень разговорчивый дедушка с загорелой кожей, который всё время водит гостей по своему двору, рассказывая то байку, то легенду, то сплетню. И на каждой стене у него висит талисман "на всякий случай". Потому что когда живёшь тысячу лет, начинаешь уважать всё, что может повлиять на твою карму.
Чиангмай — это не просто город на севере Таиланда, это настоящий культурный магнит. Сюда тянутся все, кто устал от суеты, ценит неспешную жизнь, хочет сэкономить и не прочь сидеть с ноутбуком в кафе с видом на буддийскую ступу.
5 причин поехать в Чиангмай
Мы сформулировали для себя 5 причин, почему стоило поехать именно в Чиангмай:
- Жизнь дешевле. Отели, еда, массаж, аренда байка — всё значительно доступнее, чем в столице или в прибрежном городе.
- Здесь селятся цифровые кочевники. То есть люди, которые работают в онлайне, пьют много кофе и любят атмосферные заведения с хорошим Wi-Fi. Высокоскоростной интернет — это в каждом кафе или отеле.
- Это второй по значимости туристический и культурный центр Таиланда после Бангкока. А для кого-то, возможно, и первый.
- Родина супчика Khao Soi — густого ароматного карри-супа с лапшой, кокосовым молоком и хрустящей жареной лапшой сверху.
5. Более 300 храмов в одном только городе, а по всей провинции около 1200.
Первое впечатление и тишина
Мы жили в Чиангмае с 26 июня по 5 июля. Погода была просто волшебная. Утром и вечером комфортная температура, около 25, воздух свежий, дождь был редко и кратковременный. Утро началось с пения птиц, а не с гула мотобайков под окном.
Мы поселились в небольшом отеле недалеко от старого города, всё было рядом. И уже на следующее утро, прогуливаясь по округе, заметили, что буквально в радиусе ста метров находились три храма. Настоящие, действующие, не «декоративные» для туристов, а такие, в которых утром бродят монахи, сверкают позолоченные ступы и витают терпкие ароматы благовоний.
Город храмов
Изучая достопримечательности Чиангмая, я была поражена и даже засомневалась, что в городе более трехсот храмов. Но стоило нам погулять по городу 2 дня, сомнения отпали.
Храмы буквально на каждом шагу. Особенно много их в районе Старого города, где, кажется, каждая вторая улочка вела к воротам какого-нибудь храма. Храмы были разными, но у всех было что-то общее: заботливо подметённый двор, сандалии у входа, мирные монахи, не спеша проходящие мимо. Они выглядели как места, где живут не только молитвы, но и ежедневная жизнь. Небольшие, уютные, ухоженные. Мы не могли пройти мимо и старались заглянуть в каждый.
А откуда их столько?
Мне стало интересно: откуда их столько? Ведь в Бангкоке тоже много, но не настолько. И ответ оказался неожиданным.
Чиангмай с XIII по XVIII век был столицей королевства Ланна — независимого государства со своей культурой, языком, письменностью и версией буддизма. А ещё с очень любопытным представлением о накоплении заслуг, или «бун».
В тайской культуре считается, что построив храм, человек получает духовные бонусы, как бы аванс на следующую жизнь. Так вот: каждый король, губернатор, монах и даже богатый купец мечтал оставить свой след: построить храм, украсить город, получить «бун» и обеспечить себе достойное перерождение.
Вот поэтому и стоят здесь повсюду эти удивительные здания. Каждый храм, как чья-то молитва, застывшая в кирпиче.
Старый город
Прогулка по Старому городу — это бесконечный калейдоскоп: вот рынок с шелковыми шарфами, вот кофейня с латте на кокосовом молоке, вот дедушка-монах сидит в тени и кормит голубей, вот ступа XIV века сверкает на солнце. Здесь невозможно пройти прямо, город всё время «подталкивает» свернуть в проулок, зайти за угол, заглянуть в арку. И, как правило, там ещё один храм.
Главная изюминка города — его исторический центр. Старый город Чиангмая действительно имеет форму почти идеального квадрата, обнесённого рвом с водой. Этот ров раньше был частью оборонительной системы. Сейчас там водятся рыбы, черепахи и растут водяные лилии. Tha Phae Gate это главные ворота, через которые большинство туристов входят в старую часть города. Остатки укреплений — это не просто камни. Они придают городу особый дух, ощущение, что ты находишься внутри древнего города, который был свидетелем завоеваний, побед и утрат.
Чиангмай оказался совсем не таким, как Бангкок. Здесь нет небоскрёбов, рекламы, стеклянных ТЦ. Вместо этого низкие домики, бесконечные рынки, рисовые поля за городом и горы на горизонте. И невероятное чувство «внутреннего покоя», которое приходит где-то на третий день, когда ты просто идёшь по улице и улыбаешься прохожим.
Почему хочется вернуться
Мы провели в Чиангмае больше времени, чем планировали. Это, пожалуй, лучший показатель. Хочется вернуться сюда снова. Не ради чего-то конкретного, а чтобы снова погрузиться в эту тишину, среди драконов, мозаики и терпкого аромата благовоний. И, конечно, снова отведать супчик Khao Soi. Без него Чиангмай был бы уже не тем.
В следующий раз расскажу про рынки. Но это уже совсем другая история.