7 июля 1922 года. Рождение крылатой легенды.
В этот день в Москве, среди звонких улиц Замоскворечья, родился Владимир Серёгин — человек, чья жизнь стала мостом между героизмом войны и дерзновением космической эры. Лётчик, чьё имя навсегда вписано в историю не только золотом звёзд Героя, но и трагическим полётом, оборвавшимся в небе Владимирской области вместе с первым космонавтом планеты.
Его путь начался в 1940-м, когда восемнадцатилетний доброволец, вчерашний школьник, шагнул в пекло Великой Отечественной. На штурмовике Ил-2, прозванном «летающим танком», Серёгин совершил 140 боевых вылетов, превратив небо над Балканами и Венгрией в ад для фашистов. Его экипаж бомбил танковые колонны, разбивал эшелоны, а однажды, рискуя жизнью, спас сбитого товарища, вступив в бой с немецким «Фокке-Вульфом». За эти подвиги в 1945-м он получил Золотую Звезду Героя, а его грудь украсили ордена Ленина, Красного Знамени и Отечественной войны.
Но война для Серёгина стала лишь прологом. В 1953-м, окончив академию Жуковского, он сменил фронтовой штурмовик на реактивные МиГи. Лётчик-испытатель 1-го класса, он осваивал МиГ-15 и МиГ-17, сажал машины с отказавшими двигателями, словно бросая вызов самой физике. А в 1967-м судьба свела его с космосом: став командиром полка Центра подготовки космонавтов, он учил будущих покорителей орбиты выживать в небе — тому, что знал лучше многих.
27 марта 1968 года. Роковой тренировочный полёт на МиГ-15УТИ с Юрием Гагариным. До сих пор тайна их гибели окутана дымкой версий: то ли сбой техники, то ли столкновение с метеозондом, то ли внезапный штопор. Но факт остаётся фактом: два героя, два символа эпохи, ушли вместе, оставив страну в трауре. Урна с прахом Серёгина заняла место в Кремлёвской стене — молчаливый страж вечной памяти.
