Давно это было. И далеко от нас. В Ирландии, в 7 веке.
Правил Ирландией в то время король Дамон, ревностный язычник. И была у него дочь - юная Димфна, о которой и пойдет речь в этой статье.
Поможет рассказать мне эту историю ретабло (заалтарные картины в католических церквях) с изображением сцен из Жития святой Димфны, выполненное около 1505 года фламандским художником Госвином Ван дер Вейденом.
Хотя король Дамон и был язычником, его жена была верующей христианкой. По настоянию матери Димфна приняла крещение и была отправлена учиться у духовника, святого отца Гереберна.
Под его руководством девочка освоила грамоту и Закон Божий. В возрасте 14 лет она приняла обет целомудрия, решив посвятить свою жизнь служению Христу.
И тут в ее жизни случилась трагедия - умерла ее любимая мать. Горевала не только дочь, но и ее отец, безумно любивший свою жену.
Дамон после смерти своей супруги был настолько безутешен, что тронулся рассудком. Его слуги посоветовали ему вступить во второй раз в брак. Однако он не мог найти женщину, которая была такой же красивой, как и его почившая супруга.
И тут его взгляд упал на Димфну. Дочь была так похожа на покойную супругу, что он решил, что только Димфна достойна стать его женой.
Узнав о нечестивых намерениях отца, Димфна бросилась за помощью к своему наставнику Гереберну.
Они тайно сели на корабль и покинули Ирландию.
Димфна и Гереберн приплыли в Антверпен и поселились в небольшом городке Гел.
Но Дамон и его слуги выследили Димфну. В одном из трактиров служанка за деньги рассказала, что в их городке появились странные люди - священник и молодая девушка.
Дамон сразу понял, кто эти люди, и пошел к дому, в котором поселились его дочь и ее наставник.
Дамон стал требовать от Димфны согласия на брак с ним. Но девушка осталась непреклонной. А Гереберн взывал к благоразумию отца, которого у него совсем не осталось.
Димфну и Гереберна заключили в тюрьму.
Гереберна казнили первым. Дамон надеялся, что уговорит дочь, если у нее не останется союзника. Но ничего не вышло - Димфна не согласилась.
Чтобы самому не убивать собственную дочь, Дамон нашел человека, согласившегося это сделать.
Димфна тожебыла обезглавлена. Девушке на момент смерти было всего лишь 15 лет.
Горько оплакивали жители Гела смерть Димфны и Гереберна. Ведь за время жизни у них те показали себя с лучшей стороны - помогали бедным, ухаживали за больными, делились с нуждающимися.
А потом стали происходить чудеса. У могилы Димфны стали происходить исцеления, в основном страдающих душевными болезнями. Люди приходили издалека в надежде получить исцеление от ее гробницы.
Позже в честь Димфны в Геле была возведена церковь, где были установлены останки святой, скрытые в золотой раке.
Димфна была канонизирована как христианская мученица.
Ныне святая Димфна считается покровительницей всех людей, страдающих от эмоциональных переживаний и разных психических расстройств (замкнутость, паника, депрессия), жертв семейного насилия (в том числе жертв инцеста), а также психиатров, нейрохирургов и психологов. А также она является покровительницей города Гел.