В спешке собирая чемодан, Настя дрожащими руками бросала в него всё подряд: платье, щётку, зарядку от телефона, какую-то старую книгу… Её губы сжались в тонкую линию, а в голове кружился один вопрос: «Как проучить Дениса?»
Три года лжи. Три года надежд. И всё зря. Вчера она случайно увидела переписку — короткие, но язвительно-нежные сообщения от некой Алисы. Настя даже не стала спорить. Просто ушла в спальню, села на кровать, а утром начала паковать чемодан.
Она уже была готова уйти, когда услышала знакомые шаги в коридоре. Денис вернулся раньше с работы. Настя мгновенно затаилась, её сердце застучало громче.
Она встала перед зеркалом, выпрямилась и, стиснув зубы, прошептала:
— Спокойно. Без слёз. Без крика. Пусть сам поймёт.
Дверь открылась.
— Настя? Ты что делаешь? — удивился Денис, увидев чемодан.
— Уезжаю. — Она повернулась к нему, глядя прямо в глаза. — Тебе ведь будет проще, если я освобожу место. Алиса не любит делить.
Его лицо побледнело.
— Ты подожди… это не то, что ты думаешь...
— Я думаю, ты трус, — спокойно ответила Настя. — Но я не собираюсь рыдать. Я оставлю тебе всё. Даже чайник. Только вот… — Она вытащила из кармана маленькую флешку. — Вот это заберу. Там — копии твоих милых переписок. И ты знаешь, куда я это отнесу, если вдруг решишь, что можно продолжать меня унижать.
Он замолчал. Настя закрыла чемодан, подошла к двери.
— А знаешь, что самое ироничное, Денис? Я купила билеты в Прагу, чтобы сделать тебе сюрприз. А теперь это будет сюрприз для меня. Соло-путешествие. Без тебя.
Она вышла, не обернувшись. На улице шёл дождь, но ей было всё равно. Впервые за долгое время Настя чувствовала себя свободной.
Настя вышла из подъезда, тяжело дыша прохладным воздухом. Дождь моросил, как будто пытался смыть её обиду. Она не остановилась ни на секунду. Такси уже ждало у тротуара.
— В аэропорт, пожалуйста, — сказала она водителю, сев в машину.
Всю дорогу до терминала Настя молчала. В голове крутились мысли: неужели действительно всё позади? Неужели она действительно решилась?
Проходя паспортный контроль, она чувствовала, как с каждым шагом становится легче дышать. Казалось, с каждым метром между ней и Денисом — возвращается её настоящая жизнь.
---
Прага встретила её вечерними огнями и лёгким ветерком. Настя забронировала небольшую гостиницу в центре — с видом на Влтаву. Первую ночь она просто уснула, обняв подушку, впервые не чувствуя тревоги.
На второй день, гуляя по Карлову мосту, она почувствовала звонок в кармане. Денис. Он писал:
> «Прости. Я всё понял. Вернись. Я уничтожу всё ради тебя».
Она смотрела на сообщение долго. Потом спокойно удалила чат. Ответа не будет.
---
В одной уютной пражской кофейне Настя сидела с чашкой горячего латте, когда к ней подошёл мужчина.
— Простите, не могли бы вы сделать фото меня на фоне этого окна? Очень красивый вид, — спросил он с лёгким акцентом.
— Конечно, — улыбнулась она. Он оказался художником из Бельгии, приехавшим на выставку.
Они разговорились. Сначала о кофе, потом — о картинах, о путешествиях, о свободе…
---
Через месяц Настя вернулась домой — но уже в другую квартиру, снятую в центре. Без чемодана. Без старых страхов.
Она устроилась в новую компанию, сменила прическу, добавила в гардероб цвета.
Флешку с перепиской она однажды выбросила в реку.
Прошлое больше не держало её.
А на столе лежало письмо.
От него. Из Бельгии.
«Спасибо, что однажды сделали мне фото в той кофейне. С тех пор я не перестаю рисовать вас в памяти…»
Прошло два месяца.
Настя уже не думала о Денисе. Он пару раз звонил, писал с разных номеров, даже просил общих друзей передать, что «без неё он никто», но она научилась не реагировать. Это был болезненный, но нужный урок.
Жизнь потекла в другом русле. Утренние пробежки по набережной. Курсы итальянского. Новые знакомства. И вдруг — то самое письмо. Из Бельгии.
Она прочитала его несколько раз. Улыбалась. Плакала. И снова улыбалась. В нём не было пафоса, только честность:
> «…Я не знаю, почему хочу снова вас увидеть. Наверное, потому что вы были такой настоящей в тот момент. Потому что вы молчали с таким спокойствием, будто весь мир уже был у ваших ног…»
Настя набралась смелости и ответила. Простое: «Если будешь в Праге — дай знать». Он ответил на следующий день:
> «А если я скажу, что уже в аэропорту?»
---
Они встретились в том же кафе у окна. Всё было, как тогда: аромат корицы, мягкий свет, лёгкая музыка. Но между ними теперь — тишина, полная смысла.
— Почему ты приехал так быстро? — спросила она, отхлёбывая кофе.
— Потому что есть вещи, которые нельзя откладывать. Иначе они исчезают, — тихо сказал он.
Он показал ей маленький альбом. Портреты. Все — с её лицом. В разном свете. В разных настроениях. Иногда с улыбкой. Иногда с лёгкой грустью.
Настя не знала, что сказать. Она лишь коснулась пальцами одной из акварелей.
— Я здесь не потому, что кто-то меня предал. А потому, что я наконец-то вспомнила, кто я.
— Я не хочу тебя спасать. Только быть рядом, если позволишь, — сказал он.
---
Через полгода они вместе поехали на юг Франции. Он рисовал, она писала короткие рассказы и публиковала в блог.
Денис иногда мелькал в списке заблокированных, но Настя давно к нему равнодушна.
Теперь в её жизни был кто-то, кто не обещал золотых гор. Только — чашку утреннего кофе. Искренность. И взгляд, в котором отражалась она сама — настоящая.