Глава 6
Карл у Клары украл кораллы. А Клара у Карла украла кларнет. Может быть, Карл, обиженный на невнимание со стороны Клары, взял со столика дешевые кораллы, привезенные той с моря. Но обиженная Клара в ответ взяла у Карла самое дорогое - кларнет, источник его заработка. Или наоборот: Пресыщенный жизнью Карл забрал память о покойной матери Клары, и та, ворвавшись в дом Карла и не найдя их, взяла то, что ей попалось под руку - кларнет, который тот когда-то купил на развале и всё не знал куда его пристроить. В общем, дело тёмное.
Так говорил Степан, в тот последний раз... Катерина редко помнила, когда они оставались вдвоём и могли просто тихо посидеть, поговорить, просто посмотреть друг на друга вдоволь. Всегда что-то мешало. Сначала это была нужда. Обычное дело для молодых, когда помнишь о каждой купленной ложке. Впрочем, сегодняшнее поколение этого не понимает. Затем работа. Иссушающая человеческую суть, занимающая все время, включая выходные. Они всё время куда-то гнались, спешили. Зарабатывали, вкладывали. Сначала в дом. Потом в детей. Затем в здоровье. И она ждала, ждала того момента, когда они наконец сядут, возьмут друг друга за руки и отдохнут, наконец, от этой бесконечной гонки.
А потом Степана не стало. Он позвонил, что приедет раньше с работы. Как всегда беззлобно подшучивал и обещал какой-то сюрприз. Но не приехал ни в назначенное время. Ни позже. А потом с ней связались из линейного отдела транспортной полиции. Оторвавшийся тромб. Почти мгновенная смерть. А в измятом пакете рядом с телом - раздавленный меренговый торт - она их очень любила.
Пустоту, которая образовалась после смерти Степана было не заполнить ничем. Спустя время после похорон, безостановочно плачущую, превратившуюся в тень прежней себя Екатерину буквально выпихнули в санаторий. Два сына и дочь, посовещавшись, купили ей билет на Черноморское побережье и разработали план реабилитации мамы. С Катей поехала тридцатилетняя дочь, выкроив себе отпуск и насмерть разругавшись с очередным претендентом на руку и сердце.
Санаторий располагался где-то в горах. Странное дело: Катерина привыкла, что все подобные учреждения находятся неподалеку от линии прибоя, но нет. В живописном месте, на горном склоне, окруженный реликтовым лесом, он буквально светился белыми корпусами с широкими окнами. Многоступенчатая лестница была обсажена кипарисами. Виноградные плети, обвивая решетчатые конструкции, создавали приятную тень на площадке у отеля. А сбоку, на парковке, ждали фирменные автобусы с логотипом горы с двумя вершинами, окутанной облачным кольцом.
Всё это было в буклете, который им вручил улыбчивый туроператор. Он же объяснил, что на море и с моря, а также на знакомство со всеми местными достопримечательностями их будут отвозить фирменные автобусы.
Вещей у Кати и Марии - вечно всем недовольной крашеной блондинки, поминутно поджимающей губы, было относительно немного. Дочка везла чемодан на колесиках, похожий на майского жука, а сама Екатерина тащила матерчатую сумку, где ждал своего часа закрытый купальник, несколько легких платьев и всяческая мелочь, которую она кидала в последний момент почти не глядя.
К месту встречи - автобусной остановке рядом с обзорной площадкой, с которой можно было увидеть горы и реку внизу, они подъехали почти первые. Кроме них там была совсем молодая девушка с кошачьими ушками, меланхолично что-то жующая, молодая мама с мальчиком лет четырнадцати, который пил что-то красное из бутылки с надписью "Масло для двухтактных двигателей", толстый старик в белом балахоне и плетеной шляпе с тросточкой, страдающий одышкой, рядом с которым изнывала от ничегонеделанья маленькая девочка - видимо внучка. Кроме них на обзорной площадке толклись две пары, одна из которых явно переживала медовый месяц. Вторая была менее понятна: молодой человек в потрепанной ветровке, грязной майке, тактических штанах и сандалиях на босу ногу соседствовал с молодой (таких Катя называла "офисными") девушкой, одетой как кукла Барби с кучей гаджетов и длиннофокусным фотоаппаратом.
- Странное дело, - сказала вдруг молчащая до того Маша. - Екатерина не трогала дочь, понимая, что та не в настроении. - Я, пока ловил интернет, погуглила сведения о том, где мы будем.
- И, - вяло заинтересовалась Екатерина.
- Горский язык ужасный совершенно. В самом грубом приближении название этого места звучит как "кушхи псэхэхэу".
- Очень поэтично, - съязвила Екатерина. У неё вдруг стали просыпаться воспоминания о детстве и юности, когда она ездила куда-то сюда, проводила дни у моря, купалась в морских волнах и считала, что вся будущая жизнь принадлежит только ей.
- Тут есть перевод.
- Не томи.
- Гора смерти.
Глава 7
Сколько Лиза помнила себя, вокруг нее были абьюзеры. Неудачник-отец, который компенсировал свои неудачи на работе издевательством над родными. Неудачница-мать, просидевшая полжизни дома, а потом вышедшая торговать подгузниками и просроченным детским питанием. Неудачник-брат, сначала женившийся, а потом выгнанный разъяренной женой после полутора лет сидения дома и игры в "танчики". Затем из семьи проклятие перешло на молодых людей. Сначала приветливые, много обещающие, катающие на машинах и "отстегивающие" денег на карманные расходы, вдруг в какой-то момент они становились скаредными, раздраженными, и с ними приходилось расставаться со скандалами. Каждый раз, когда у нее начинались романтические отношения, Лиза старалась подойти к делу со всей ответственностью и - опять ошибалась. Сначала она предположила, что причина во внешности - но ни накладные ресницы, ни "накачанные" губы проблему решить не смогли. В конце концов вдребезги разругавшись с молодым человеком, папа которого заправлял чем-то серьезным в Газпроме, Лиза решила его проучить и сообщила, что едет отдыхать на юг... Не одна. Предполагалось, что раскаявшийся потенциальный жених приложит все силы, чтобы загладить вину и предпримет определенные шаги. Но. Дело было в молодом человеке. Подходящей жертвы не находилось. Поэтому, сама себе удивившись, Лиза созвонилась с подругой и "одолжила" какого-то её знакомого, про которого знала только то, что он неженат и "человек приличный". Увидев в аэропорту "чучело" в грязной поношенной одежде и в сандалиях на босу ногу, она просто растерялась. Растерянность эта длилась весь перелет, за который молодой человек не сказал ни слова, только представившись: "Роман". Нисколько не интересуюсь Лизой. он то глядел в окно, то выискивал что-то в телефоне, то - о ужас - шевелил грязными пальцами ног, торчащими из сандалий.
Ещё не добравшись до отеля, Лиза уже поняла, что это будет худшая поездка в ее жизни. Соседями ее оказались весьма странные люди. Какой-то старик с маленькой девочкой. Безвкусно одетая женщина с мальчиком, который дул сок из бутылки с надписью "машинное масло". Лижущаяся парочка молодоженов, одетых явно из Фикс-прайса. Прочие были не лучше. Подъехавший микроавтобус с неестественно улыбающимся гидом радости не добавил.
Глава 8
Всю свою жизнь он работал.
Сначала помогал мести двор вечно пьяному дворнику, за что тот иногда делился с ним какой-то мелочью. Затем подрабатывал курьером, грузчиком, мойщиком посуды, мойщиком стекол. После восьмого класса пошел в ПТУ чтобы получить профессию, где ему пришлось жестко драться, чтобы отстоять себя и свои взгляды. Постепенно один против всех сменилось стенкой на стенку, потом - он втянулся, сдружился, стал своим. В промежутках ухаживал за больной матерью и самостоятельно высчитывал семейный бюджет. Пошел работать и приносил домой деньги. Сначала немного, потом больше и больше. Вечерами сидел с матерью и слушал ее долгие и унылые рассказы о своей несчастной жизни. Потом мать умерла, и он, скрипя зубами, умудрился сдать экзамены в ВУЗ и получить высшее техническое. Верный своей привычке тянуть за собой других, он помогал вечно несчастной унылой девице с параллельного курса, и так и увел ее к себе в дом, где она родила ему мальчика и девочку. Прожив в браке лет пять, несчастная женщина вдруг решила, что нашла свое счастье и сбежала от мужа и детей. Больше про нее он не слышал. Вернее, не хотел слышать. По его мнению, он сделал для нее достаточно. Детей ему воспитать практически не удалось. Мальчик сгинул в девяностых, прельстившись бандитской романтикой, новой "девяткой" и хрустящими купюрами. В один из теплых осенних дней уходящего 1997 года его бездумно "разменяли" на одной из разборок, небрежно закопав в безвестной могиле где-то в лесу. Всё что осталось отцу - стоптанные румынские кроссовки, забытая "олимпийка" и наплечная кобура, измазанная маслом. Девочка, унаследовавшая "страдальческий" образ жизни, вышла замуж за какого-то специалиста по компьютерам. Сначала дела шли хорошо, потом у мужа внезапно "кончилась" работа, и он сначала жаловался, а потом начал срываться на жену и на маленькую дочку. Крики и взаимные обвинения двух махровых эгоистов в том, что они поломали жизнь друг другу, довели маленькую внучку до нервного заикания, и дед, воспользовавшись тем, что ребенок, по сути, никому на тот момент не был нужен, умыкнул ее к себе. Маленькая Алина была чутким, нервным, тонко организованным ребенком, умевшим радоваться прекрасному. Дед не чаял в ней души и решил свозить на морское побережье. Тут и подвернулась путевка.
Ожидая гостиничного автобуса, он обратил внимание на странную парочку: молодую женщину в желтом платье и мальчишку, тянущего что-то из бутылки с надписью "масло для двухтактных двигателей". Разговорились.
- Оля, - протянула ему женщина ладошку лодочкой.
- Матвей, - представился он. И подумав, добавил: Иванович.
- А это что за чудо, - присела Ольга на колени перед внучкой. Внучка застеснялась и стала прятаться за дедом
- Это Алина, - представил он ребенка.
Алина неожиданно заинтересовалась бутылкой в руках мальчика
- Дай, - потребовала она.
- Нельзя, - это для машин, - важно пояснял мальчик.
- А ты машина, - заинтересовалась Алина.
- Да. Только это секрет.
- Никому, - поклялась Алина.
Подъехал автобус и улыбчивый менеджер стал рассаживать всех по местам.
- А дядя с тетей тоже поедут, - вдруг спросила Алина, глядя куда-то за спину мальчику, где виднелись только горы. Матвея вдруг пробрала холодная дрожь
- Нет, - ответил мальчик. - Это мои родители, они потом подойдут.
Глава 9
Мне нравилось новое приключение. Тётя Оля заметно напряглась, но я, благодаря присутствию родителей, вообще ничего не боялся.
Мы долго ехали по извилистой горной дороге. Красота была неимоверная - вокруг были скалы, уступами, словно великанская лестница. На склонах росли сосны, редкие, как щетина. Корни впивались в камни, чтобы ветер не сбросил их. Внизу, справа, мелькала речка. Потом дорога пошла вниз и речка стала почти рядом. Она была совсем маленькой, мелкой, а русло - огромным, как у Москвы-реки, которая внезапно обмелела до ручейка. Прямо по нему, среди желтых камней меланхолично ходили полосатые коровы. Затем вверх и на горе показалось чудесное белое здание с зубчатыми башенками по сторонам, открытой площадкой, где стояли машины, и верандой на втором этаже, над которой заплетался виноград.
Нас собрали в холле и главный администратор в костюме произнес речь о том, как нам повезло сюда попасть и как нам здесь будет хорошо. Потом всем раздали буклеты и фирменные флешки с логотипом. Человек, который назвался нашим экскурсоводом, объяснил, что на флешки будут скидывать все, что мы захотим, вплоть до наших личных фотографий - за деньги, конечно. А виды типа бесплатно. Я прямо таки представил, как мы куда-нибудь едем, а потом, после каждой остановки флешки фотографу суем. Но когда я это сказал, экскурсовод засмеялся и объяснил, что они сами всё сделают. Главное, флешки не перепутать. И он раздал брелочки такие маленькие на веревочках, в которых были вписаны номера наших комнат и велел их привязать к хвостикам флешек. Но тут случилась целая история, две пары не устроили их номера и они обменялись брелками. Отдельно раздали ключ-карты, которые нужно было вставлять куда-то в стенку. Вставил - и освещение зажглось, и телевизор заработал. Вынул - все погасло. Пока все суетились, переносили вещи и покупали всякую ерунду в местном ларьке, я прицепился к администратору и спросил, что тут есть интересного рядом.
- Рядом ничего интересного, - пояснил экскурсовод. Горы все в колючем кустарнике, да и дорога тут плохая. Что вам делать в горах. Вот когда поедем на экскурсию...
- А как же дольмен, - вдруг спросил один из тех, что таскал вещи из автобуса, в желтой майке с надписью "сервисная служба"
- Какой дольмен, - вдруг разозлился экскурсовод. - Не слушайте его, это далеко, да и нет там ничего интересного, только наломаетесь по склонам лазить.
- Да и слава у него плохая, - добавил второй грузчик. - В прошлом году двое разбились.
Экскурсовод от ярости, кажется, даже заикаться начал. Показал всем кулак, молча развернулся и ушел. А я спросил заодно, что означает такой странный логотип в виде двойной горы у них на автомобилях.
Тот, что говорил про дольмен, приосанился и выдал:
"Горы символизируют тварную реальность как массу, первоматерию, космический фон, который подлежит преображению в процессе духовного производства".
- Чего? - переспросил второй.
- Хорошо. Специально для тебя: две горы - это две булки и пространство между ними.
Сзади кто-то фыркнул. Я обернулся и увидел молодую парочку, которая когда мы ждали автобус, обнималась у всех на глазах. Молодой парень со шрамом на щеке и какими-то прозрачно голубыми глазами, блондин. И женщина, похожая на куклу Барби - вся такая ладная, гибкая, с острым носиком, ярко накрашенными губами и в прозрачном платочке на русых волосах. Они держались за руки.
- Сегодня можете отдыхать, вечером - ужин на веранде, караоке и квизы, - проинформировал вернувшийся экскурсовод.
- А что такое квизы, - поинтересовался я.
- Загадки, - хмыкнула тетя Оля.
Однако до квизов дело не дошло. Когда мы расположились на веранде, освещенной фонариками, уселись за столами, и нам стали носить напитки в длинных узких стаканах (хлеб и вилки с ножами уже лежали на столах. закутанные в салфетки, вдруг загрохотало над горами. Сначала слабо, потом сильнее. Край неба полыхнул пронзительно-белым и начался дождь. По крыше веранды сначала тихо застучало, потом забарабанило. Дождь стал усиливаться, будто кто-то на максимум открутил на небе кран. Вдруг к звукам дождя добавился громкий стук, как будто в нас сверху полетели камни. Сотни, тысячи еле видных в полутьме белых шариков града начали разбиваться о крышу веранды, об асфальт площадки, о корпуса припаркованных автомобилей. И почти незамеченным остались звон стекла, чей-то вскрик и на мгновение перекрывший цокот разрывающихся градин шлепок.
Опять сверкнуло белым, уже практически над нами. На какое-то мгновение всех залило ослепительным светом, после которого, в полной черноте грохнуло так, словно взорвались горы.
- Генератор! Запускайте генератор, - крикнул кто-то
И вдруг все звуки перекрыл оглушительный женский визг.
На асфальте, под разбитым окном распласталось тело в белой рубашке. Из-под головы растекалось темное пятно. Град хлестал по площадке, разбивая лобовики машин.
Глава 10
Роман поперся на ужин всё в той же грязной майке, военных штанах и сандалиях на босу ногу. Вероятно, это была его единственная одежда. Лиза даже не была уверена в наличии у него хотя бы зубной щетки. Ну удружила, подруга. Хорошо хоть номера у них разные. Надо вообще сделать вид, что они незнакомы и забыть все, как страшный сон.
Не успела Лиза порадоваться намечавшемуся ужину на природе, как пошел страшный дождь с градом. Это был какой-то апокалипсис. Потом погас свет и раздался звон стекла и звучный шлепок. А потом завизжала женщина. Наверное, та самая, молодая, блондинка, которая лизалась со своим бойфрендом у всех на глазах. И если так, то сейчас внизу на асфальте лежало тело этого парня. Продолжая визжать, блондинка куда-то рванула. В это время заработал генератор и зажглись фонари. Град кончился и начался залповый ливень - как будто воду открыли из крана. Лиза полезла в телефон и обнаружила, что сеть не ловит. Так себе приключение.
Ужин не задался. Народ разбежался кто куда. Лиза направилась к себе и обнаружила, что дверь в комнату парочки распахнута. Она заглянула. Внутри все было перевернуто, торшер повален, а вещи разбросаны по полу. Неожиданно Роман оттер ее плечом, быстро осмотрелся и подошел к стене. Подошел и зачем-то начал там ковыряться. Обернулся.
- У тебя есть пилочка для ногтей?
- Что? - удивилась Лиза.
- Пилочка, маникюрные ножницы, мелочь какая-нибудь.
- Ааа... На.
Она дала ему пилочку. Роман что-то там зацепил и вытащил, а пилочку протянул ей обратно.
- Здравствуйте, я старший администратор, меня зовут Вадим. Могу я спросить, что вы тут делаете?
- Мы услышали шум и зашли, - мрачно ответил Роман краснощекому высокому парню в белой рубашке, черных брюках и с бейджиком, пряча что-то в карман. - Мы соседи.
- Покиньте, пожалуйста, номер немедленно.
- Уже уходим.
- Вадик! Вадик, девушка пропала! - подбежала девушка с ресепшена к администратору.
- Как это пропала?
- Она кричала, что ее хотят убить и убежала куда-то.
- Куда она могла здесь убежать?
- В горы...
Роман еле слышно выругался. Потом обратился к администратору.
- Ну что вы стоите, Вадим? Ее нужно найти! Вы видите, что творится, с гор идут потоки. Девушка не в адекватном состоянии, ее необходимо вернуть.
- Как? Что?
- Так, - злым голосом произнес Роман. - Возьмите в руки себя. Нужно два-три человека. Еще плащи, фонари. И... обувь нормальная сорок третьего размера.
- У меня берцы сорок третьего, - тихо сказал Вадим.
- Прекрасно. Давайте. А люди?
- Возьмите грузчиков. Женю и Петю. Скажите, я велел. Плащи, фонари - всё у них.
- Несите ваши берцы. И приходите уже в себя, наведите порядок, люди волнуются.
Роман сел на стул и быстрыми движениями начал зашнуровывать берцы. Лицо его изменилось, стало скупым на эмоции, сосредоточенным. Спустившись, он подозвал грузчиков, и вскоре три фигуры в ярко-жёлтых плащах канули в ночь.
Они вернулись, спустя час. Роман волок несчастную девицу, промокшую насквозь, ее сотрясала крупная дрожь. Обитатели гостиницы собрались в холле, глядя на то, как за стеклами сверкают молнии. Грохот стоял такой, словно стреляют из пушек.
- Что произошло, почему вы бежали, - спросил администратор Вадим блондинку.
- Меня хотят убить! - пронзительно крикнула девушка! Сережу убили, теперь убьют и меня!
- Это еще не доказано. Он ведь задержался на ужин, возможно просто выпал из окна.
"Ага, ага, и перед этим перевернул весь номер кверху дном", - подумала Лиза.
- Надо вызвать полицию, - сказала женщина в желтом платье.
- Мобильная связь не работает. Проводная тоже. Стихия. А дорогу перерезало, сель.
- Превосходно! - по щекам блондинки текли слезы. - Я заперта с убийцами в одной гостинице.
- Где вы тут нашли убийц, - вдруг спросил Роман.
- Да ты, ты убийца! Думаешь, я не узнала тебя? Я насмотрелась на таких как ты! Видел, что бывает, когда ракета попадает в дом? В обычный жилой дом?
Все замолчали. Слышно было, как дождь лупит по стеклам и грохочет отдаляющийся гром.
- Видел, - ответил Роман. Некоторое время они с блондинкой молча мерились взглядами. Потом она спросила.
- Где Сергей?
- В подвале, - ответил администратор.
Глава 11
Вечно я во что-то влипаю. Отдых в санатории оказался вовсе и не отдых. Лучше бы в гостях остались. Когда с неба полетели ледяные булыжники, я прямо замер: такого еще видеть не доводилось. Прямо у меня на глазах стекло микроавтобуса, на котором мы приехали, пошло трещинами от ударов градин. А потом отключился свет и кто-то заорал. Эта блондинка бешеная, как ее, Света.
Короче говоря, ужин совсем не получился. Как тут ужинать, если все бегают туда-сюда с вытаращенными глазами. По-быстрому опустошив тарелку, я поплелся в номер, как вдруг встретил эту маленькую девочку, Алину. Она сделала большие глаза, когда меня увидела, и зашипела
- Я все видела!
- Что ты видела?
- Я видела, кто зашел в номер, из которого дядька упал!
Я оглянулся и потащил ее на черную лестницу, по которой уж точно никто не ходил.
- Какой дядька?
- Мордатый такой.
- Послушай, Алина, тебе сколько лет?
- Пять. - Девочка растопырила свою маленькую пятерню и ткнула мне прямо в лицо.
- Всего пять лет, а уже врушка.
- Я видела! - Она топнула ногой, как коза. - Видела, видела, видела!
- Да тише ты. Я опять огляделся. Мне показалось, или что-то мелькнуло на лестнице внизу. - Узнать можешь его?
- Конечно могу, - обрадовалась Алина. - Дядька, дядька! Мордатый такой. - Она скорчила рожу и выпучила глаза. Ну вот как они так умеют? Всего пять лет, а кокетства, любопытства и обаяния - хоть ведрами черпай.
- Когда он зашел в номер?
- Сначала зашел, а потом кричать начали. Потом выскочил. Как раз свет включили. А меня не видел, я за углом стояла.
- А что ты за углом стояла?
- Я ужинать не хотела. Сказала дедушке, что пописать пошла, а сама притаилась.
- Рассказывай! Притаилась. В телефон играла!
- Ну играла и что? Завидно?!
- А что за углом?
- Дедушка ругается. Два раза вообще телефон прятал.
- Слушай, вот что... - Я подумал, что о наблюдении Алины нужно кому-то сказать. Но кому? Тете Оле скажу, она придумает, что делать.
- Что?
- Постой пока здесь! Я мигом.
Мигом не получилось. Я побежал по коридору и со всего размаха воткнулся головой в живот мужчины в мокром ярко-желтом плаще. Он аж крякнул.
- Куда несешься?
- Тетю Олю ищу.
- Тетю? - Мужчина удивился. - Разве это не мама твоя?
- Нет. - мрачно ответил я и опять попытался вырваться. - Пустите. Мне нужно одну вещь передать!
- Какую, - поинтересовался мужчина, и не думая меня отпускать.
- Роман, да пусти ты его, что ты вцепился, - возмутилась рыжеволосая девушка.
- Погоди Лиза, сейчас мне важна каждая мелочь. Так какую вещь?
Я решился.
- Алина видела, кто убил того парня. Кто выходил из номера...
Я помнил, что Роман в этот момент был на веранде, так что убийца - явно не он. Мужчина отреагировал моментально.
- Где она?
- На лестнице. Ждет меня.
Мы помчались к лестнице, но там уже никого не было. Поиски результатов не дали. А часа через два к нам пришел дедушка Алины с трясущимися губами.
- Внучка пропала. Я всё обыскал. Её нигде нет. А на лестнице я нашел это...
В его руке была босоножка Алины с порванным ремешком. Одна.
