Иосиф Сталин, обычно убиравший своих конкурентов по-тихому, видимо, сглупил, и дал Лаврентию Берии понять, что он подбирается к нему. Может быть это было определенной игрой, наслаждаться фантазиями, что может подумать жертва, прежде чем быть зажаренной.
Почти за полтора года с ноября 1951 года по март 1953 Сталин арестовал более 500 человек по мингрельскому делу, подбираясь к Берии, но не трогая его самого. Полтора года!
И, как многие утверждают, Берия Сталина и убрал.
Увидел у П.Судоплатова один из примеров, как Сталин арестовывал близких к Берии людей. Судоплатов пишет: «Мне повезло, что все мои встречи с Берией - и у него на квартире, и на даче - неизменно носили сугубо деловой характер. Это относится даже к тому случаю, когда я вместе с ним присутствовал на свадьбе его протеже Вардо Максималишвили, привлекательной грузинки, которая прошла обучение азам разведки под руководством моей жены. Ходили слухи, что она стала любовницей Берии еще в Тбилиси, будучи студенткой медицинского факультета, а после переезда в столицу он взял ее на работу в свой секретариат, затем устроил так, что она вышла замуж за рядового сотрудника НКВД, тоже грузина. На свадьбу меня пригласили, чтобы я пригляделся к ней и ее мужу и оценил их манеру поведения (например, не слишком ли много они пьют). Такая необходимость была вызвана тем, что молодоженов собирались направить в Париж для работы в тамошней общине грузинских эмигрантов.
После одного или двух лет работы в Париже Вардо возвратилась в Москву, где до 1952 года прослужила в разведке. В 1952 году ее арестовали, обвинив в том, что, находясь в Париже, она участвовала в заговоре против советского государства, готовившемся грузинскими эмигрантами под руководством влиятельной антисоветской мегрельской организации - здесь явно имелся в виду Берия, который был мегрелом. Ее бросили в тюрьму по прямому приказу Сталина, и она оставалась там до его смерти в 1953 году. Ее сразу же освободили по распоряжению Берии, но после его свержения опять арестовали и два года продержали в заключении».