— Дим, опять трезвонит, — Лена толкнула мужа в плечо и протянула телефон.
Дима открыл один глаз. На экране светилось: «Мама». Время — 2:17 ночи.
— Алло, мама, что случилось? — сонным голосом ответил он.
— Ничего особенного. Просто хотела узнать, как вы там. Лена дома?
— Дома, спит. Как и положено в два ночи.
— Да ладно тебе. Я же волнуюсь. Она же моя единственная дочь.
Дима передал трубку жене. Лена сонно пробормотала несколько слов маме и положила телефон.
— Дим, это уже третий раз за неделю, — прошептала она. — Мама в последнее время какая-то тревожная.
— Может, поговорить с ней завтра?
— Не знаю. Попробую.
Но на следующий день теща как ни в чем не бывало встретила их улыбкой. Готовила, рассказывала про соседку тетю Клаву. Никаких признаков тревоги.
— Мам, ты вчера опять ночью названивала, — осторожно начала Лена.
— Да? А, может быть. Не спалось, вот и подумала — дай проверю, дома ли вы.
— Но мам, мы же всегда дома в это время. Мы работаем, рано встаем.
— Ну и что? Мало ли что может случиться. Я же мать, имею право волноваться.
Лена посмотрела на Диму. Тот пожал плечами.
А ночные звонки продолжались. Каждую ночь. Иногда в час. Иногда в три. Мама всегда находила повод: то проверить, дома ли дочь, то узнать, не забыла ли она выключить плиту.
— Дим, я больше не могу, — сказала Лена через неделю. — Мы не высыпаемся. У тебя завтра презентация. У меня отчет.
— Поговори с ней еще раз. Объясни, что это неправильно.
— Я пробовала. Она обижается. Говорит, что я стала черствой. Попробуй ты с ней поговорить. Может, послушает зятя.
Дима решился. В выходные приехал к теще специально.
— Мам, нам нужно поговорить.
— О чем, Димочка? — Она поставила перед ним чай с печеньем.
— О ночных звонках. Мы с Леной очень устаем. Работаем много. А тут еще недосыпаем.
— Да что вы, в молодости мы по трое суток не спали. И ничего.
— Но вы же понимаете, что это не нормально? Названивать в два ночи без причины?
— Как это без причины? Я же волнуюсь за дочь!
— А днем волноваться нельзя?
Теща обиделась. Сказала, что Дима хочет отделить ее от дочери. Что молодые стали бессердечными.
— Хорошо. Но хотя бы трезвоньте до одиннадцати. Договорились?
— Посмотрим, — буркнула она.
Но звонки не прекратились. И Дима решился на отчаянный шаг.
— Лен, а давай поставим автоответчик. Скажем: если срочно — нажми единицу. Если можно подождать — перезвони утром.
— Мама обидится.
— А мы замучаемся. Кто-то должен включить голову.
Лена согласилась. Дима записал сообщение: «Привет! Если это срочно — нажмите 1. Если можно подождать до утра — перезвоните завтра. Спасибо за понимание!»
В первую ночь мама позвонила в 1:30. Прослушала автоответчик. Положила трубку.
— Наверное, поняла, — сказала Лена.
Но на следующий день теща возмутилась:
— Это что такое? Какой автоответчик? Я что, чужая?
— Мам, мы же объяснили. Если срочно — нажимай единицу. Мы сразу ответим.
— А если не срочно?
— То утром поговорим. Как нормальные люди.
Теща фыркнула и ушла на кухню.
Но странное дело — ночные звонки прекратились. Неделю было тихо. Дима с Леной выспались. Успели посмотреть фильм. Сходили в кино.
— Слава богу, — сказал Дима. — Наконец-то мама поняла.
А потом случилось неожиданное. В воскресенье утром позвонила соседка тещи.
— Лена, ты не знаешь, что с твоей мамой? Она уже неделю по ночам с кем-то беседует на кухне. Громко так. Я даже через стену слышу.
— Как это беседует? С кем?
— Не знаю. Но каждую ночь. Часа в два. Голос бодрый, смеется даже иногда.
Лена посмотрела на мужа. Тот нахмурился.
— Если она с кем-то болтает ночью...
— Значит, кому-то ещё названивает, — закончил Дима.
— Но кому? И зачем?
— Поехали, выясним.
Они приехали к теще неожиданно. Мама встретила их настороженно.
— А чего это вы так рано? Дел что ли нет?
— Мам, соседка говорит, ты по ночам с кем-то беседуешь. Это правда?
Теща покраснела.
— Ерунда какая. Соседка сплетница.
— Мам, не ври. С кем ты болтаешь в два ночи?
— Да ни с кем я не болтаю!
— Тогда откуда соседка знает?
Мама помолчала. Потом тихо сказала:
— Ладно. Но только не смейтесь.
— Не будем. Говори.
— Помните, в интернете я зарегистрировалась? На том сайте знакомств для пожилых?
Лена с Димой переглянулись.
— Помним.
— Ну вот. Там я познакомилась с одним... мужчиной. Вдовцом. Геннадием. Он переехал из Воронежа. У него безлимитный интернет. По скайпу мы общаемся.
— И?
— И мы беседуем. Каждую ночь.
— Но зачем ночью?
— Да потому что днем стыдно! — выпалила теща. — Что люди подумают? Что соседи скажут? Старая дура, в свои годы по мужикам бегает!
— А ночью не стыдно?
— Ночью никто не видит. И не слышит. Думала, что не слышит...
Дима почувствовал, как что-то сжимается в груди. Теща, оказывается, не проверяла дочь. Она просто была одинока. И стеснялась этого.
— Мам, а зачем тогда нам названивала? — тихо спросила Лена.
— Да чтобы проверить связь! Вы же знаете, я в этом интернете ничего не понимаю. Вот и проверяла сначала телефоном — работает ли связь. А потом уже скайп включала.
— Мам...
— Не говорите ничего. Знаю, что глупо. Но мне одиноко. Очень одиноко. А с Геннадием... он такой интересный. Рассказывает про книги, про поездки. У него внуки есть. Мы обо всем говорим.
Лена подошла к матери и обняла ее.
— Мам, почему ты не сказала? Мы бы поняли.
— Да как я скажу? Что старая дура влюбилась? В интернете? Как девчонка?
— Ты не дура. И не старая. Тебе только 63.
— Да ладно. Я же понимаю, как это выглядит.
Дима подошел к окну. Смотрел на двор, где играли дети. Думал о том, как сильно люди переживают из-за одиночества. И как стесняются своих чувств.
— Мам, а что, если пригласить Геннадия в гости? — неожиданно сказал он. — Познакомиться?
— Что?! — Теща поперхнулась чаем.
— Ну да. Если он хороший человек, то почему бы не встретиться? Нормально.
— Дим, ты что говоришь? Что люди подумают?
— А что они подумают? Что у хорошей женщины появился друг? Это плохо?
— Не знаю... Стыдно как-то.
— Стыдно прятаться по ночам. А дружить — не стыдно.
Лена посмотрела на мужа с благодарностью.
— Мам, Дима прав. Давай знакомиться с твоим Геннадием. Может, он и правда хороший.
— А если нет?
— То мы защитим тебя. Мы же семья.
Теща задумалась. Потом улыбнулась.
— Ладно. Только... не смейтесь, если что. Я уже давно не... не знакомила никого с семьей.
— Не будем смеяться. Обещаем.
Через месяц Геннадий приехал в гости. Оказался приятным мужчиной с добрыми глазами. Принес цветы и торт. Рассказывал интересные истории.
А мама цвела. Смеялась. Готовила его любимые блюда. Больше не названивала по ночам. И не стеснялась говорить, что у нее есть друг.
— Знаешь, — сказал Дима Лене, когда они ехали домой. — Хорошо, что я тогда автоответчик поставил.
— Почему?
— Потому что если бы мы продолжали терпеть ее звонки, то никогда не узнали бы правду. А мама так и грустила бы одна.
— Да. Иногда нужно поставить границы, чтобы помочь человеку.
— Или чтобы понять, что происходит на самом деле.
Лена взяла мужа за руку.
— Спасибо тебе. За то, что не стал ругать маму. За то, что предложил познакомиться с Геннадием.
— Да не за что. Просто... представляешь, как ей было одиноко? Как трудно было признаться, что хочется любить в 63 года?
— Представляю. И думаю, что многие пожилые люди так же прячут свои чувства.
— Стесняются осуждения.
— Переживают, что покажутся смешными.
— А на самом деле они просто хотят быть счастливыми.
Дима посмотрел в окно. Осенние листья кружились на ветру. Скоро зима. А потом весна. И у каждого должно быть право на весну в душе.
— Лен, а давай чаще к маме ездить. Чтобы она не чувствовала себя одинокой.
— Давай. И Геннадия приглашать будем. Пусть привыкает к семейным ужинам.
— А то опять по ночам названивать начнет, — засмеялся Дима.
— Не начнет. Теперь у нее есть с кем беседовать и днем.
Они ехали домой. Думали о том, как удивительно устроена жизнь. Иногда нужно сказать "нет". Чтобы помочь человеку сказать "да" самому себе.
А мама в это время готовила ужин для Геннадия. Включила его любимую песню. Танцевала на кухне. В 63 года она снова была влюблена.
И не стеснялась этого.
Потому что дочь с зятем не осудили. Потому что поняли. Потому что любовь не имеет возраста.
Дорогие читатели, как вы думаете, это реальная история? Сталкивались ли вы с тем, что пожилые родители стесняются признаться в своих чувствах?
Подписывайтесь. Имеют ли люди в возрасте право на новую любовь?
***