Лена стояла у окна, разглядывая уведомление о переводе. Пятьдесят пять тысяч. Первая зарплата в новой должности. Менеджер проекта — она мысленно повторила это несколько раз, как заклинание.
В углу комнаты храпела свекровь перед телевизором. Андрей копался в холодильнике, недовольно что-то бормоча. Трехкомнатная квартира казалась размером с коммуналку — везде чужие вещи, чужие привычки, чужая жизнь.
— Лен, а где колбаса? — крикнул муж.
— В морозилке, — отозвалась она, не оборачиваясь. На телефоне мигало еще одно уведомление — из приложения банка. Накопительный счет. Два года и восемь месяцев она переводила туда каждую свободную копейку. Теперь суммы хватало на залог за однушку на окраине.
— Что за рожи довольные строишь? — Галина Михайловна прошла на кухню, оттеснив Лену от плиты. — Андрюша, ужинать будем или нет?
Лена машинально подвинулась к окну. Три года одно и то же — свекровь командовала на кухне, как генерал на плацу. Хотя готовила исключительно Лена.
— Мам, а что у нас сегодня? — Андрей появился в дверях, потирая живот.
— Гречка с курицей, — тихо сказала Лена, расставляя тарелки.
— Опять гречка, — вздохнула Галина Михайловна. — Разнообразия никакого. В наше время женщины блюда умели готовить настоящие.
Лена сжала губы. Поставила на стол хлеб и масло. Как всегда, молча.
За ужином Андрей уткнулся в телефон. Галина Михайловна обсуждала соседку Клавдию и ее новую шубу из песца.
— Кстати, — Лена отложила вилку. — У меня сегодня хорошие новости. Меня повысили.
— Что, опять секретарем назначили? — не поднимая глаз, спросил Андрей.
— Нет, менеджером проекта. Зарплату подняли на пятнадцать тысяч.
Сердце колотилось — она хотела поделиться радостью, впервые за долгое время.
Галина Михайловна поперхнулась:
— Подумаешь, секретарша важная нашлась. Проект, видите ли. А дома толком прибраться не можешь.
— Галина Михайловна, я не секретарша. Я теперь отвечаю за весь отдел закупок, у меня десять человек в подчинении...
— Молчи. Мужчины разговаривают.
Андрей даже не поднял голову от экрана.
Что-то горячее поднялось в груди. Лена медленно встала из-за стола, отодвинув стул. Он скрипнул по линолеуму — резкий звук в наступившей тишине.
— Куда это ты? — Галина Михайловна проследила за ней взглядом.
Лена прошла в комнату, открыла шкаф. Достала с антресолей старый чемодан — тот самый, с которым приехала сюда молодой женой. Пыльный, забытый.
— Лен, ты чего? — Андрей наконец оторвался от телефона.
Она начала складывать вещи. Медленно, обдуманно. Джинсы, свитера, белье. Руки удивительно не дрожали — наоборот, впервые за долгое время движения были четкими, уверенными.
— Что за театр? — Галина Михайловна стояла в дверях, скрестив руки на груди.
Лена аккуратно уложила в чемодан фотографии родителей, любимые книги, рабочие документы. Каждая вещь словно возвращала ей частичку себя — той, которую она потеряла за эти три года.
— Лен, ну перестань. Мама же не хотела тебя обидеть, — Андрей топтался рядом, нервно теребя телефон.
— Не хотела? — Лена не повышала голос. Говорила тихо, но каждое слово звучало отчетливо. — Три года, Андрей. Три года я молчала.
Она повернулась к нему, и он невольно отступил назад.
— Три года терпела унижения. Я зарабатываю больше тебя, плачу за продукты, за коммуналку. А меня за человека не считают.
— Да что ты себе позволяешь! — взорвалась Галина Михайловна. — Андрюша, видишь, какую неблагодарную жену выбрал?
— Да, вижу, — Лена захлопнула чемодан. — Выбрал ту, которая три года была вашей бесплатной прислугой.
В прихожей Лена надевала куртку, когда услышала знакомый звук уведомления. Андрей торопливо полез в карман за телефоном, но не успел — экран высветился сам.
«Солнышко, когда увидимся? Скучаю 😘»
Время показывало 21:47. Сообщение пришло прямо сейчас.
— Кто это? — Лена кивнула на телефон.
Андрей покраснел, быстро убрал гаджет в карман.
— Это... рабочий чат. Коллега.
— Коллега называет тебя солнышком? — Лена удивилась собственному спокойствию. — В половине десятого вечера?
— Лена, не придумывай. Это не то, что ты думаешь.
Она посмотрела на него долгим взглядом. Потом перевела глаза на свекровь, которая вдруг стала разглядывать свои тапочки.
— Знаете что? Пусть ваше солнышко готовит вам гречку.
— Лен, подожди. Мы же можем все обсудить, — Андрей схватил ее за руку. — Мама согласна на компромисс, правда, мам?
Лена подняла чемодан и открыла дверь. Странно — она больше не чувствовала злости. Только пустоту и какое-то удивительное облегчение.
— И пусть молчит, когда прикажете.
Она вышла, не оборачиваясь.
Лена сидела на кухне у Оксаны, рассматривая объявления об аренде на телефоне. Подруга заваривала чай, время от времени сочувственно вздыхая.
— Знаешь, а мне даже не жалко, — Лена удивилась собственным словам. — Я думала, будет больно. А внутри пусто. Как будто камень с души свалился.
Телефон завибрировал. Андрей. Седьмой раз за последние два часа.
— Не бери, — посоветовала Оксана.
— Нет, возьму. Надо же поставить точку.
— Лен, ты где? Я весь город объехал.
— Я в безопасности. Этого достаточно.
— Лена, мама готова извиниться. Она поняла, что была неправа.
— Как быстро поняла. За три года не понимала, а за два часа — прозрение.
— Лен, а как же квартира? Кредит? Мы же планы строили.
— Какие планы, Андрей? Твоя мама планировала, а я молчала и кивала.
Пауза. Потом он произнес то, что она ждала:
— Лена, я же люблю тебя.
— Знаешь что? Любящий мужчина не молчит, когда его жену унижают. А ты молчал три года.
Через неделю Лена подписывала договор аренды на студию в новом районе. Маленькую, но свою. Риелтор — женщина лет пятидесяти — одобрительно кивнула.
— Хорошо, что решились. Я сама через это прошла.
В квартире было тихо. Никто не командовал, не критиковал, не диктовал, что готовить на ужин. Лена поставила чайник и включила музыку — джаз, который не слышала три года.
Андрей звонил каждый день первую неделю. Потом через день. Потом перестал.
Месяц спустя Оксана прислала скриншот из соцсетей. Андрей сменил статус на "в отношениях". На фото — он обнимал молодую девушку.
— Больно? — спросила подруга при встрече.
— Нет, — честно ответила Лена. — Интересно другое. Интересно, кто теперь будет молчать — он или она?
Вечером Лена готовила ужин для себя одной. Овощи на пару, красная рыба, зеленый салат. То, что любила, но не готовила три года — Андрей не любил "кроличью еду".
За окном шел дождь, в квартире горели свечи. Лена села за стол, подняла бокал с водой — как за праздничным столом.
— За то, что наконец перестала молчать, — сказала она вслух.
И улыбнулась своему отражению в темном окне.