Звонок раздался как гром среди ясного неба. Я только что вернулся с работы, повесил куртку в прихожую и собирался разогреть вчерашний суп.
— Алло, Максим? — голос Лены звучал как-то странно, натянуто.
— Да, слушаю.
— Мне нужно поговорить с тобой.
— Так говори.
— Не по телефону. Я приеду.
Через полчаса она стояла на пороге нашей квартиры. Нет, уже не нашей. Моей. Хотя за три месяца я так и не привык к этому.
— Проходи, — сказал я, отступая в сторону.
Лена прошла в гостиную, села на край дивана, на котором еще недавно мы смотрели фильмы по вечерам. Теперь она сидела так, словно готовилась вскочить и убежать в любую секунду.
— Максим, у меня к тебе просьба.
— Какая еще просьба? — я не смог скрыть усталость в голосе.
— Мне нужны деньги.
Я уставился на нее. Неужели она серьезно?
— Деньги? У тебя же теперь Виталий. Пусть он и дает.
— Не все так просто, — Лена отвела взгляд в сторону. — Понимаешь, у него сейчас трудности на работе. Временные. А мне нужно срочно заплатить за курсы.
— За какие курсы?
— По дизайну интерьера. Я же рассказывала тебе, что хочу сменить профессию.
Да, рассказывала. Еще когда мы жили вместе. Я тогда предложил ей найти подходящие курсы, даже готов был оплатить. Но она отмахнулась, сказала, что подумает.
— Сколько нужно?
— Тридцать тысяч.
— Тридцать тысяч? Лена, ты понимаешь, что говоришь?
— Максим, ну пожалуйста. Я же не навсегда прошу. Верну обязательно.
— Когда?
— Как только Виталий решит свои проблемы.
— А это когда?
— Не знаю точно. Может, через месяц-два.
Я встал и прошелся по комнате. Тридцать тысяч. Это почти половина моей зарплаты. А она просит так легко, словно речь идет о мелочи.
— Лена, давай я тебе напомню ситуацию. Ты ушла от меня к своему коллеге. Сказала, что он успешнее, перспективнее, что с ним у тебя больше общих интересов. Помнишь?
— Максим, не надо...
— Не надо? А мне было не надо слышать, как ты по телефону говоришь с ним нежным голосом, пока я был в командировке? Мне было не надо находить в твоей сумочке записки с его телефоном и сердечками?
— Я не хотела, чтобы ты так узнал.
— А как я должен был узнать? Ты бы сама рассказала?
Лена молчала, теребя ремешок сумки.
— Отвечай, рассказала бы?
— Не знаю. Может быть.
— Может быть, — повторил я. — Замечательно. И теперь ты приходишь ко мне за деньгами.
— Максим, я понимаю, что это выглядит странно...
— Странно? Это выглядит нагло.
— Но ведь мы же не враги. Мы прожили вместе пять лет. Неужели это ничего не значит?
Пять лет. Да, мы прожили вместе пять лет. Я помнил, как мы покупали эту квартиру, как выбирали обои, как радовались каждой новой покупке. Помнил, как она болела гриппом, и я носил ей чай с медом. Помнил, как мы планировали отпуск в Крыму и как она смеялась над моими попытками научиться готовить плов.
— Значит, — сказал я медленно. — Но видимо, значит не настолько, чтобы не изменять.
— Максим, я не изменяла. Я просто поняла, что мы не подходим друг другу.
— Ты поняла это, когда познакомилась с Виталием?
— Да. Но я же не специально...
— Лена, хватит. Хватит врать. Мне и себе.
Она замолчала, сжав губы. Я видел, что она злится, но пытается сдержаться.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Допустим, я была не права. Но прошлое не вернуть. Зачем копаться в нем?
— Затем, что ты приходишь ко мне за деньгами. Будто ничего не случилось.
— Я же сказала, что верну.
— Когда? Когда твой новый мужчина решит свои проблемы? А если не решит? Если окажется, что он не такой успешный, как ты думала?
Лена встала с дивана.
— Ты просто мстишь мне.
— За что мне мстить? За то, что ты меня бросила? За то, что сказала, что я скучный и безынициативный? За то, что я узнал о твоем романе случайно?
— Максим, я не говорила, что ты скучный.
— Говорила. В последнем разговоре. Сказала, что тебе со мной неинтересно, что я не развиваюсь, что все мои друзья такие же серые, как я сам.
— Я была расстроена...
— Расстроена чем? Тем, что приходилось врать?
Лена подошла к окну, встала спиной ко мне.
— Максим, я пришла не ссориться. Мне действительно нужны деньги. Если ты не можешь помочь, так и скажи.
— Не могу или не хочу?
— Какая разница?
— Большая. Если не могу, то это одно. Если не хочу, то это другое.
— И что же?
— Могу. Но не хочу.
Она обернулась, и я увидел, что ее глаза блестят от слез.
— Ты такой жестокий.
— Жестокий? Лена, ты меня бросила. Съехала, забрала свои вещи, оставила записку на столе. И теперь я жестокий, потому что не даю тебе деньги?
— Я думала, мы сможем остаться друзьями.
— Друзьями? А что означает дружба для тебя? Возможность приходить за деньгами, когда твой новый мужчина не может обеспечить твои потребности?
— Почему ты так говоришь?
— А как я должен говорить? Ты выбрала его вместо меня. Теперь пусть он и решает твои проблемы.
Лена села обратно на диван, закрыла лицо руками.
— У него действительно проблемы на работе. Возможно, его сократят.
— И что дальше?
— Не знаю. Может, он найдет другую работу.
— А может, не найдет. И тогда что?
— Не знаю, — повторила она тихо.
— Лена, а ты подумала о том, что делать, если ваши отношения не сложатся?
— Почему они не сложатся?
— Потому что начались с обмана. Потому что ты изменяла мне с ним. Потому что если человек изменяет один раз, он может изменить и второй.
— Я не такая.
— Не такая? А что ты делала со мной три месяца, пока встречалась с ним?
— Максим, это другое...
— Чем другое?
— Я не знаю. Просто другое.
— Понятно. Значит, со мной можно было обманывать, а с ним нельзя. Я правильно понимаю?
Лена молчала.
— Отвечай, я правильно понимаю?
— Нет, не правильно. Я не хотела никого обманывать. Просто так получилось.
— Само собой получилось?
— Да. Мы с ним работали над проектом, много общались. И я поняла, что он мне нравится.
— И решила изменить мне?
— Не решила. Просто не смогла остановиться.
— Не смогла?
— Да. Ты же не понимаешь. Он такой... интересный. С ним можно говорить о чем угодно. Он много читает, путешествует, знает несколько языков.
— А я не знаю?
— Знаешь. Но по-другому.
— По-другому — это как?
— Не знаю, как объяснить.
— Попробуй.
— Максим, зачем это обсуждать? Я же не прошу тебя вернуть меня. Я просто прошу денег взаймы.
— Взаймы. И когда вернешь?
— Когда смогу.
— Это не ответ.
— Другого ответа у меня нет.
— Тогда и денег нет.
— Максим, ну пожалуйста. Может, не тридцать тысяч. Хотя бы половину.
— Зачем тебе курсы дизайна?
— Хочу сменить профессию.
— Зачем?
— Надоело работать бухгалтером. Хочется чего-то творческого.
— И ты решила, что дизайн интерьера — это то, что тебе нужно?
— Да. У меня есть вкус, чувство стиля.
— Откуда ты знаешь?
— Как откуда? Наша квартира же была обставлена по моему вкусу.
— Наша квартира была обставлена по твоему вкусу, потому что я позволял тебе выбирать. Это не значит, что у тебя талант дизайнера.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что это правда. Лена, у тебя есть хобби. Ты любишь красивые вещи, умеешь их выбирать для себя. Но это не профессия.
— Откуда ты знаешь? Ты же не пробовал.
— А ты пробовала?
— Нет, но...
— Но хочешь потратить тридцать тысяч рублей на курсы. Моих денег.
— Не только твоих. Я же верну.
— Лена, давай честно. Ты действительно хочешь стать дизайнером или просто ищешь повод взять у меня деньги?
— Какой еще повод?
— Не знаю. Может, Виталий просил тебя попросить меня. Может, у него долги.
— Нет, что ты. Он даже не знает, что я к тебе пришла.
— Не знает?
— Нет. Я сказала, что иду к подруге.
— Понятно. То есть ты опять кого-то обманываешь.
— Максим, не надо так.
— Как не надо? Лена, ты врешь своему новому мужчине о том, что идешь ко мне за деньгами. Это как называется?
— Я не вру. Я просто не говорю.
— А в чем разница?
— Разница в том, что я не хочу его расстраивать. Ему и так тяжело.
— Ему тяжело, а мне легко?
— Максим, но ты же сильный. Ты справишься.
— Я сильный, поэтому должен давать тебе деньги?
— Не должен. Но можешь.
— Могу. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что это неправильно. Ты выбрала другого мужчину. Пусть он тебя и обеспечивает.
— Но он же не может сейчас.
— Тогда подожди, пока сможет. Или найди другой способ заработать деньги.
— Какой способ?
— Не знаю. Подработай где-нибудь. Попроси у родителей. У подруг.
— Родители далеко, а подруги сами не богатые.
— А я богатый?
— Нет, но у тебя есть стабильная работа.
— Лена, у меня есть стабильная работа, потому что я не бросаю все ради новых увлечений. Потому что я ответственный.
— Ты хочешь сказать, что я безответственная?
— Хочу сказать, что ты легко принимаешь решения, не думая о последствиях.
— Например?
— Например, бросила мужа ради коллеги, которого толком не знала.
— Я знала его достаточно.
— Сколько времени вы встречались до того, как ты от меня ушла?
— Не встречались. Мы работали вместе.
— А личные отношения когда начались?
— За месяц до того, как я ушла.
— Месяц? И этого хватило, чтобы разрушить пятилетний брак?
— Максим, я же объяснила тебе. Я поняла, что мы не подходим друг другу.
— Поняла за месяц?
— Да.
— И что именно ты поняла?
— Что с тобой мне скучно.
— Скучно?
— Да. Мы каждый день делали одно и то же. Работа, дом, телевизор, сон. По выходным уборка, магазины, снова телевизор.
— А что ты хотела делать?
— Не знаю. Путешествовать, ходить в театры, изучать что-то новое.
— Лена, я предлагал тебе поехать в отпуск. Ты сказала, что дорого.
— Предлагал поехать в Сочи или в Крым.
— А куда ты хотела?
— В Европу. В Италию, во Францию.
— На какие деньги?
— Можно было накопить.
— Сколько времени?
— Не знаю. Год, может быть.
— А ты хотела поехать сразу?
— Да.
— Лена, это нереально. У нас не было таких денег.
— Значит, нужно было найти способ их заработать.
— Какой способ?
— Ты мог бы попросить повышение, найти подработку.
— А ты?
— Что я?
— Ты могла найти подработку? Попросить повышение?
— Я думала об этом.
— Думала или делала?
— Думала.
— Понятно. Значит, зарабатывать должен был я, а тратить мы.
— Не так. Просто у тебя больше возможностей.
— Каких возможностей?
— Ты мужчина. Тебе проще найти высокооплачиваемую работу.
— Лена, это какой век на дворе? Ты образованная женщина, хороший специалист. Что мешало тебе развиваться?
— Ничего не мешало. Просто я не думала об этом.
— А сейчас думаешь?
— Да. Виталий меня вдохновил.
— Вдохновил на что?
— На то, чтобы изменить жизнь.
— И первый шаг — взять у бывшего мужа деньги на курсы?
— Максим, почему ты так все преподносишь?
— Как преподношу?
— Так зло. Так цинично.
— А как я должен преподносить? Радоваться, что ты нашла вдохновение в объятиях другого мужчины?
— Не надо так говорить.
— Лена, а как надо? Ты изменяла мне, потом бросила, а теперь просишь денег. И я должен улыбаться и желать тебе удачи?
— Нет, но можешь отнестись с пониманием.
— К чему именно?
— К тому, что люди меняются. Что иногда отношения заканчиваются. Что это не значит, что кто-то плохой.
— Лена, отношения не заканчиваются сами по себе. Их заканчивают люди. Ты заканчивала наши отношения, когда начинала встречаться с Виталием?
— Нет.
— Значит, ты хотела встречаться с ним и остаться со мной?
— Нет, не хотела.
— Тогда что ты хотела?
— Не знаю. Я была в растерянности.
— И решила не выбирать?
— Решила подождать.
— Подождать чего?
— Пока не пойму, что мне нужно.
— И поняла?
— Да.
— Что именно поняла?
— Что хочу быть с Виталием.
— И поэтому ушла от меня?
— Да.
— Лена, а если бы Виталий не ответил тебе взаимностью, ты бы осталась со мной?
Она долго молчала.
— Не знаю.
— То есть ты ушла от меня не потому, что полюбила его, а потому, что он был доступен?
— Нет, не так.
— А как?
— Я полюбила его. Но если бы он не ответил взаимностью, я бы не стала разрушать наш брак.
— Понятно. Значит, ты разрушила наш брак, потому что появилась альтернатива.
— Максим, зачем ты меня допрашиваешь?
— Не допрашиваю. Пытаюсь понять.
— Что понять?
— Почему ты считаешь, что имеешь право просить у меня деньги.
— Потому что мы же не враги.
— Не враги, но и не друзья. Лена, друзья не изменяют друг другу. Друзья не врут. Друзья не бросают в трудную минуту.
— А разве у нас была трудная минута?
— У меня была. Когда я узнал о твоей измене.
— Максим, прости. Я не хотела делать тебе больно.
— Но делала.
— Да. Делала. И я сожалею об этом.
— Сожалеешь, но не настолько, чтобы вернуться.
— Нет. Я не могу вернуться. Я не люблю тебя.
— Тогда зачем просишь денег?
— Потому что надеюсь на твое понимание.
— На понимание чего?
— Того, что я тоже человек. Что у меня тоже есть мечты и планы.
— И эти мечты и планы должен оплачивать я?
— Не должен. Но можешь.
— Лена, а что ты дашь мне взамен?
— Что ты имеешь в виду?
— Я дам тебе тридцать тысяч рублей. Что я получу взамен?
— Я же сказала, что верну.
— Когда?
— Когда смогу.
— Это не ответ. Лена, я не банк. Я не даю кредиты под обещания.
— А что ты хочешь?
— Ничего. Поэтому и денег не дам.
— Максим, ну пожалуйста. Может, не тридцать тысяч. Хотя бы двадцать. Или пятнадцать.
— Лена, дело не в сумме.
— А в чем?
— В принципе. Ты не можешь бросить мужчину, а потом просить у него деньги. Это неправильно.
— Почему неправильно?
— Потому что это называется использованием.
— Я не использую тебя.
— Конечно, используешь. Ты выбрала другого мужчину для любви, а меня хочешь использовать для денег.
— Не так.
— А как?
— Я просто попросила тебя о помощи. Как попросила бы друга.
— Лена, друзья не изменяют друг другу. Сколько раз мне это повторить?
— Хорошо, не как друга. Как человека, с которым у меня есть общая история.
— И что из этого?
— Из этого следует, что ты мог бы мне помочь.
— Мог бы. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что считаю это неправильным. Лена, если ты выбрала другого мужчину, живи с ним. Решай с ним свои проблемы. Не приходи ко мне.
— А если он не сможет мне помочь?
— Тогда ищи другие варианты.
— Каковы?
— Не знаю. Это твоя проблема.
— Максим, ты такой жестокий.
— Я не жестокий. Я просто не хочу, чтобы меня использовали.
— А если я действительно верну деньги?
— Когда?
— Через три месяца.
— Откуда у тебя появятся деньги через три месяца?
— Найду подработку.
— Какую подработку?
— Не знаю. Может, буду делать маникюр на дому.
— Ты умеешь делать маникюр?
— Научусь.
— Лена, ты понимаешь, что говоришь? Ты просишь у меня деньги на курсы дизайна, а собираешься возвращать, делая маникюр.
— А что в этом плохого?
— Ничего. Просто странно.
— Что странно?
— Твоя логика. Ты хочешь стать дизайнером, но планируешь подрабатывать маникюром.
— Дизайнером не сразу станешь. Нужно время.
— Сколько времени?
— Не знаю. Может, год.
— А что ты будешь делать этот год?
— Учиться. И подрабатывать.
— А жить на что?
— Виталий будет помогать.
— Но ты же сказала, что у него проблемы.
— Временные проблемы.
— А если они не временные?
— Тогда... не знаю.
— Лена, а ты подумала о том, что будет, если ваши отношения не сложатся?
— Почему они не сложатся?
— Потому что жизнь непредсказуема. Потому что люди меняются. Потому что отношения, которые начались с измены, редко бывают крепкими.
— Наши отношения крепкие.
— Откуда ты знаешь?
— Чувствую.
— Лена, ты чувствовала, что наши отношения крепкие?
— Да.
— И что изменилось?
— Я встретила Виталия.
— И поняла, что наши отношения не крепкие?
— Поняла, что они не подходят мне.
— А что, если через год ты поймешь, что отношения с Виталием тоже не подходят тебе?
— Этого не будет.
— Откуда такая уверенность?
— Просто знаю.
— Лена, год назад ты тоже знала, что мы будем вместе всю жизнь.
— Год назад я еще не встретила Виталия.
— А через год можешь встретить кого-то еще.
— Нет.
— Почему?
— Потому что Виталий — это моя судьба.
— Судьба?
— Да. Я это чувствую.
— Лена, а я кто был? Случайность?
— Нет. Ты был важным этапом в моей жизни.
— Этапом?
— Да. Этапом взросления.
— Понятно. Значит, пять лет брака — это этап взросления.
— Максим, не обижайся.
— Я не обижаюсь. Я просто понимаю, что для тебя значат отношения.
— Что я для тебя значу?
— Ты значишь опыт. Опыт того, как не надо строить отношения.
— А как надо?
— Честно. Без измен. Без обмана.
— Максим, я не хотела тебя обманывать.
— Но обманывала.
— Да.
— И сейчас обманываешь Виталия, скрывая от него, что пришла ко мне за деньгами.
— Это не обман.
— А что?
— Временное умалчивание.
— Лена, это называется обманом.
— Хорошо, пусть обман. Но не из злого умысла.
— А из какого?
— Из желания не расстраивать его.
— И меня ты не хотела расстраивать?
— Не хотела.
— Но расстраивала.
— Да.
— И что из этого следует?
— Что я не умею строить отношения.
— Вот именно. Лена, а зачем тебе новые отношения, если ты не умеешь их строить?
— Научусь.
— На ком? На Виталии?
— Да.
— А если не получится?
— Получится.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я люблю его.
— И меня любила?
— Да. Но по-другому.
— Как по-другому?
— Не знаю, как объяснить. Спокойно. Привычно.
— А Виталия любишь как?
— Страстно. Ярко.
— Понятно. Значит, спокойная любовь — это плохо?
— Не плохо. Просто не для меня.
— А для кого?
— Для людей, которые не хотят рисковать.
— Я не хочу рисковать?
— Нет.
— А ты хочешь?
— Да.
— И что, риск оправдался?
— Пока да.
— А если завтра не оправдается?
— Тогда буду искать новые пути.
— Какие пути?
— Не знаю. Увижу по ситуации.
— Лена, а как же стабильность? Уверенность в завтрашнем дне?
— Стабильность — это скучно.
— А нестабильность — это интересно?
— Да.
— Даже если она приводит к тому, что тебе не хватает денег на курсы?
— Максим, это временные трудности.
— Может быть. А может, и нет.
— Не хочу об этом думать.
— Почему?
— Потому что это меня расстраивает.
— Лена, а ты думаешь о том, что меня расстраивает твоя просьба?
— Думаю.
— И что думаешь?
— Что ты имеешь право отказать.
— Спасибо за понимание.
— Максим, но ты же можешь и согласиться.
— Могу. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что это неправильно.
— Для кого неправильно?
— Для меня.
— А для меня?
— Не знаю. Решай сама.
— Максим, а что, если я обещаю вернуть деньги в определенный срок?
— Какой срок?
— Полгода.
— А если не вернешь?
— Верну.
— Откуда деньги?
— Найду способ.
— Какой способ?
— Не знаю. Что-нибудь придумаю.
— Лена, это не план. Это надежда.
— А что плохого в надежде?
— Ничего. Но я не хочу давать деньги под надежду.
— Под что ты готов дать?
— Ни под что. Я не готов давать тебе деньги.
— Совсем?
— Совсем.
— Даже если я буду умолять?
— Особенно если будешь умолять.
— Почему?
— Потому что это унизительно.