— Сама на деньгах спишь, а я в дырках хожу! Ты же бабушка! И мама! Хоть бы раз реально помогла! — обиженно бросила Катя.
Весь абсурд ситуации заключался в том, что ровно в этот момент Катя сидела за столом у матери в гостях. Валентина Александровна накрыла его на скорую руку, но хорошо: бутерброды с домашней колбасой, толстыми ломтями сыра и сёмгой, булочки из соседней пекарни. Рядом стояла ваза с фруктами. Виноград, гранат, мандарины... Словом, рябчиков с ананасами не было, но Валентина принимала гостью достойно.
Внук смотрел мультфильмы в гостиной в новом костюмчике. В том самом, который бабушка купила пару дней назад.
— Кать, не ломай комедию, — раздражённо отозвалась Валентина. — Я твоего сына обуваю, одеваю, на развивашки вожу. Даже лекарства покупаю. Он полностью на мне. А тебе всё мало?
— Ну, это же твой внук. Кто, если не ты? Мы и так с Димой уже не знаем, где деньги брать. Кредиты, ипотека, коммуналка, садик... Того, что остаётся на жизнь после всего этого, хватает разве что на хлеб и макароны.
— Так. А я тут при чём? Я за вас кредиты брала? Или заставляла вас рожать? Квартиру ты тоже из-за меня продала? Ты мне говорила не лезть, вот я и не лезла. И теперь я ещё что-то должна?
— Мам! — Катя нахмурилась. — Ну ты же видишь, как мы живём! Я уже даже сама себе маникюр не делаю, потому что лаки закончились! В сапогах разваливающихся хожу, если прошлась по луже — всё, все ноги мокрые. Потом болею. У Димы только одна нормальная рубашка осталась. Мы не живём, а выживаем. Ещё и ты тут повоспитывать меня решила! Тебе-то легко говорить, у тебя вон красная рыба каждый день на завтрак!
Валентина выслушала дочь, поджав губы. Да, наверное, в чём-то она и правда была виновата. Слишком сильно любила. Но исправляется это не денежными вливаниями, а столкновением с последствиями.
— Кать, а я тебе по жизни разве мало дала? — женщина недовольно прищурилась. — У тебя было всё. Захотела сенсорный телефон, когда все ходили с кнопочными, — получила. Попросила норковую шубу — купили. Жильём я тебя обеспечила. Ты уже не маленькая девочка, должна и сама по этой жизни барахтаться.
Катя обиженно надулась и отвернулась. Прямо как в детстве, когда не покупали очередную игрушку, потому что в доме уже не было места.
Валентине вспомнилось, как маленькая Катя носилась по квартире в новом спортивном костюме со стразами. В её комнате стоял новый компьютер. Где-то в шкафу лежала коробка с фотоаппаратом. Подарок на Новый год.
Желания Кати менялись быстрее, чем курс доллара. Она хотела быть то фотографом, то парикмахером, то актрисой. Валентина только успевала открывать кошелёк и записывать дочь на дополнительные занятия.
— Пусть девочка наслаждается. Детство бывает только раз в жизни, — говорил муж, посмеиваясь.
Павел был военным. Уважаемый человек, не последний в городе. Его доходы позволяли семье ни в чём себе не отказывать. Валентина тоже работала, но больше для души. Могла бы осесть дома, но хотела крутиться среди людей, быть полезной для общества.
— Хочу попробовать валять из шерсти! — заявила Катя однажды, увидев видео на Ютубе.
И Валентина отвела её в магазин с товарами для рукоделия, вручила корзинку. Через полчаса та уже была набита доверху.
Другие родители отказали бы или ограничились минимумом: парой пачек шерсти и самыми ходовыми иголками для валяния. Однако Валентина свято верила, что развитие дочери — это святое. Возможности у них были, так что почему бы и нет?
Катя хваталась за каждое новое хобби с энтузиазмом, а через пару недель бросала и находила что-то другое. Это смущало Валентину, но она верила: дочь просто пробует себя. Катя же постепенно привыкала к тому, что всё получает по щелчку пальца.
Потом Павел умер, и Валентина осталась одна. Конечно, она тосковала, но хотя бы была уверена в твёрдой почве под ногами. Павел оставил ей просто сумасшедшее состояние. На проценты со вкладов можно было жить припеваючи, но Валентина работала до последнего, пока не начались проблемы со здоровьем.
Перед Катей её совесть была чиста. Она оплатила своей дочери обучение в Москве, купила однушку в новостройке, сделала отличный ремонт. После этого Валентина решила, что все галочки в списке «хорошей мамы» она поставила. «Я дала ей всё, что нужно для старта. На время учёбы помогу, остальное — сама», — твёрдо решила женщина.
Но что-то пошло не по плану.
Катя только-только перешла на второй курс, когда сообщила, что у неё теперь есть парень. У Димы тоже был айфон, пусть и не последней модели, и ни гроша за душой. Только такие же состоятельные родители. А ещё — нагловатая улыбка и полная неприспособленность к быту.
— Кать, ты только учёбу сначала закончи, — попросила Валентина дочь после знакомства с Димой. — Хотите жить вместе — живите, что ж тут поделаешь. Но не спеши. Получи сначала профессию, встань на ноги, а потом уже думай о семье.
— Мам, не лезь, — ответила ей Катя, нахмурившись. — Это моя жизнь.
И Валентина действительно не лезла. Однако жизнь сложилась совсем не так, как ожидала Катя.
Сначала всё было красиво и приятно. Они жили в Катиной однушке. Мать полностью оплачивала коммуналку и давала карманные на еду и одежду. Молодым оставалось лишь наслаждаться жизнью, вместе смотреть сериалы и гулять до самого рассвета.
Первым университет бросил Дима. Заявил, что не видит смысла.
— Я поступил, потому что родители хотели, — сказал он. — А так — это блажь. Пустая трата времени. Всё равно я не пойду по профессии.
Потом учёбу бросила и Катя. Было бы хорошо, если бы по той же причине, но нет.
— Мам, я беременна, — просто сообщила она однажды по телефону. — Мы с Димой уже всё решили. Я буду рожать. Возьму пока академ, наверное, а там — посмотрим.
— Кать... — Валентина вздохнула и накрыла лицо рукой, а затем всё же сдержалась. — Ну, дерзайте, если решили.
— Ты же... поможешь нам? — спросила дочь с робкой надеждой.
— Внуку помогу. А вы, раз решили рожать, уже взрослые. Ты уже имеешь больше, чем я в твоём возрасте. Справляйтесь сами, — ответила мать, хотя внутри всё сжималось.
Повисла пауза.
— М-да... Понятно всё с тобой.
После этого Катя бросила трубку.
Были истерики, манипуляции, аккуратное прощупывание почвы. Катя жаловалась на сломавшийся холодильник, потёртый пуховик, низкий уровень гемоглобина из-за плохого питания. Валентина отреагировала только на последнее, и то — исключительно на время беременности и кормления.
— Не должен же внук страдать из-за того, что его родители — дураки, — ворчала она и таскала сумки с продуктами.
А потом Катя выдала другую новость.
— Мы решили продать квартиру. Будем брать двушку.
— Катенька... Подумай. Вам пока не к спеху, ребёнок будет спать с вами.
— Нет, мам. Мы решили. Мы ещё свадьбу хотим сыграть, медовый месяц устроить, чтоб всё по-человечески.
Валентина сцепила зубы, но не лезла.
Деньги утекли как сквозь пальцы. Свадьба с банкетом и фотосессией, последние айфоны, ноутбуки, отпуск в Турции, первоначальный взнос по ипотеке... Молодые даже влезли в кредиты.
Платежи по ипотеке вышли конскими. Кредитов становилось всё больше. Вскоре Катя стала жаловаться, что ей не хватает денег до конца месяца.
Внуку Валентина давала всё. Она покупала смеси, пюрешки, памперсы... Последние полгода он вовсе жил у неё.
— Дима устроился оператором и подрабатывает курьером. Я тоже на удалёнку пойду, будем как-то тянуть. Возьмёшь пока Лёшку к себе? — просила Катя.
Валентина согласилась, но не более. У ребёнка было всё. Взрослым она была готова дать лишь добрые советы, к которым они наверняка не прислушаются.
Дочь какое-то время смотрела в окно, а затем наконец перевела взгляд на мать.
— Если не будешь помогать, я заберу Лёшку, — пригрозила Катя. — И ты его больше не увидишь.
Валентина лишь рассмеялась, хотя внутри поселилась тревога.
— Ну-ну. Давай. Посмотрим, как быстро тебя уволят и на что вы будете жить. У тебя хотя бы есть деньги на оплату садика, мать года?
Дочь сердито хмурилась, громко дышала, но возразить не могла. Ведь через пару дней ей действительно придётся вновь прийти к матери с протянутой рукой: близится очередной платёж.
— У вас было всё. Я не виновата, что вы всё это профукали, — продолжила Валентина. — Ещё и хотите утянуть Лёшу и меня вместе с вами на дно. Нет уж. Вы взрослые, барахтайтесь теперь сами.
Катя даже не стала доедать свои бутерброды. Она встала, развернулась и пошла за своей курткой. Валентина, разумеется, останавливать не стала.
Когда дверь за дочерью закрылась, мать тихонько зашла в гостиную. Лёша спал на диване, обнимая плюшевую сову-подушку. Валентина выключила телевизор, чтобы внук не проснулся. «Ради него я сверну горы», — подумала она: «А их двоих... пусть жизнь теперь учит».
***
P.S. Дорогие мои, вот ссылка на мой канал в тг. Смело проходите по ней и подписывайтесь! Так вы не потеряете меня и мой канал. Ваша Ксения.