— Я не к ней пришёл, а к тебе, — сказал он, ставя свою кружку на мой стол. Развод был вчера. Сегодня на моей кухне сидел человек, которого я уважал. И который выбрал меня, а не кровное родство.
Роман Андреевич выглядел необычно. Без галстука, в простой рубашке, с чемоданом у входной двери. Никогда не думал, что увижу его таким — растерянным и одновременно решительным.
Я услышал звонок телефона — это была Сюзанна. Вероятно, её отец не отвечал на звонки, и она решила проверить, не у меня ли он.
— Кирилл, извини за беспокойство, но ты не видел моего отца? — её голос звучал встревоженно. — Он поссорился с мамой и не ночевал дома. Не отвечает на звонки.
Я посмотрел на Романа Андреевича. Он отрицательно покачал головой — не говори ей.
— Нет, не видел, — соврал я. — Может, он уехал по работе?
— В выходной? — Сюзанна была раздражена. — И без предупреждения? Это на него не похоже.
— Послушай, Сюз, мы вчера развелись. Я больше не хочу вмешиваться в твои семейные дела.
— Да, извини... — её голос смягчился. — Просто мама места себе не находит. Если вдруг появится или позвонит — дай знать, хорошо?
— Хорошо, — пообещал я и завершил вызов.
Я наблюдал за этой сценой, будто находясь в стороне. Словно я не главный участник этого странного спектакля, а просто зритель. Вчера судья поставил точку в наших с Сюзанной отношениях. Пять лет брака превратились в подпись на документе.
Квартиру мы купили в ипотеку вместе. Я согласился выплатить Сюзанне её долю, чтобы оставить жилье себе. Сюзанна переехала к родителям, и мы договорились, что она заберет оставшиеся вещи в ближайшие дни.
— Понимаешь, Кирилл, — Роман Андреевич покрутил в руках чашку, — иногда приходит момент, когда нужно выбирать. Полина Викторовна... — он сделал паузу, — мама Сюзанны, она хорошая женщина. Но за тридцать лет совместной жизни я так и не научился быть тем, кого она хотела видеть рядом.
Я помолчал, не зная что сказать. Не моё дело влезать в их отношения. Но внутри что-то переворачивалось. Роман Андреевич всегда был для меня примером. Финансовый аналитик, человек с безупречной репутацией в профессиональной среде. Он научил меня многому в мире инвестиций, помог устроиться в брокерскую компанию.
— То, что происходит сейчас, должно было случиться давно, — Роман Андреевич вздохнул. — Сюзанна поступила с тобой так же, как её мать всю жизнь поступала со мной. Они похожи больше, чем кажется на первый взгляд.
Я молча кивнул. Не хотелось обсуждать Сюзанну, но Роман Андреевич, похоже, нуждался в этом разговоре.
— Мне так обидно за тебя, — продолжил он, глядя куда-то в пространство. — Я видел, как она выбрала этого своего директора магазина органических продуктов вместо тебя. И как она выносила на всеобщее обозрение ваши проблемы, рассказывая своей матери каждую деталь, каждый ваш разговор. Полина потом пересказывала мне, хотя я не хотел этого слышать.
Я вздрогнул. О романе Сюзанны с начальником знали все, кроме меня. Четыре месяца я жил в неведении, пока случайно не увидел сообщения в ее телефоне.
— Могу я спросить прямо? — наконец заговорил я, чувствуя, как горло сжимается. — Почему вы на моей стороне, а не дочери? Почему пришли ко мне, а не остались с семьей?
Роман Андреевич встал, подошёл к окну. За окном был обычный двор, машины, деревья. Повседневная жизнь обычных людей.
— Потому что ты поступил честно, а она нет, — произнёс он после паузы. — Я всегда ценил в людях порядочность выше родственных связей. Сюзанна предала тебя, а Полина её поддержала. Я не могу быть на их стороне только потому, что мы родня. К тому же, мне нужно немного тишины и времени, чтобы подумать. А здесь, с тобой, мне будет спокойно. Если ты позволишь.
Я кивнул, не раздумывая. Этот человек всегда относился ко мне как к равному. Даже когда у нас с Сюзанной начались проблемы, он никогда не принимал её сторону автоматически, только потому что она его дочь.
Телефон снова зазвонил. Сюзанна.
— Не буду отвечать, — я отключил звонок. — Но долго игнорировать не получится.
— Я сам ей позвоню, — сказал Роман Андреевич. — Чуть позже. Скажу, что у меня всё в порядке, но мне нужно время. Извини, что без предупреждения, — Роман Андреевич вздохнул. — Но я вчера сказал Полине Викторовне, что нам нужно отдохнуть друг от друга. Хотя бы на время.
— Что произошло? — спросил я, доставая из холодильника продукты для ужина.
— То же, что и у вас с Сюзанной. Только на протяжении тридцати лет, — он слабо улыбнулся. — Знаешь, сколько раз я думал об уходе? Но оставался. Ради дочери, потом по привычке. А вчера, когда увидел, как Полина Викторовна радуется вашему разводу, что-то во мне изменилось. Она говорила: "Наконец-то Сюзанночка будет свободна от этого..." — прости, не буду повторять.
***
Роман Андреевич позвонил дочери на следующее утро. Разговор был коротким и напряженным.
— Что она сказала? — спросил я, когда он закончил.
— Что я предатель, — он невесело усмехнулся. — Что должен вернуться домой. Что мама плачет.
— Вы вернетесь?
— Не сейчас, — он покачал головой. — Мне нужна передышка, Кирилл. Впервые за тридцать лет я принял решение сам, не спрашивая разрешения.
Я посмотрел на него с уважением.
— Я считаю вас хорошим человеком, Роман Андреевич. И рад, что могу помочь.
— Можете остаться на столько, сколько нужно, — ответил я. — Я буду рад компании, к тому же вдвоем легче справляться с бытовыми расходами.
— Это ненадолго, — кивнул Роман Андреевич. — Мне просто нужна передышка. Время, чтобы решить, что делать дальше.
***
Так началась наша странная совместная жизнь — я и тесть, который теперь юридически был мне никем.
Роман Андреевич оказался идеальным соседом. Он вставал рано, готовил завтрак на двоих, уходил на работу и возвращался вечером с продуктами. Я настоял, чтобы мы делили расходы поровну, хотя знал, что его доход значительно выше моего.
Через неделю совместного проживания я заметил, что мои финансы совсем истощились. Выплаты по ипотеке съедали почти весь доход. Я сидел на кухне, изучая свои банковские выписки, когда Роман Андреевич вернулся с работы.
— Что-то случилось? — спросил он, заметив мое озабоченное лицо.
— Да так, финансовые сложности, — я отмахнулся. — Ничего, справлюсь.
Он сел напротив, внимательно посмотрел на меня.
— Дай угадаю. Ипотека?
Я кивнул.
— Знаешь, у меня есть предложение, — сказал он задумчиво. — А что если ты сдашь эту квартиру? Арендная плата наверняка покроет ипотечные платежи.
— И куда я пойду? — усмехнулся я.
— Мы можем вместе снять квартиру побольше, — ответил он уверенно. — Тебе будет легче финансово, а мне... мне нужно место, где я чувствую себя свободным. Объединим ресурсы — всем будет лучше.
Я задумался. Предложение было неожиданным, но в нем определенно была логика. Даже с учетом арендной платы за новую квартиру, сдавая свою однушку, я мог бы неплохо сэкономить.
— А что если квартиранты попадутся проблемные? — засомневался я.
— Найдем надежных. У меня есть знакомые, которым нужно жилье. Молодая семья, очень ответственные ребята.
Через два дня я уже разговаривал с будущими квартирантами — Артемом и Катей. Они ждали ребенка и искали жилье поближе к роддому, который находился в соседнем квартале от моего дома. Договор составили быстро. Арендная плата с небольшим запасом покрывала мой ипотечный платеж.
— А Сюзанна? Что она скажет, когда узнает о нашем решении? — спросил я Романа Андреевича, когда мы вечером просматривали объявления о сдаче квартир.
— А что она может сказать? — он пожал плечами. — Она сделала свой выбор. Теперь я делаю свой.
В тот вечер мы допоздна обсуждали варианты. Двухкомнатная квартира в спальном районе, с хорошей транспортной доступностью и доступной арендной платой. Роман Андреевич даже показал несколько объявлений, которые уже присмотрел.
— Спальни в разных частях квартиры, — заметил он. — Каждому своя территория.
Я не мог не улыбнуться. Всё это казалось сюрреалистичным. Ещё недавно я был женатым человеком, а теперь обсуждаю аренду квартиры с отцом бывшей жены.
***
Полина Викторовна объявилась на нашем пороге спустя две недели после исчезновения Романа Андреевича. Высокая, статная женщина с идеальной укладкой и макияжем, она выглядела так, будто собиралась на официальный приём, а не на выяснение отношений.
— Здравствуй, Кирилл, — сухо поздоровалась она.
Я удивился, увидев её на пороге.
— Здравствуйте. Что-то случилось?
— Можно войти? — она не стала ждать приглашения и решительно шагнула в прихожую. — Роман здесь, не так ли?
Я растерялся. Роман Андреевич как раз вышел из ванной и застыл в коридоре.
— Полина, — произнес он, явно не ожидавший увидеть жену. — Как ты узнала?
— Я не вчера родилась, Роман, — она холодно улыбнулась.
— Ты хорошо выглядишь, — заметил Роман Андреевич, когда неловкая пауза затянулась.
— А ты — нет, — парировала она. — Что это за детский сад, Рома? Две недели! Две недели ты не отвечаешь на звонки, не приходишь домой, прячешься! О чём ты думаешь?
Я хотел незаметно уйти из комнаты, но Роман Андреевич остановил меня жестом.
— Кирилл, останься, пожалуйста. Это и твоя квартира.
Полина Викторовна фыркнула:
— Мне жаль, что моя дочь потеряла право на эту квартиру. Сюзанна рассказала, что ты выкупил её долю и...
— А сейчас Кирилл вообще собирается сдавать эту квартиру арендаторам, — спокойно перебил Роман Андреевич. — Мы с ним будем снимать жилье побольше. Временно, конечно. Пока каждый не решит, что делать дальше.
Лицо Полины Викторовны застыло. Она медленно опустилась в кресло, не сводя глаз с мужа.
— Ты... что? Ты будешь жить с ним? С человеком, который разбил сердце нашей дочери?
Я открыл рот, чтобы возразить, но Роман Андреевич опередил меня:
— Полина, перестань. Ты прекрасно знаешь, что всё было иначе. Сюзанна изменила Кириллу. Она сама во всём виновата.
— Ты всегда её обвиняешь! — вскинулась Полина Викторовна. — Всегда на стороне чужих людей!
— Кирилл не чужой, — тихо ответил Роман Андреевич. — Он был членом нашей семьи пять лет. И вёл себя достойно всё это время.
Я стоял, не зная, куда себя деть. Эта сцена была слишком личной, слишком болезненной. И в то же время я чувствовал странную благодарность. Никто никогда не защищал меня так, как этот человек.
— Знаешь что, — Полина Викторовна встала, — делай что хочешь. Живи где хочешь. С кем хочешь. Но не приходи потом, когда поймёшь, какую ошибку совершил!
Она направилась к выходу, но у двери остановилась:
— И чтоб ты знал — Сюзанна беременна. От Антона. Они женятся в следующем месяце.
Дверь закрылась. Мы с Романом Андреевичем переглянулись.
— Вы знали? — спросил я, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Догадывался, — он тяжело вздохнул. — Прости, Кирилл. Должен был тебе сказать.
Я покачал головой:
— Всё нормально. Уже неважно.
***
Но это было важно. Больно было не от того, что Сюзанна беременна от другого. А от того, что наш брак, все эти годы — всё оказалось ложью.
— Выпьешь чаю? — спросил Роман Андреевич, нарушая тяжёлую тишину.
— Давайте лучше посмотрим ещё раз те объявления о квартирах, — предложил я. — Кажется, пора двигаться дальше.
Он улыбнулся и кивнул:
— Хороший план.
Новая квартира оказалась лучше, чем мы ожидали. Светлая, просторная, с двумя комнатами и большим балконом.
Мы разделили арендную плату пропорционально нашим доходам — я платил треть, Роман Андреевич две трети. Арендной платы за мою однушку с небольшим запасом хватало на ежемесячный ипотечный платеж. Впервые за долгое время я мог вздохнуть свободнее.
— Это хороший выход для всех, — сказал Роман Андреевич, когда мы подписывали договор аренды. — Тебе легче с финансами, а я получаю новое начало.
Переезд занял всего два дня. У меня было немного вещей — основную мебель я оставил в однушке для арендаторов. У Романа Андреевича багаж оказался ещё меньше — несколько чемоданов с одеждой, коробка с книгами и ноутбук.
— Тридцать лет жизни, а взять с собой почти нечего, — заметил он с грустной усмешкой.
Мы организовали пространство так, чтобы каждому было комфортно. Две спальни, просторная кухня. Я никогда не думал, что в тридцать два года буду жить с шестидесятилетним мужчиной, который мне никто. И что мне будет так спокойно.
***
Сюзанна позвонила через месяц после нашего переезда.
— Ты украл моего отца, — заявила она вместо приветствия.
— Сюзанна, — я вздохнул, — никто никого не забирал. Твой отец взрослый человек и сам принимает решения.
— Мама в депрессии. Она плачет каждый день. А вы тут... семью играете!
— Мы не играем в семью. Мы просто живём рядом и поддерживаем друг друга. Роман Андреевич помог мне, когда мне было тяжело. Теперь я помогаю ему.
— Он нужен маме! — в её голосе звенели слёзы. — Он нужен мне! У меня будет ребёнок, Кирилл! Его внук!
Я прикрыл глаза. Даже сейчас, даже после всего, что она сделала, Сюзанна думала только о себе.
— Поговори с отцом сама, — тихо сказал я. — Я передам ему, что ты звонила.
— Нет! — она почти кричала. — Ты должен уйти! Ты должен вернуть его нам!
— Прости, но я ничего не должен, — я старался говорить спокойно. — И твой отец тоже. Он заслужил право выбирать, как и с кем ему жить.
***
После этого разговора Сюзанна начала появляться у нашего дома. Сначала просто стояла у подъезда, потом стала звонить в дверь. Роман Андреевич не избегал общения с дочерью, но и не поддавался на её манипуляции.
— Она такая же, как её мать, — говорил он вечерами, когда мы сидели на кухне. — Думает, что может управлять людьми. Заставить их делать то, что ей нужно.
— Но она ваша дочь, — напоминал я. — И у неё будет ребёнок. Ваш внук.
— Знаю, — он кивал. — И я буду рядом с ним. Но не так, как хотят Сюзанна и Полина. Не по их условиям.
***
Однажды вечером, когда мы смотрели футбол, Роман Андреевич вдруг сказал:
— Я подал на развод.
Я повернулся к нему, удивленный:
— Вы уверены?
— Абсолютно, — он кивнул. — Тридцать лет — достаточный срок, чтобы понять, что дальше ничего не изменится. Полина никогда не будет воспринимать меня как равного. А я больше не хочу быть в такой позиции в этих отношениях.
Я молчал, не зная, что сказать. Это было его решение, его жизнь. Но я чувствовал некоторую ответственность. Ведь если бы не я, если бы он не переехал ко мне...
— Не думай, что ты стал причиной, — Роман Андреевич словно уловил мои мысли. — Это решение зрело годами. Ты просто помог мне найти силы сделать то, что давно нужно было сделать.
Развод Романа Андреевича и Полины Викторовны прошёл относительно спокойно. Они разделили имущество, накопленное за годы брака. Их квартира досталась Полине Викторовне, а Роман Андреевич получил загородный дом и часть сбережений.
***
Сюзанна родила мальчика. Назвали Артёмом. Роман Андреевич ездил в роддом, привёз подарки. Вернулся задумчивый, но спокойный.
— Красивый малыш, — сказал он. — Похож на Сюзанну, когда она родилась.
— Как она? — спросил я, хотя не был уверен, что хочу знать.
— Счастлива. Или пытается такой казаться, — он пожал плечами. — Антон был там. Выглядит напуганным. Не думаю, что он готов к роли отца.
Я кивнул. Не моё дело. Больше не моё.
***
Через полгода Роман Андреевич стал чаще бывать у дочери, помогать с внуком. Иногда оставался там на ночь. Я был рад за него — семья есть семья, какой бы сложной она ни была.
— Не думаете вернуться к ним? — спросил я однажды прямо.
— Нет, — он покачал головой. — Я люблю внука. Люблю Сюзанну, несмотря ни на что. Но жить под одной крышей с Полиной больше не смогу. И видеть, как Сюзанна повторяет её ошибки с Антоном, тоже тяжело.
Я понимал его. За этот год мы стали ближе, чем многие родственники. Научились уважать личное пространство друг друга, но при этом всегда были готовы поддержать.
***
Прошло полтора года с того дня, когда Роман Андреевич появился на пороге моей квартиры с чемоданом. Многое изменилось. Я познакомился с Надей — спокойной женщиной, работающей аналитиком в банке. Мы начали встречаться, и через несколько месяцев встал вопрос о совместном проживании.
— А как же Роман Андреевич? — спросила она, зная нашу необычную историю.
— Думаю, он понимает, — предложил я. — Нам нужно найти решение с квартирой.
Роман Андреевич выслушал меня молча. Я ожидал радости, но увидел только усталость в его глазах.
— Правильно, — сказал он наконец. — Пора двигаться дальше. Всем нам.
Мы обсудили варианты. Вскоре стало понятно, что совместная аренда подходит к концу. Я решил вернуться в свою однушку, а Роман Андреевич снял небольшую студию недалеко от дома Сюзанны, чтобы чаще видеться с внуком.
— Я не отступаю от своих принципов, — сказал он мне при последней встрече. — Просто хочу быть ближе к Артёмке. С Полиной мы теперь только по вопросам внука общаемся.
Наши отношения с Надей не выдержали испытания. Неопределенность с жильем, финансовые сложности с ипотекой, и постоянное давление внешних обстоятельств привели к тому, что мы начали отдаляться друг от друга. Через три месяца она сказала, что нам лучше остаться друзьями.
Роман Андреевич предложил мне финансовую помощь, но я отказался. Он и так сделал достаточно, поддержав меня в трудный период.
Мы стали реже видеться. Сначала созванивались каждую неделю, потом раз в месяц, потом по праздникам. Он всё чаще бывал у дочери, помогал с внуком. В своей маленькой студии Роман Андреевич наконец-то обрел независимость, о которой давно мечтал.
***
— Как у тебя дела, Кирилл? — спросил он при нашей последней встрече.
— Нормально, — я пожал плечами. — Работа, дом, снова работа. Ипотека. Ничего особенного.
— А личная жизнь?
— Пока не до неё, — усмехнулся я. — Сначала нужно на ноги встать.
Он кивнул, понимая без слов. Мы сидели в недорогой кофейне — я не мог позволить себе ничего лучше. Роман Андреевич выглядел старше своих лет, уставший.
— Знаешь, я часто думаю о том времени, когда мы жили вместе, — сказал он вдруг. — Это был хороший год.
— Да, — согласился я. — Хороший.
Мы помолчали. Ему пора было идти — обещал забрать Артёма из садика. Мне — на вторую работу, подрабатывал по вечерам, чтобы поддерживать свой уровень жизни.
— Сюзанна спрашивала о тебе, — сказал он на прощание. — Антон ушёл от неё. Сказал, что не готов к семейной жизни.
Я не знал, что ответить. Это уже не моя история, не моя жизнь.
Роман Андреевич кивнул, пожал мне руку и ушёл — немного уставший, но всё такой же внутренне стойкий. Человек, который однажды сделал выбор и не побоялся его последствий.
Я смотрел ему вслед и думал о том, что жизнь редко бывает сказкой с хорошим концом. Чаще это просто череда дней, решений, встреч и расставаний. И хорошо, если среди всего этого попадаются люди, которые ненадолго, но меняют тебя к лучшему.
Роман Андреевич был таким человеком. Он показал мне, что иногда нужно плыть против течения, даже если знаешь, что потом придётся вернуться назад. Это не поражение. Это просто жизнь.
Другие читают прямо сейчас этот рассказ