– Хватит молчать! – крикнула Лена, стукнув ладонью по столу. – Десять лет я терплю твои выходки, а теперь ещё и это!
Татьяна сидела напротив, не поднимая глаз. Руки дрожали, когда она поднесла к губам чашку с чаем. На столе между ними лежала помятая справка из больницы.
– Что ты от меня хочешь? – тихо спросила Татьяна.
– Правды! – Лена вскочила с места и принялась ходить по кухне. – Я хочу знать правду! Почему ты молчала? Почему не сказала мне тогда, что знаешь?
Татьяна поставила чашку на стол. Чай расплескался, образовав маленькую лужицу.
– Потому что боялась, – призналась она. – Боялась, что ты меня возненавидишь.
– А сейчас что, не боишься? – голос Лены дрожал от злости. – Сейчас, когда я сама всё узнала?
Соседка снизу постучала батареей. Лена села обратно на стул и попыталась успокоиться. Но руки всё равно тряслись.
– Расскажи мне всё, – потребовала она. – С самого начала.
Татьяна вытерла слёзы краем платка.
– Я не знала, как тебе сказать. Ты была такая счастливая тогда, только замуж вышла...
– Не увиливай! Говори прямо!
– Я видела Сергея с той женщиной в кафе на проспекте. Они сидели за столиком у окна, держались за руки. Она была беременная.
Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она знала про измену мужа, но не знала, что кто-то видел их вместе так давно.
– Когда это было?
– Через полгода после вашей свадьбы, – Татьяна говорила еле слышно. – Я шла с работы домой, увидела их случайно. Сначала не поверила, что это Сергей. Но потом они вышли на улицу, и я точно его узнала.
– И что дальше?
– Я хотела подойти, но... – Татьяна запнулась. – Он поцеловал её. Так нежно, как целуют любимых женщин. А потом положил руку ей на живот.
Лена закрыла глаза. Воспоминания нахлынули болезненной волной. Тот период их семейной жизни, когда она мечтала о ребёнке, а Сергей всё откладывал и откладывал.
– Значит, у него уже тогда был ребёнок от другой?
– Я не знаю. Может быть. Лена, я правда хотела тебе сказать, но...
– Но решила промолчать. Десять лет!
Татьяна вздрогнула от резкости в голосе подруги.
– Я думала, что это пройдёт. Что он одумается и вернётся к тебе. Ты была такая влюблённая, планировала детей, покупала детские вещички...
– Детские вещички, – повторила Лена с горечью. – А он в это время растил чужого ребёнка.
Она встала и подошла к окну. Во дворе играли дети, беззаботно смеялись и бегали между качелями. Лена так мечтала о своих детях. А теперь ей сорок три, и времени осталось совсем мало.
– Лена, прости меня, – Татьяна подошла к подруге. – Я понимаю, что поступила неправильно. Но я не могла разрушить твоё счастье.
– Какое счастье? – Лена повернулась к ней. – Счастье жить с лжецом и изменником? Счастье тратить лучшие годы на человека, который тебя не любит?
– Он тебя любил! Я видела, как он на тебя смотрел.
– Видела? Когда видела? Когда изменял мне с беременной любовницей?
Татьяна опустила голову. Слова подруги били наотмашь, но она понимала, что заслужила каждое из них.
– Я думала, что делаю правильно, – прошептала она.
– Правильно? – Лена рассмеялась, но смех её был полон боли. – Правильно было бы сказать мне правду тогда же. Может быть, я бы не тратила десять лет жизни на этого человека.
В прихожей зазвонил телефон. Лена пошла отвечать, а Татьяна осталась стоять у окна.
– Алло? – устало сказала Лена в трубку.
– Привет, это Сергей. Я сегодня задержусь на работе. Не жди меня к ужину.
Лена посмотрела на часы. Семь вечера. Рабочий день давно закончился.
– Понятно, – сухо ответила она. – До свидания.
Она положила трубку и вернулась на кухню. Татьяна сидела за столом, комкая в руках носовой платок.
– Это он звонил?
– Да. Опять задерживается.
– Лена, а может быть, сейчас всё по-другому? Может, он изменился?
Лена достала из сумки несколько фотографий и швырнула их на стол.
– Посмотри сама.
Татьяна наклонилась над снимками. На них был изображён Сергей с той же женщиной, только теперь она была старше, а рядом с ними стоял мальчик лет девяти.
– Это его сын, – объяснила Лена. – Вчера я наняла частного детектива. Оказывается, Сергей вот уже десять лет ведёт двойную жизнь. Официально живёт со мной, а фактически у него есть другая семья.
Татьяна закрыла рот рукой.
– Господи, Лена, я не знала...
– Конечно, не знала. Потому что десять лет молчала, вместо того чтобы рассказать правду.
– Но если бы я сказала тебе тогда, ты бы мне поверила?
Лена задумалась. Действительно, поверила бы она подруге? Или решила бы, что та завидует её счастью?
– Не знаю, – честно ответила она. – Может быть, и не поверила. Но у меня была бы возможность проверить. А так я жила в неведении десять лет.
Татьяна встала и подошла к плите. Включила чайник, хотя чай у них уже был.
– Что ты теперь будешь делать? – спросила она.
– Разводиться. Что ещё остаётся делать?
– А он знает, что ты в курсе?
– Пока нет. Но скоро узнает.
Лена собрала фотографии и спрятала их обратно в сумку. Руки дрожали меньше, но внутри всё ещё бушевала буря эмоций.
– Знаешь, что самое обидное? – сказала она. – Не то, что он изменял. А то, что я потеряла столько времени. Десять лет жизни, которые больше не вернуть.
– Ты ещё молодая. Встретишь кого-нибудь другого.
– В сорок три? С моим букетом болезней? – Лена горько усмехнулась. – Сомневаюсь.
Татьяна налила кипяток в чашки. Чай получился слишком крепким, но никто из них не обратил на это внимания.
– Лена, я понимаю, что ты на меня злишься. И имеешь право. Но я действительно хотела как лучше.
– Дорога в ад вымощена благими намерениями, – цитировала Лена. – Ты хотела сохранить мою иллюзию счастья. А получилось, что помогла мужу меня обманывать.
– Я не помогала ему! Я просто молчала.
– Молчание тоже может быть предательством.
Татьяна опустила глаза. Они знали друг друга с институтской скамьи, вместе пережили первую любовь, разочарования, радости. Лена всегда была более решительной, а Татьяна – осторожной, предпочитающей не вмешиваться в чужие дела.
– Помнишь, как мы познакомились с нашими мужьями? – неожиданно спросила Татьяна.
– Помню. На той вечеринке у Ольги.
– Ты тогда сразу сказала, что выйдешь за Сергея замуж. А я смеялась, говорила, что рано ещё.
– И что?
– А то, что ты всегда была смелее меня. Решительнее. Может быть, если бы я была такой же, то сказала бы тебе правду сразу.
Лена помолчала, обдумывая слова подруги.
– Таня, я не хочу, чтобы наша дружба закончилась из-за этого. Но сейчас мне нужно время, чтобы переварить всё происходящее.
– Я понимаю.
– Десять лет, – повторила Лена. – Десять лет я жила в обмане. Планировала наше будущее, мечтала о детях, экономила деньги на отпуск. А он в это время строил другую семью.
Татьяна кивнула. Она помнила, как Лена покупала детские игрушки, как радовалась каждому подарку от мужа, как верила в их счастливое будущее.
– А теперь что? – спросила Татьяна. – Когда ты ему скажешь?
– Сегодня вечером. Когда он придёт домой от своей любовницы.
– Может, подождёшь до завтра? Обдумаешь всё как следует?
– Нет. Хватит ждать. Я уже слишком много времени потратила на ожидание.
Лена встала и начала собираться. Татьяна проводила её до двери.
– Лена, позвони мне, когда всё закончится, – попросила она.
– Посмотрим.
Лена вышла из квартиры подруги и медленно поднялась к себе на четвёртый этаж. В квартире было тихо и пусто. Сергей, как обычно, задерживался у своей второй семьи.
Она прошла в спальню и достала из шкафа старые фотоальбомы. Их свадьба, медовый месяц, первые годы совместной жизни. На снимках она выглядела такой счастливой, такой влюблённой.
А Сергей? Лена внимательно всматривалась в его лицо на фотографиях. Улыбался ли он искренне? Или уже тогда думал о другой женщине?
Телефон зазвонил снова. Лена не спешила отвечать. На четвёртый звонок подняла трубку.
– Да?
– Лена, это я. Я буду очень поздно. Не жди меня.
– Сергей, нам нужно поговорить.
– Сейчас не могу. Давай завтра.
– Нет, сегодня. Жду тебя дома.
– Лена, я же сказал, что занят. У нас важный проект, мы с командой...
– Я всё знаю, – перебила его Лена. – Про тебя, про неё, про вашего сына. Всё.
Повисла тишина. Лена слышала, как Сергей тяжело дышит в трубку.
– Я сейчас приеду, – наконец сказал он.
– Приезжай. Я буду ждать.
Лена повесила трубку и села в кресло. Руки больше не дрожали. Десять лет молчания закончились. Теперь пора было говорить.
Она вспомнила лицо Татьяны, её слёзы, её оправдания. Подруга действительно хотела как лучше. Но получилось как всегда. Молчание не спасло её брак, а только отсрочило его крах.
За окном темнело. Лена включила свет и стала ждать. Через час должен был прийти Сергей. Через час она узнает правду из первых уст. И тогда уже можно будет решать, что делать дальше.
Десять лет молчания подходили к концу. Начиналось время правды, какой бы болезненной она ни была.
Лена достала из сумки фотографии и разложила их на столе. Пусть Сергей увидит, что она знает всё. Пусть попробует солгать, глядя на эти снимки.
Десять лет назад Татьяна выбрала молчание. Сейчас Лена выбирала правду. Лучше поздно, чем никогда.
В подъезде хлопнула дверь. Лена выпрямилась в кресле и приготовилась к разговору, который должен был состояться десять лет назад.