Марина впервые заметила это в зеркале лифта. Странная тень под глазами, которой не было утром. Она прищурилась, пытаясь разглядеть детали в тусклом свете, но двери открылись на седьмом этаже, и коллеги уже ждали ее с нетерпением.
"Слышала последние новости о Светлане из бухгалтерии?" – шепнула Анжела, едва Марина вошла в кабинет.
И понеслось. Каждый день начинался так – с порции свежих сплетен, слухов, пересудов. Марина не могла устоять. Это была как тяга: сладкое ощущение превосходства, когда узнаешь чужие секреты, и щекочущее удовольствие от того, что можешь поделиться "важной" информацией.
Прошел месяц. Марина стояла перед зеркалом в ванной и внимательно изучала свое отражение. Морщинки у глаз стали глубже. Губы словно застыли в презрительной гримасе. "Возраст", – подумала она и нанесла еще один слой тонального крема.
На работе их небольшая группа "информированных" сотрудниц уже обсуждала развод начальника отдела маркетинга.
"Говорят, у него роман с секретаршей", – со знанием дела сообщила Ольга.
"Да что ты! А я слышала, что жена его застукала с соседкой", – не отставала Вера.
Марина жадно впитывала каждое слово. Ее глаза горели нездоровым блеском, а пальцы нервно барабанили по столу. Она уже предвкушала, как вечером расскажет все мужу, а завтра – подруге по телефону.
Но что-то менялось. Муж все чаще избегал ее взгляда, когда она начинала свои рассказы. Подруги перестали звонить сами. Даже на работе коллеги как-то странно на нее поглядывали.
"Мне кажется, или я старею с катастрофической скоростью?" – спросила Марина у косметолога.
"Стресс", – лаконично ответила специалист. "Вы много нервничаете?"
Марина задумалась. Нервничает ли она? Скорее, наоборот – получает удовольствие от сплетен. Но почему тогда в зеркале она видит все менее привлекательную женщину?
Ответ пришел неожиданно. В тот день на работе обсуждали очередную "жертву" – молодую стажерку, которая якобы встречалась с женатым клиентом.
"Видели бы вы ее лицо, когда она думает, что никто не смотрит", – ехидно заметила Анжела.
"Какое?" – спросила Марина.
"Хищное. Вот прямо как у..." – Анжела запнулась и покраснела.
"Как у кого?" – не унималась Марина.
"Неважно", – отмахнулась Анжела и быстро переключилась на другую тему.
Но Марина поняла. Хищное лицо. Такое же, как у нее самой, когда она выискивает в чужих словах повод для новых сплетен.
В тот вечер она долго стояла перед зеркалом. Да, изменения были налицо. Буквально. Складка между бровями от постоянного прищуривания. Опущенные уголки губ. Жесткий взгляд. И самое страшное – выражение лица, которое она видела у завсегдатаев районных лавочек, у тех женщин, которые целыми днями судачили о соседях.
"Когда я стала такой?" – шепнула она своему отражению.
Ответ был очевиден. Постепенно. День за днем. Сплетня за сплетней. Каждый раз, когда она с упоением передавала чужие секреты, что-то внутри нее менялось. И это "что-то" проявлялось снаружи.
Зависть – вот что было источником ее удовольствия от сплетен. Зависть к чужому счастью, к чужим успехам, к чужой молодости. И эта зависть медленно, но верно разрушала ее изнутри.
На следующий день на работе началось обычное утреннее "совещание".
"Марина, а ты слышала про..." – начала Анжела.
"Нет", – твердо сказала Марина. "И не хочу слышать".
"Как это не хочешь? Да там такое..."
"Не хочу", – повторила Марина и отошла к окну.
Было трудно. Очень трудно. Слова жгли язык, руки тянулись к телефону, чтобы позвонить подруге и рассказать очередную "новость". Но Марина держалась.
Первые изменения она заметила через неделю. Муж снова начал рассказывать ей о своих делах. Через месяц подруга сама позвонила и предложила встретиться. А через три месяца Марина поймала себя на мысли, что давно не смотрелась в зеркало критично.
И когда она это сделала, увидела удивительную вещь. Складка между бровями разгладилась. Губы снова имели естественный изгиб. Глаза больше не блестели нездоровым блеском охотника за чужими секретами.
"Я снова стала собой", – подумала она.
Но самое главное открытие ждало впереди. Когда перестаешь жить чужой жизнью, появляется время для своей. Когда не тратишь энергию на зависть, она направляется в конструктивное русло. Когда не ищешь в других недостатки, начинаешь видеть их достоинства.
Марина записалась на курсы итальянского языка. Начала ходить в театр. Вспомнила о давно забытом хобби – рисовании. Жизнь заиграла новыми красками.
А сплетники из офиса? Они остались в своем мирке пересудов и слухов. Марина видела, как они постепенно теряли привлекательность, как их лица все больше напоминали маски злобы и зависти. Видела, как они отдалялись от мужей, как дети избегали их общества, как даже коллеги стали обходить их стороной.
"Кто плетет паутину, превращается в паука", – думала Марина, глядя на них.
Она поняла главное: сплетни не просто вредят тем, о ком говорят. Они разрушают тех, кто их распространяет. Медленно, незаметно, но неотвратимо.
Год спустя Марина встретила свою бывшую "соратницу" Анжелу в торговом центре. Та выглядела на десять лет старше, чем была на самом деле. Усталое, озлобленное лицо, тусклые глаза, сгорбленные плечи.
"Привет, Марина! Слушай, а ты знаешь, что..." – начала было Анжела.
"Прости, тороплюсь", – мягко, но твердо сказала Марина и поспешила прочь.
Она спешила домой, к мужу, к дочери, к своей жизни. Настоящей жизни, а не к объедкам чужой.
В тот вечер, укладывая дочь спать, Марина сказала:
"Помни, солнышко: кто долго смотрит в бездну, рискует стать бездной. Кто питается ядом, сам становится ядовитым. Живи своей жизнью, а не чужой".
"А если кто-то будет рассказывать мне плохое о других?" – спросила девочка.
"Скажи: "Я не хочу этого слышать". И уйди. Помни – сплетни похожи на грязь. Чем дольше в ней находишься, тем сильнее пачкаешься".
Марина поцеловала дочь и вышла из комнаты. В прихожей она остановилась у зеркала. Отражение показывало красивую, ухоженную женщину с добрыми глазами и открытым лицом.
"Это настоящая я", – подумала она и улыбнулась.
А в офисе тем временем продолжались утренние "совещания". Только круг сплетниц сужался. Некоторые, как Марина, находили в себе силы вырваться. Другие увязали все глубже.
Но каждый делал свой выбор. И каждый получал по заслугам – либо разрушение, либо возрождение.
Потому что зеркало не лжет. Оно показывает не только внешность, но и душу. И если душа питается завистью и злобой, рано или поздно это проявится снаружи.
Марина это поняла вовремя. И спасла не только свою красоту, но и свою жизнь.
_________________________________
Дорогие читатели. Спасибо за внимание. Мы сами выбираем, кем становимся.